Слабого Бог ведет, а сильного тащит…
Глава
I
Сквозь полусомкнутые веки смотрю на небо. Оно сейчас абсолютно голубое, даже сквозь ресницы глаза режет – такое яркое, c красивыми белыми перистыми облаками. От моря пахнет водорослями и солью. И мне нравится этот запах. Я лежу на песке в нескольких шагах от влажной границы морского прибоя, слушаю шум набегающих волн и нежусь на солнышке.
Меня зовут Вивьен и мне девятнадцать лет.
У меня каникулы. Впереди целый месяц непрерывного удовольствия и свободы. И сейчас я гощу у моей подруги и одногруппницы Сали Ош с факультета Высшей целительской магии Академии магических наук, которая находится в Валории.
Валория – обширнейшее княжество на южном континенте и самое лучшее место на свете. Там я живу и учусь.
Сали – моя лучшая подруга и самая настоящая потомственная ведьма. И да, я уже три седьмицы нахожусь в гостях в самом настоящем ковене, который расположен в дружественной Валории Алгейской Империи.
В настоящий момент я на золотом песке лежу с полузакрытыми глазами и широко раскинутыми в стороны полностью оголенными руками, на которых красиво чернеют (а еще жгут и немного побаливают) свежие руны управления стихиями.
Подарок в виде силы управления стихиями свалился мне на голову случайно (даже стихийно, я бы сказала) вчера вечером во время ритуала посвящения в ведьмы молоденькой девчонки, достигшей возраста официального вхождения в ковен, на котором я тоже присутствовала. Как гостья.
М-да, Богиня оказалась той еще затейницей… Хвала Богине!!
Началось всё с того, что я упросила Сали взять меня с собой на этот ритуал исключительно в познавательных целях и расширения кругозора. Когда еще выпадет такая возможность? И потом, я на таких эм-м-м … праздниках никогда раньше не присутствовала. Мне было просто любопытно, в конце-то концов!!
Но за все в жизни надо платить. За любопытство, как выяснилось, тоже. Вдвойне.
Кто ж знал, что у Богини – покровительницы ковена в этот день будет хорошее (или плохое, это как посмотреть) настроение и она решит, что нужно одарить (по мне – так создать проблем) не только свежепосвященную ведьму, жаждущую силы стихий, но и не имеющую никакого отношения к ковену, в частности, и к ведьмовству, в принципе, жаждущую зрелищ и спокойного беспроблемного отдыха на каникулах, мага. Причем если девчонке досталась в управление только одна стихия, то я с щедрой руки Богини (или что там у нее еще щедрое) получила все четыре: огонь, воздух, землю и воду.
Все-таки у Богов очень странное чувство юмора. Но разве с ними поспоришь? Они видят наш путь по-своему. Мой так вообще лежит так вообще крайне извилист и полон проблем, которые, кстати, не всегда создаю себе я сама. Но об этом позже.
Верховная ведьма ковена – Мартела – стойко отнеслась к решению Богини (хотя было сильно заметно, как она была… мягко говоря, удивлена), вежливо предложив мне подумать остаться в качестве ведьмы в ковене. У меня сложилось впечатление, что сделала она это из вежливости, просто не могла не предложить (как говорится, традиции), от чего я также вежливо отказалась (как говорится, воспитание). На том и порешили.
И сейчас у меня на предплечьях красовались четыре черные тату стихийных рун, по две на каждой руке: земля и вода – на правой, огонь и воздух- на левой. Красиво! Но представляю, что скажет отец…
Нет, ругаться не будет, но сам факт приобретения ведьмовских магических инструментов, думаю, его изрядно впечатлит…
А самое главное, что я ему клятвенно обещала, что никаких приключений в этот раз не будет, что это будут самые скучные и размеренные каникулы в моей жизни. Просто лишний раз убедилась, что никогда нельзя зарекаться… Ни от чего.
Кстати, то, что отдых не обещает быть размеренным и скучным мне стало понятно уже на второй седьмице пребывания в ковене, когда сюда заявился Шен – двоюродный брат Сали, оборотень и, по совместительству, моя головная боль на протяжении последнего учебного года в Академии.
Шен перешел в этом году на пятый курс на факультете боевиков. Как и любой представитель своей расы, Шен отличался великолепными внешними данными, что лицо, что фигура- все при нем, и являлся предметом тайного и явного обожания неисчисляемого количества адепток всех возрастов и факультетов нашего учебного заведения.
По причине высокой востребованности среди женского сообщества Академии (и не только), Шен не пропускал мимо ни одной смазливой мордашки и не задерживался в отношениях дольше, чем на две седьмицы. И у меня сложилось стойкое впечатление, что его основной жизненный принцип был – "всех девчонок в постель не перетаскаешь, но к этому нужно стремиться".
Он и стремился.
Впервые я столкнулась с ним у Сали, в общежитии Академии, в самом начале прошлого учебного года, и с тех пор он не давал мне прохода. Поначалу я думала, что стоит мне только холодно продержаться с ним каких-то две седьмицы, его интерес спадет и он переключится на другой более благосклонный к его вниманию объект.
Но прошло две седьмицы, потом три, потом месяц, потом два, три, а оборотень продолжал оказывать мне настойчивые знаки внимания, упорно везде и всем говоря, что я его девушка, поджидая после лекций, подлавливая по дороге на пары. В общем, везде.
Перепробовав все известные мне способы отказа пылким поклонникам, а также разговоры типа "отстань по-хорошему", я ушла в молчаливый игнор, одновременно перестав в одиночку ходить по малолюдным коридорам Академии и дальним тропинкам в ее парке, где меня поначалу подкарауливали с объятиями и поцелуями. И потому как обниматься и целоваться с ним удовольствие мне не доставляло, лишний раз провоцировать здорового бугая на конфликт мне не хотелось.
И здесь вопрос даже был не в том, что я его боялась. Нет. Моего уровня магии и физической формы в принципе хватило бы, чтобы дать ему достойный отпор. Но отец строго-настрого запретил демонстрировать свои возможности в пределах Академии под страхом изъятия документов и перевода на домашнее обучение. А у меня в Академии были друзья и хорошая компания. И вообще мне там нравилось.
Приходилось приспосабливаться.
Летом Шен участвовал в каких-то суперкрутых соревнованиях- молодых оборотней-и чего-там -еще Алгейской империи и должен был отсутствовать дома до моего запланированного отъезда из ковена. Сали специально уточняла это у Вика, вожака стаи, являющегося ее родным дядей и отцом Шена, поэтому я совершенно спокойно приняла приглашение Сали погостить в ковене.
Но он неожиданно вернулся намного раньше ожидаемого, почти сразу же заявился в ковен и разыскал меня.
Я в это время рассказывала о тонкостях зельеваренья и травосбора группке девчонок двенадцати-тринадцати лет. Это были живущие в ковене будущие ведьмочки. Мы уютно разместились в тени деревьев обширного сада ковена прямо на траве, девчонки полукругом возле меня раскрыв рты с интересом слушали про разницу влияния зелий и травяных сборов на разные расы.
