Под вечер засобирались обратно в отель.
— Хочу еще в библиотеку заехать, — сказал я Манну. — С презентацией может уже не будет времени.
Плюс, завтра должны были «стеклотарщики» приехать. С ними придется плотно работать.
— Хорошо, — ответил тренер. — Сильно поздно только не задерживайся. На тренировке утром ты мне все равно будешь нужен. После нашего одиннадцатого места Нойеры уж точно серьезно к спаррингам отнесутся.
— Буду, не беспокойтесь.
— А можно мне с тобой? — неожиданно попросилась Софи. — Ты же про Библиотеку Ротшильдов, да?
— Про нее… Да, давай.
— Не задерживайтесь, — еще раз предупредил Манн.
И на этом мы расстались.
* * *
Открытая Библиотека Ротшильдов считалась самой большой и самой старой библиотекой всех Девяти Планет. Изучая путеводитель Амшель я, разумеется, не мог не обратить внимание на такое место. Причем, в справке говорилось, что в «Открытой» можно было получить реальные знания, а не те огрызки, что доставались простым книжным магазинам. Разумеется, пользоваться материалами Библиотеки можно было только внутри, а за вход сдирали по двести колоннисов с человека. Но все равно оно того стило.
Немного смущало, что Библиотека принадлежала Ротшильдам, но… никакого подвоха я не ощущал. К тому же, она даже находилось не в квартале Ротшильдов, а в одном из свободных районов.
— А с родителями мы здесь не были? — спросил я Софи, когда мы уже подходили к центральному корпусу. Его многометровые окна, потусторонне светились в вечернем полумраке.
— Это ты тоже не помнишь?
— Я же говорил, что у меня…
— С головой проблемы?
— По-моему я это по-другому называл.
— Не знаю, не знаю… — протянула она. — Но вообще нет, не ездили. Даже странно, кстати. В той же Жемчужине мы каждый год бывали.
Конечно, одного вечера мало было даже чтобы осмотреть помещения Библиотеки. О чтении речь вообще не шла. Но все равно. Сама атмосфера этого места, близость к миллионам томов, наполненных знаниями о мире, казалось, помогала лучше понять Девять Планет.
Около часа мы с Софи бродили по просторным залам, постепенно удаляясь все дальше и дальше от входа. Людей на пути попадалось все меньше. Знакомая любому любителю чтения библиотечная тишина обволакивала все плотнее.
— Пойдем вон туда, — сказала в какой-то момент Софи.
— Пойдем.
Мы свернули в совсем пустынный коридор.
— Забавно, — хмыкнул я.
— Что? — глянула она на меня.
— Тут несколько лет никого не было, — ответил я. — В этом коридоре.
— А… все никак не пойму, как ты эти штуки узнаешь…
— Поймешь когда-нибудь, не торопись.
— Да-да, мала еще, спасибо большое, — проворчала она. Потом добавила уже обычным голосом. — Но странно все равно. А лампочки кто меняет? Пыль вытирает?
Я только пожал плечами. Лампочки можно и хорошие вставить, а пыль… ну, не сказал бы, что тут так уж чисто было. Каменные стены, плитка на полу, за окнами — какие-то внутренние дворики, все это было не особо ухоженное.
Да же не верится, что в центре супер-современного города могло сохраниться такое место.
— Вон зал какой-то, — указала Софи.
Дойдя до конца галереи, мы поднялись по короткой лестнице в тускло освещенное помещение. Над входом значилось:
ИСТОРИЯ ПЛАНЕТ
Странно. Истории Девяти Планет было посвящено несколько отдельных корпусов, а тут закуток десять на десять метров. Посреди стол и пара кресел.
Софи, ничего не говоря, тут же сняла с одной из полок книгу. Я же обошел зальчик кругом. Коснулся нескольких корешков… Нет, не то.
— Хм…
Мне в глаза бросился край обложки на одной из полок. За рядом книг пряталась еще одна, но прижатая к стенке в глубине шкафа. Подойдя, я вытащил лишние тома, поставив их прямо на пол, а после достал тот, что был прижат.
На обложке ничего написано не было, а вот на первой странице значилось:
Майер Амшель Ротшильд, Рошаль Кэриер «История Четвертой»
Чуть ниже названия была приведена короткая аннотация:
«Данный исторический очерк был составлен Майером Ротшильдом при участии Рошаля Кэриера в 5052-ом году по итогам событий, приведших к потере Первого Портала и, по сути, потери всей Четвертой в 5050-ом году. Отдельно рассматривается роль в произошедшем, так называемых, культиваторов. Родов: Саньфэн, Витюговых, Соул и Блайт».
Несколько секунд у меня ушло, чтобы осмыслить прочитанное, а после я стал переворачивать страницы одну за другой. Не читая, а «фотографируя» увиденное. Понять так что-либо было нельзя, в будущем мне придется читать все это заново — прямо у себя в голове — но сейчас важнее было просто сохранить найденное.
На все про все у меня ушло около пяти минут, а после…
…вибрация.
И, да, наверное, я должен был понять это раньше. Но слишком уж хороша оказалась ловушка. Вероятно, эта книга существовала в одном единственном экземпляре, потому и затмила на какое-то время для меня все остальное.
Бросив томик обратно на полку, я повернулся к сестре.
— Софи.
— Что?.. — будто ото сна очнулась она. — Чет я зачита…
— Укрепление Тела, — перебил я. — Сейчас же.
Глава 15
— Укрепление Тела, — сказал я. — Сейчас же.
Мгновение Софи смотрела на меня с недоумением, а потом вздрогнула и заозирались по сторонам.
— Укрепление Тела, — повторил я.
Сам же обратился к Книге. То, что я все-таки сумел ощутить воздействие, было хорошим знаком.
— Помнишь, что я тебе рассказывал про темных? — спросил я, выглянув в коридор.
— Это… которые как мы, только наоборот? — уточнила Софи. Еще через секунду я ощутил стихийный всплеск — она активировала технику. Хорошо. В сочетании с «Заступником» минимальный уровень безопасности это должно было обеспечить.
— Интуиция, которая у тебя уже начала появляться, может повернуться против тебя, — сказал я. — До тех пор, пока я не скажу, не доверяй никаким своим предчувствиям. Даже не озвучивай их, если я об этом не попрошу. То же самое касается любых рискованных шагов. Используй только то, в чем уверена. Я не знаю, насколько он или они сильны, но случайности тоже могут по нам ударить.
В первую очередь, я думал о Суке, которая могла включиться в любой момент, но и могущественные темные, по словам Лао, могли обладать схожими силами. Особенно, те, что когда-то сами были Мастерами Перемен.
