— Но…
— Просто прими.
Развернувшись, Жозефина Птицкер подошла к двери. Уже оттуда окинула все тем же холодным взглядом комнату.
— Бардак. Я пришлю слуг, чтобы прибрались.
И вышла из комнаты, педантично прикрыв за собой дверь.
Несколько секунд после этого Виктория не веря смотрела туда, где несколько секунд назад стояла мать, а потом…
— ТВАРЬ!!!
Вскочив с кровати, она дернула руками и просто зарычала от ненависти… и утратила контроль. В тот же миг все металлические предметы в комнате начали расти, покрываться кольями, лезвиями, колючими штырями. Всем тем, что рвалось наружу из нее самой…
Стоп…
Металл продолжал расти. Еще чуть-чуть и лезвия достали бы до нее…
СТОП!!!
Лишь путем огромных усилий Виктория все-таки сумела остановить рост…
Еще через секунду штыри и колья покачнулись… а после рассыпались в металлическую труху. Она тоже потом исчезнет…
— Какая же ты тварь…
Виктория без сил упала на кровать.
Следующие полчаса Виктория пребывала в самом скверном расположении духа. У нее на столе лежала наполовину недочитанная «Скорость», но даже к любимому журналу ее не тянуло.
Она пыталась придумать хоть что-то, но кроме банального побега, в голову ничего не лезло. Да и это бред. Родители быстро ее найдут…
Все это так бесило, что хотелось просто…
Пилик!
А это еще кто?
Пилик!
— Отвали! — рявкнула Виктория на смартфон раздраженно.
Пилик!
— Вот, сука… Ну ладно!
Вскочив с кровати, она подошла к столу, глянула не дисплей.
Трикс?
А этому что нужно? Опять, наверное, «деньжат перехватить»…
Виктория уже хотела сбросить вызов, трепаться с Триксом совсем не хотелось. С другой стороны… возвращаться к мыслям о женитьбе хотелось еще меньше.
Она нажала прием:
— Чего тебе?
— Вика, детка, ты что, не рада меня слышать? — раздался насмешливый голос. — А я думал мы с тобой друзья, и даже больше чем друзья…
— Только в твоих влажных мечтах, придурок.
— Если бы ты только знала, от чего отказываешься…
— То меня вырвало бы от одного этого знания. Еще раз. Чего тебе?
Трикс, в целом, не бесил Викторию, так раздражал слегка. Частенько молол чушь, но мужики через одного такие, так что тут смысла нет удивляться. Но и совсем без цели она трепаться не собиралась.
— Чего-чего… — он сделал паузу. — Гонка. И такая, которую ты не захочешь пропустить.
На секунду Виктория замерла, потом набрала воздуха, чтобы ответить и…
— Я пас.
Ей хотелось сделать что-то безумное, но именно сейчас мать лучше было не злить. До свадьбы еще три года оставалось. Что-то еще можно было придумать…
— Детка, ты похоже не поняла, — похоже, отказ Трикса совсем не опечалил. — Это не просто гонка, это серф.
Вот засранец…
— Гонишь.
— Ха-ха! Клянусь нашим будущим безбашенным сексом, детка, что это правда!
— Трепло.
— Ха-аха! Можешь сама в чат заглянуть. Ну… тот самый чат. Пять минут назад анонс появился.
Виктория помедлила. Если это правда…
— Сколько порталов?
— Сорок четыре портала за сутки.
— Нереально.
Предыдущий рекорд был — сорок один портал за то же время.
— Ха! — Трикс явно наслаждался произведенным эффектом. — Слышу, ты заинтересовалась. Еще как реально. Через сутки будет введен один новый транспортер — на неделю раньше, чем все думают. Небольшой, внутрипланетный, но проскочить хватит. И знаю об этом только я. Маршрут придется перестроить, и довольно сильно, но это даст нам плюс три портала.
— Кто участвует?
— Все, разумеется! Ракета, Старый, Красный Бык… И еще пара десятков неудачников. Все! Пять миллионов с машины, и победитель забирает все! Давай, детка, с твоим Фаэтоном — эти деньги все равно что у нас в кармане!
Пять миллионов… это значит приз… Сколько? Под сотню миллионов? А ведь ей бы сейчас деньги не помешали… Вот только, где на взнос их взять?
— Я на мели, — призналась Виктория с неохотой. — Родители мне сейчас и колонниса не дадут.
— Не проблема, я плачу.
— Чего? — не поверила она. — Да ты бургеры по забегаловкам со столов доедаешь!
— Ничего подобного! Такое и было-то пару раз от силы… Но это неважно. Я на эту гонку очень много поставил, ну и подзанял. Если выиграем, отдадим треть призовых.
— Хм…
— Я тебе говорю — идея супер!
Виктория сомневалась. Прошлая ее гонка закончилась диким скандалом, а тут масштаб предстоял еще больший. С другой стороны… с ее интересами вообще никто не считался!
— Кто штурман? — спросила она.
— Ваш покорный слуга.
Хм… Трикс, конечно, тот еще клоун, но маршруты считать умеет… Ладно.
— Второй пилот?
— Губастый Луи.
Вот это Викторию уже сильно удивило. Губастый Луи был одним из сильнейших гонщиков и особенно серферов. Она и сама его не каждый раз обгоняла.
— Он же сам гоняет.
— Тачку раздолбал, ну и я подсуетился. Теперь чувствуешь, как нам везет? Такой шанс раз в жизни бывает!
Думала Виктория еще ровно секунду.
И правда. Что она теряет? Уж не перспективу удачного замужества точно.
— Когда старт?
* * *
Текущее время.
Странно было, что вибрация пришла всего за пару секунд до того, как нас остановили. Мои возможности ослабляли и плата за ритуал в бою с Садовником, и Бомби, но даже так я должен был раньше их заметить. Что за бред?
— Выходите немедленно!
И они явно готовы были стрелять…
— Алекс…
— Спокойно, — повернулся я к Софи. Она уже активировала Укрепление Тела и готовила что-то еще. — Я выйду, поговорю с ними. Ты сиди тут, в машине ты в безопасности.
— Но…
— Софи!
— Блин, ладно…
— И называй меня Мишей, хорошо? Хотя бы среди посторонних.
Открыв дверь, я вышел наружу. Один из «комбинезонов» тут же скользнул ко мне. Судя по плавности движений, какая-то способность на его тело действовала. Он отодвинул системный автомат на ремне себе за спину, чтобы, значит, удобнее меня паковать…
