— Но постойте… осталось же всего полтора учебных дня и полевая тренировка, — заметил Громов и нервно облизал тонкие губы. Кажись, он опасался того, что за столь короткий срок я не успею пасть так низко.
— Вы отказываетесь, сударь? — подал голос граф Орлов и наградил барона насмешливым взглядом. А насмешливо смотреть он умел. Даже я ощутил желание дать ему по морде.
А уж Громов и вовсе — скрипнул зубами, покраснел, как помидор, и яростно выпалил:
— С чего вы взяли, что я отказываюсь, граф?! Нет. Меня устраивает это пари. Я согласен, сударыня Меццо.
— Замечательно, — проронила она и усмехнулась краешком рта.
Я же подумал, что это пари — хреновая затея. Но со мной почему-то никто не проконсультировался. А мне было что сказать… Я ведь и так зачислен Громовым в стройную шеренгу его врагов. А теперь я для него, как Шерлок Холмс для доктора Мориарти. Враг номер один. И впредь Громов будет делать всё от него зависящее, дабы мне накидали полную авоську минусовых баллов.
Чем вообще руководствовалась Меццо? На кой хрен она открывала свой прекрасный ротик? Она хоть немного понимает к чему может привести это пари? Хм, судя по её довольному виду, вряд ли.
В этот миг девица заметила, что я на неё смотрю, и позволила себе скупую, ободряющую улыбку. Мол, я в тебя верю. А я ответил ей лёгким кивком. Дескать, не подведу вас. Костьми лягу, но не опозорюсь.
Тем временем виконт Бранд поправил мантию и пробрюзжал:
— Так, что-то мы отвлеклись, давайте вернёмся к занятию, господа студенты. Кто ещё хочет поведать нам о возникновении бесов?
Желающих предсказуемо не оказалось. Видать, народ слегка струхнул после того, как преподаватель поставил мне неуд за вполне адекватный ответ.
Виконт картинно тяжело вздохнул и перешёл к сегодняшней новой теме.
А я до самого конца занятия чувствовал между лопаток неприятное жжение. Мне даже не надо было оборачиваться, дабы понять, что это Громов пытается прожечь меня яростным взглядом.
Благо, что хоть на последовавшей после бесологии лекции мы сидели в разных концах аудитории. А вот Васька и Пашка, как обычно, прикорнули возле меня. И уже по доброй традиции крепыш взахлёб рассказывал Ежу, что произошло на предыдущем занятии.
Пашка выслушал Ваську и с ухмылкой произнёс:
— Ну, Вик, теперь не обделайся. Если не вылетишь из десятки, то эта ледышка Меццо может даже разрешит тебе постирать её нижнее бельё. Гы-гы.
— Твоё остроумие сражает наповал, — огрызнулся я. — Где ты обучался ему?
— В приличном обществе, — ещё шире усмехнулся парень, демонстрируя крупные зубы.
— Проститутки, шулера, уличная шпана? — саркастично выдал я.
— А я разве похож на бандита? — вдруг напрягся Ёж.
— Ага. А ты на кого думал? На монаха? — желчно бросил я и резко замолчал, увидев препода.
Он вошёл в аудиторию. И студенты сразу смолкли. А затем мы все зашелестели ручками и тетрадками под громкий голос лектора. Тема оказалась мне знакома, но я всё равно полностью погрузился в неё. Благодаря этому лекция промелькнула, как одно мгновение.
Ну а потом я вместе с товарищами двинулся в башню-общежитие. И до самого вечера со мной не происходило чего-то хоть сколько-нибудь интересного. А вот уже глубоким вечером кое-что заставило меня изрядно напрячься…
Я уже собирался отойти ко сну, но тут мой нехитрый план испортил стук в дверь. Знакомый стук. Пришлось открыть. И я увидел в полутьме коридора взволнованную физиономию Васьки.
— Ты чего? Лёг спать пораньше и тебе приснился страшный сон?
— Не-а, — отмахнулся он, подался ко мне и свистящим шёпотом выдал: — Я видел графа Орлова и Шарля де Монпасье. Вместе. Под лестницей.
— Они целовались? — наигранно весело выдохнул я, но внутри весь подобрался.
— Тьфу, — сплюнул крепыш. — Ты иногда такие мерзости говорить, аж тошно становится. Вот будь ты матросом на корабле, то ещё до конца плавания тебя бы точно за борт выкинули на корм акулам. Шептались они. Эти аристократы. А ты ведь мне как-то рассказывал, что Шарль на тебя зуб имеет. Вот я и подумал, что они могли объединиться на почве ненависти к тебе.
— Спасибо, что предупредил, — поблагодарил я парня. — За мной не заржавеет. Отплачу добром за добро.
— Я запомню, — сощурился Васька, кивнул и потопал к своему логову.
А я закрыл дверь и призадумался. Вот так девки пляшут. Ежели эти двое козлов и правда объединят свои козлиные усилия, то меня ждёт совсем несладкая жизнь. Надо как-то избавиться от ненависти хотя бы одного аристократа. Но как? Извиниться? Убить? Подставить, дабы его отчислили? Первый и второй варианты я сразу отмёл, а вот над последним стал размышлять.
Параллельно я держал в голове мысль о сегодняшнем пари. Если барон Леопольд Громов намерен выиграть его, то он должен как-то навредить мне завтра. Поскольку пятница последний учебный день, в который мне на занятиях могут накидать минусовых баллов. Правда, есть ещё полевая тренировка. Там мне могут вкатить сразу минус три балла, ежели я окажусь в числе худших студентов. Но Громов будет полным болваном, если понадеется на такой исход. А вот ежели он как-то поможет мне оказаться в числе худших… Но для этого барон, как минимум, обязан разыскать меня на полигоне. А это будет весьма и весьма проблематично. Так что, скорее всего, он подгадит мне именно завтра на занятиях.
Однако утро пятницы прошло спокойно. Громов лишь иногда злобно косился в мою сторону, но ни на одной из трёх лекций никак не выдал своих злостных намерений. И на обеде в башне ничего такого не случилось. Правда, обед всё-таки прошёл не совсем обычно. Перваки в преддверии полевой тренировки оказались необычайно тихи и задумчивы. Каждый понимал, что впереди нас ждёт нелёгкая ночка.
А я ко всему прочему начал подозревать, что меня во время тренировки могут ожидать дополнительные трудности. Потому что занятия прошли, а Громов никак не проявил себя. Что если он всё-таки решил подгадить мне на полигоне? У него ведь есть связи в академии. Он мог узнать, где, когда и как пройдёт тренировка. Да и мою точку выхода из портала ему тоже могли слить. Или я всё-таки переоцениваю его возможности? Его-то может и переоцениваю, а вот Ройтбургов… Они вполне способны на такой трюк. Но я-то им на хрен не нужен, а вот маркиза… Надо переговорить с ней.
И уже ближе к трём часам дня я подкараулил её, когда она шла по коридору нашего этажа.
— Ваша светлость, — негромко позвал я девушку, поглядывая на других студентов. Они с деловитым видом порой проходили мимо меня.
— Да? — отозвалась остановившаяся маркиза и прямо посмотрела на меня строгими васильковыми глазками.
— Можно, перемолвиться с вами? — вежливо спросил я, вплотную подошёл к аристократке и почувствовал идущий от неё сладковатый аромат.
— Говори, — отрывисто выдала она и немного откинула корпус.
