Навык, поименованный Системой как «пси-детонация», парень более-менее научился вызывать уже к вечеру следующего дня. Чтобы не изуродовать родной участок и не привлечь ненужного внимания, пришлось даже отдалиться от поселка.
К сожалению, требовалась еще много практики для возможности мгновенно использовать его. Применение прямо под пространственным покровом так же пока не давалась.
Тем же вечером от упражнений его отвлекло сообщение Лиги. Тот, видимо, наведался в гости и очень удивился, не застав товарища дома.
– Привет, – поздоровался Артём за руку с Михаилом. Отсутствие привычной улыбки о многом говорило. – Как Веня и Аркадий?
– Добрый вечер, – кивнул Лига. – Все нормально. Оба уже приходили в сознание, но пока в основном спят. У нас медичка сказала, что похоже на контузию, может еще что, но эти зелья с аукциона творят чудеса, так что будут как новенькие.
– Как народ принял случившееся? – молодой человек примерно понимал, что визит чернокожего касается минувших событий. Зная его манеры, он сразу направил разговор в нужное русло, чтобы не терять времени даром.
– Так себе. Боевики приняли спокойнее, у них-то потерь не случилось, да и не впервой, – хмуро кивнул собеседник. – А вот для гражданских это оказалось настоящим шоком.
– Я примерно так и представлял, – хмыкнул парень. – Намечаются проблемы?
– Сам не знаю, – скривился Михаил. – Пока родных погибших придавило горем, все ходят как пришибленные. Но уже пошли всякие шепотки. Я думаю, возможны неприятности.
– Так, давай садись, – Артем и сам примостился на лавку во дворе, поскольку разговор намечался не серьезный. – Расскажи подробнее о каше, что заварилась, а потом, чего ты хочешь от меня, ведь я ваших внутренних отношений никаким боком не касаюсь.
Миша, когда этого требовала ситуация, умел изъясняться четко и толково, а потому за несколько минут обрисовал ситуацию в гильдии. Как Артём уже заметил ранее, «Негры» интуитивно делились на боевиков, управленцев с Лигой во главе и гражданский персонал.
Произошедшее поставило его меж двух огней. Среди гражданских потенциально назревало недовольство. Тихо было, пока родственники погибших, представляющие ядро будущей оппозиции, не оправились от горя. Но Лига разумно подозревал, что позже на него обрушится шквал критики.
Всё бы ничего, в конце концов они гражданские, но было два важных момента. Во-первых, среди родственников погибших были важные специалисты, уже заработавшие уважение, а значит, к их риторике многие прислушаются.
Был также и второй, не менее важный аспект: «боевое» крыло тоже было не в восторге от лидера. Не в той мере, чтобы началось брожение, но достаточно, чтобы в возможном конфликте он остался без их поддержки, по сути, оставаясь в одиночку против множества. Конечно, Вениамин и Аркадий непременно поддержали бы его, но те все еще не оправились, пребывая в постельном режиме и толком не контактируя с людьми.
«Вот ты и доигрался в демократию», – подумал Артём. Нет, он не считал демократическую модель управления неверной. Но, как и у любого политического инструмента, были случаи, когда тот не отвечал нуждам ситуации. Например, в чрезвычайных жизненных условиях, как сейчас.
– А что же твои «гражданские офицеры»? Они ж управляют всей мирной частью, да и боевики не спорят с ними, – Артём решил прояснить и это.
– Тут тоже не все просто. Ты ж вроде знаком с Вероникой? Этакий замполит в юбке.
Парень вспомнил серьезную женщину, руководившую порядком при переезде семей членов организации. Он не особо с ней контактировал, но знал, что наряду с Леной они задают вектор движения для местного общества. Только если «бизнес-леди» отвечает за рабочую часть и нарезку задач, то Вероника заправляет в культурной сфере, помогая людям морально справиться с происходящим.
– Так вот… умер её муж, – с некоторой неловкостью выдал Михаил. – Хороший мужик был. Похоже, он до последнего стоял у портала, контролируя отступление. Когда тот ублюдок взорвал там всё, у него и оставшихся не было шансов.
– А вот теперь я понимаю, – Артём от этого заявления аж присвистнул. Теперь до него дошло, что у Лиги серьезные проблемы. – Ты в дерьме.
– Так вот, – тот лишь вздохнул и продолжил: – Я уверен, что Лена не поддержит подругу, но отстранится от конфликта. А по поводу остальных просто не знаю.
– Теперь более-менее ясно, – подвел итоги рассказа парень. – От меня-то ты что хочешь? Я там у вас, считай, незнакомец.
– Тут ты очень ошибаешься, – чернокожий поднял лицо, посмотрев ему в глаза. – Для боевиков ты уже как символ мощи, которому никто не посмеет перечить. С гражданскими – согласен – ты почти не имеешь контактов. Но зато о тебе ходит множество слухов как о… э-э-э… крутом мужике.
Артем про себя лишь хмыкнул. Этот хитрец и подольститься успел и проблему выложил.
– В общем, – решил подытожить Лига, – завтра похороны. Если конфликт и произойдет, то в течение недели после них, потом люди успокоятся. Арт, я сам прекрасно понимаю, что там я ошибся, но на ошибках учатся. А разногласия и брожения ни к чему хорошему точно не приведут. Если что, надеюсь на твою поддержку.
– Ну, по поводу военных, допустим, я понимаю. Они хотели сразу валить сволочей, пока те были уязвимы на трассе. А гражданские-то что? Враги ведь первые открыли огонь. То есть они мрази. Мразей убили. Конец истории… – Артему захотелось выяснить еще кое-что. О том, что военные открыли огонь первыми, потому что обнаружили пропажу игроков, он «скромно» умолчал. – Какие они могут выдвинуть претензии? Ведь воевал не ты в конце концов, да это и не твоя обязанность. Значит, и потери не на твоих плечах.
– Я думаю, предъявят, что надо было сразу сдаваться.
– Погоди, – помотал в непонимании головой Артём. – Так тебя ведь сразу вырубили, а время тянул Аркадий. И то по моему плану! Ты-то здесь при чем?
– Сразу видно, что с гражданским обществом ты дел не имел, – снисходительно махнул рукой Михаил. – У наших боевиков сильная позиция, так как, по сути, они отбили нападение. Кто им и что сможет предъявить? К тому же они пользуются большим уважением. По поводу тебя и говорить нечего. Тебя и трогать-то страшно. И вот остаюсь я, неудачник, которого вырубили еще в начале боя, да еще и формальный лидер. Да я просто ходячий таргет для недовольства сейчас. Моя позиция наиболее уязвима.
– И чем это грозит в потенциале? Не распнут же тебя на кресте?
– Отстранением от руководства. Могут еще поднять вопрос о переезде в государственные концентрационные лагеря беженцев. Наши просто не знают, что там творится. Думают, что их будут кормить и защищать. А они – ждать конца катаклизма в тепле и уюте.
Вообще, Артём признавал, что Лига с его либеральными замашками был не тем руководителем, который сейчас требуется. Но хорошие, справедливые и харизматичные лидеры, не допускающие ошибок, есть только в наивных фантазиях и глупых книгах, где они собирают гаремы.
