Сейчас пришлось расстаться с Рамусом, который с треском провалил свое первое поручение. В результате чего сорвался план обретения магии четырех рун. А он столько надежд возлагал на нее!
А теперь все планы можно отправлять к хортам!
Новая возможность будет дарована Богиней только через тысячу лет. А он не был готов ждать так долго.
Так глупо и бездарно потерять такой подарок!
Конечно, можно попробовать отнять эту силу у той, что ее приняла. Это будет сложно, но что он теряет? Для начала нужно найти эту ничего не подозревающую глупышку. Наверняка, дар достался какой-нибудь наивной молоденькой ведьме, которая толком и распорядиться-то им не сможет.
Конечно, придется потрудиться: осмотреть все алтари, где проводились обряды посвящения ведьм, потом уже выйти на след той, что украла подарок Богини.
Подарок, который предназначался ему…
Ко всему прочему, у него не осталось надежных осведомителей в императорской канцелярии.
С этим тоже что-то придется решать в ближайшее время. Нужно будет подыскать подходящую замену…
Сегодня у него будет гость, который сможет помочь с решением этого вопроса.
А поиском алтаря он займется сам. Слишком важная это миссия, чтобы ее кому-то перепоручать, достаточно ошибки, которую он допустил, доверившись Рамусу…
Глава 8.
Ночью Бридж проснулся от странного шума. Несколько минут лежал в постели прислушиваясь.
Нет, не показалось.
Натянул длинный, в пол, тяжелый запахивающийся халат, завязал на талии пояс узлом, вдел ноги в тапки, зажег свечу, вышел из своей комнаты, которая находилась в крыле для прислуги, и потопал в сторону источника шума.
Проходя мимо гостиной, прихватил, на всякий случай, стоявшую у камина тяжелую кованую кочергу с широкой крученой ручкой. Резиденция хоть и была надежно защищена магией Главного Темного мага Империи, но лишняя осторожность еще никому не мешала.
Шум раздавался из библиотеки. Оттуда же по ногам сильно тянуло холодным и влажным воздухом.
Пламя свечки, которую мужчина держал в руке, задергалось и потухло, оставив тонкую нитку серого дыма, которая, извиваясь, потянулась вверх. Он поставил бесполезную вещь на столик в коридоре, рядом с библиотекой.
Бридж с силой толкнул огромную дверь и вошел внутрь, еле успев удержать, чтобы она с треском не захлопнулась от мощного сквозняка, и застыл на месте.
Его Светлость, в одних домашних штанах, с растрепанными волосами, держа в одной руке раскрытым какой-то потрепанный фолиант с побуревшими страницами, стоял посреди множества разгромленных книжных полок и гор разбросанных книг…
Пара кресел были перевернуты, на полу валялись осколки редких дорогих ваз, столики, на которых они стояли валялись тут же с разломанными пополам столешницами, несколько картин в резных деревянных рамах, развешанных по стенам, перекосило…
Роскошная трехъярусная хрустальная люстра висела под высоким потолком на одном крюке из пяти, размашисто раскачиваясь из стороны в сторону, и отчаянно звеня хрустальными подвесками, часть из которых разбилась и валялась под на полу на узорчатом ковре.
Два из семи огромных окон библиотеки были выбиты, сильный ветер трепал их длинные шторы так, что они развевались почти до потолка, и хлопали, как огромные крылья. Кругом были разбросаны осколки стекол.
По полу стелились вырванные ветром страницы книг. Несколько листков нервно кружили в воздухе.
Его Светлость, не особо обращая внимания на царящий вокруг беспорядок, свободной рукой чертил в воздухе знаки, которые оставляли после себя медленно растворяющиеся серые и черные следы, и при этом негромко вслух произносил заклинания, которые читал из этого самого фолианта.
Какой должен был получиться результат Бридж не знал, но судя по тому, что милорд ужасно разозлился и запустил фолиантом в пока еще целую книжную полку, с которой, от сильного удара, посыпались на пол все книги, у него явно что-то не клеилось…
Брошенного фолианта, видимо, показалось мало, и Сандэр, захватив магической петлей с еще уцелевшего невысокого круглого столика огромную тяжелую вазу, со всей силы метнул ее в стену, рядом с дверью. Та от удара разлетелась в разные стороны осколками, больно чиркнув одним из них Бриджа по щеке.
Длинная борозда раны сразу набухла кровью. Бридж от неожиданности выпустил из рук дверь, и она с грохотом захлопнулась.
Этого удара не выдержал последний крюк и люстра с жутким, оглушающим перезвоном, обрушилась на пол, разлетаясь от удара на тысячи разноцветных переливающихся искр.
В библиотеке сразу стало темно и тихо. Даже ветер перестал трепать шторы и они уныло повисли вдоль оконных проемов.
Внезапно зажглись чудом уцелевшие настенные светильники, тускло освещая разгромленную комнату.
Сандэр, еще тяжело дыша, смерил мажордома через плечо таким взглядом, что у того кровь в жилах застыла и вся жизнь промелькнула перед глазами.
В этот момент, сорвавшись с крепления, поехала по стене вниз одна из перекошенных картин, и деревянная рама с треском развалилась от столкновения с полом.
Бридж, стоявший спиной к стене, дернулся и выронил кочергу, которую до сих пор сжимал в руке. Та с грохотом ударилась о дубовый паркет.
На несколько мгновений вновь воцарилась мертвая тишина.
– Может приготовить травяной отварчик? – наконец, осипшим голосом осмелился предложить мажордом. – Тот, который императорский целитель прописал вам для хорошего сна и восстановления магического равновесия?
Сандэр, хоть и начал постепенно приходить в себя и отпускать гнев, сначала хотел послать к хортам и отварчик, и самого Бриджа. Но потом немного постоял, выдохнул, осмотрелся вокруг, подумал и… согласился.
Надо было взять себя в руки, разобраться и понять, почему нет никаких откликов на его призывы, хорт подери эту архотову изнанку!
Бридж не стал будить прислугу, приготовить отвар милорду он был в состоянии и сам.
На кухне он чувствовал себя вполне по-хозяйски, знал что и где лежит. Нашел небольшое чистое полотенце и смочив холодной водой, приложил к ране на щеке.
Немного щипало, но кровь почти не шла.
Разжег огонь, поставил чайник. Приготовил посуду для заваривания отвара, принес из кладовой банку со смесью сухих молотых трав, и аккуратно отсчитывал порции маленькой мерной ложечкой, стоя у большого деревянного кухонного стола, стараясь не насыпать лишнего.
Все должно быть точно, тютелька в тютельку, согласно прописанному целителем рецепту.
– Не спится? – Бридж, которого и так еще не перестало потряхивать после пережитого недавно в библиотеке, еле сдержался, чтобы не подпрыгнуть от неожиданности и не разбить банку со снадобьем.
