Костя кивнул и тихо передал обратный приказ.
Используемый артефакт глушения не позволил мне услышать, что приказал своим людям Костя, но догадаться было не сложно. Потому что ощущение угрозы, исходящее от окружающих нас солдат вскоре исчезло и кольцо ратников вернулось на место подле своего Князя.
Позиций никто не покидал, но с прицелов нас убрали и дышалось теперь свободнее. Подхватившая меня под руку Варвара Богданова, с устрашающим выражением на лице неотрывно смотрела на Князя, продолжая отыгрывать жертву.
И судя по ее возбужденно пульсирующим потокам, легко Костя не отделается.
Убедившись, что подобного не повторится, Константин Адлерберг подошел к нам и виновато кивнул Варваре, пытаясь сохранить лицо. Однако от мертвецки холодной ауры Кости, с которой он нас встретил в окружении десятков трупов родных не осталось и следа.
Его боль, скорбь, ярость и ненависть, благодаря Варваре перемешались с чувством вины за произошедшее. Это не изменило отношение Кости Адлерберга ко мне, но значительно улучшило стартовые условия для переговоров.
Полезность Варвары Богдановой оказалась куда выше, чем я мог себе представить, а ведь мы только приехали.
— Варвара Анатольевна, от лица княжества я приношу вам извинения за случившееся. Это было трагическое недоразумение. Как я и сказал, вы прибыли в не самое удачное время и в княжестве сейчас военное положение. Это не оправдание, я просто прошу вас отнестись с пониманием к тому, через что сейчас проходит Великое Княжество Финляндское и каждый его житель. Виновный пойман и будет наказан по всей строгости. Если желаете, можем передать его в ваши руки и доставить его в Санкт-Петербург. В ближайшее время с вами свяжется наш юрист для урегулирования всех недомолвок в досудебном порядке. Мы готовы сполна компенсировать нашу оплошность.
Пока Костя Адлерберг пел сладкие речи извинения я внутренне улыбался и испытывал легкое восхищение. То, как быстро Костик освоился на троне и как изменился его внешний вид, осанка, голос и манера речи действительно впечатляло.
Костя, даже не смотря на то, что находился в тени Йордана и был в самом хвосте списка претендентов на княжеское кресло, вне всякого сомнения хотел стать Князем и готовился к этому. Просто по наитию выдать такую речь и так ловко разобраться с проблемой невозможно. Для этого нужна подготовка и определенный склад ума.
Все-таки я не ошибся. Из Кости Адлерберга выйдет отличный глава княжества. Хотя меня напрягает, что Коновницын, очевидно, согласен с моим мнением. Пусть и жестоким методом уничтожения всех остальных претендентов на трон, но боярин тоже решил посадить во главу Великого Княжества Финляндского именно Костю. И если я не хочу неприятных сюрпризов, надо будет разобраться почему Коновницын это сделал. Ведь он никогда и ничего не делает просто так.
— Оставьте свои извинения и компенсации при себе, Константин Михайлович, — без тени улыбки жестко перешла Варвара к делу, — вместе с гостевыми покоями и утренними встречами. Вы правы, ваше сиятельство, мой визит носит исключительно деловой характер. Позвольте представиться как подобает. Меня зовут Богданова Варвара Анатольевна, и я здесь не как частное лицо, а как уполномоченный представитель его высочества Гавриила Романова.
С этими словами Богданова, неожиданно для всех присутствующих, вытащила тонкий бумажный сверток и передала в руки окончательно потерявшего инициативу Константина Адлерберга.
С каменным выражением на лице, Костик прочел содержимое, скрепленное подлинной печатью Романовых. Сглотнув ком в горле новоиспеченный Князь перевел гневный взгляд на меня, резонно полагая что это моих рук дело.
А что я. Ответить мне было нечего. Я понятия не имел какой козырь был в рукаве у Варвары. Представить не могу каких усилий стоило семейству Богдановых добыть этот документ в столь сжатые сроки. Наверняка Варвара добилась этого не сама, а рулила всем именно ее мать Василиса. Но даже Василиса Богданова далеко не всевластна, и наверняка залезла в долги к влиятельным людям, чтобы это провернуть.
Одним спасибо тут не отделаешься. Но с все нарастающим долгом перед семейством Богдановых разберемся позже. Кнут Варвара показала, и чтобы не перегибать, необходимо показать пряник и начать диалог.
Бедный Костя и так на пределе из-за событий сегодняшнего дня. Если он вдруг почувствует себя загнанным в угол, проблем будет много.
— Все всё поняли, — как можно спокойнее сказал я и подхватил Варвару за талию.
Только вошедшая во вкус Богданова, которая жаждала возмездия и не замечала берегов, попыталась вырваться, но я намертво прижал ее к себе и прошептал в ухо:
— Ты большая молодец, спасибо. Дальше я сам.
Недовольно фыркнув, девушка ослабила напор и подчинилась.
— Соболезную твоей утрате, Костик, — вежливо проговорил я, бросив взгляд на все еще неприкрытое ничем мертвое тело Анны фон Бриммер, — даже по одной короткой встрече я понял, насколько она была тебе дорога.
От одного упоминания имени Костя вздрогнул и с трудом сдержал порыв.
— Них*я ты не знаешь, самозванец, — отбросив свою Княжескую маску, процедил сквозь зубы Адлерберг, — ты обещал, что никто не пострадает! Ты дал слово что никого не тронешь!!! Думаешь я этого хотел? Думаешь мне нужен от е*аный трон такой ценой? — переходя на крик выпалил Костя.
Я терпеливо молчал, дав Костику выбросить из себя хотя бы часть бушующей внутри боли. Дождавшись, когда Адлерберг сделает паузу, я уверенно сказал:
— Это был не я.
Костя истерически засмеялся и закатил глаза. Из глубины души донесся внезапный эмоциональный порыв. Я поддался ему и шагнул вперед, обняв дрожащего от бессилия, боли и ярости Адлерберга.
— Это был не я, Костя, — повторил я и медленно отстранился, вытянув в руке раскрытый документ Арсения с пульсирующей императорской печатью, — Клянусь своей жизнью, родом и честью моих предков, что я, Жуков Марк Игоревич ни словом ни делом не вредил ни Анне фон Бриммер, ни кому либо из погибших в этом поместье.
Костя Адлерберг уже устал удивляться происходящему и когда я закончил говорить, он ужасающе серьезным тоном спросил:
— Кто?
— Коновницын, — тут же ответил я и закрыл документ.
Глава 32
Немалых усилий мне стоило так открыто назвать фамилию виновного по моему мнению боярина.
С печатью Романовых шутки плохи и, если бы императорская техника уловила в моих словах хоть намек на неуверенность в своей правоте, пощады бы не было. Риск присутствовал, и риск немалый. Но только таким образом я мог окончательно убедить Костика в своей невиновности.
Никаких доводов и доказательств бы не хватило, чтобы преодолеть то стенку скепсиса, ярости и недоверия, которую выстроил передо мной Костя.
Род Романовых не располагает традиционными боевыми техниками, но непрямых способов убийства в их арсенале более чем достаточно. Справедливость, честь и порядочность всегда стояли во главе угла царского рода.
