Когда ощущения стали совсем нестерпимыми, а в глазах потемнело, молодой человек рухнул на землю и начал постепенно сбавлять степень смещения. Температура вокруг росла, но не критично.
Убедившись, что окружающая среда в пределах нормы и нет серьезной опасности, Артём полностью прервал навык. Жар от взрыва начал ощутимо припекать.
Он тихонько поднял голову, чтобы оглядеться. В стороне, где был Босс нежити, сейчас кипел магмой локальный филиал ада. В его центре приземлился дракон. Подняв пасть вверх он издал громкий рёв.
Игрок отчетливо ощутил трансляцию горделивого самолюбования и провокации. Монстр предлагал любому в округе попробовать его мощь на своей шкуре.
Тому, что практически сразу на призыв пришел ответ, Артем уже не удивился. Он отлично понял, что сегодня не его день. Восстановив маскировку, игрок аккуратно поднял голову, стараясь не обнаружить себя.
Новое действующее лицо явилось из трещины, за которой открывался вид тропического леса и небольшой деревни. Очередное сверхсущество не выделялось размерами, ростом не превышая человека. Внешность скрывали затейливые одежды, плотно обтягивающие вполне человеческую фигуру. Вторженец транслировал холод и жажду боя. И, судя по ответу, дракон не был намерен сдерживаться.
В другой раз он, может, и проявил бы любопытство, но сейчас Артём лишь хотел унести ноги. Судьба приготовила слишком много сюрпризов на этот день.
Глава 20
Артём полз в сторону от места, грозящего в скором времени разразиться боем двух существ запредельной силы. Он не смел встать и таким образом привлечь к себе хотя бы тень чужого внимания. В сотне метров впереди был глубокий овраг, в котором молодой человек горячо надеялся скрыться и уже перейти на полноценный бег.
Организм, пораженный энергией существ превосходящей силы, испытывал тяжелые последствия. Вместо привычных атрибутов и разлитой по телу силы Артём ощущал свинцовое онемение. Вкупе с перманентной тошнотой, головной болью и слабостью этот букет в несколько раз усложнял его положение.
Сзади сверкнула фиолетовая вспышка. Не прерывая движения, игрок оглянулся, чтобы в случае чего быть готовым принять очередной удар судьбы.
Переговоры, если это можно было так назвать, перешли в горячую фазу. Дракон юркой тенью парил над территорией осколка, а за ним гонялась по воздуху настоящая туча какой-то фиолетовой светящейся хмари, на которую даже смотреть было неприятно. Второго оппонента нигде не было видно.
На пути крылатого монстра вдруг появились сотни или даже тысячи зависших в воздухе лиловых сфер. Зрелище было практически чарующим, однако существо не обрадовалось. Не успев увернуться, дракон задел несколько. Вспышки взрывов были столь интенсивны, что раскрасили серое полотно купола осколка.
Игрок перевел взгляд на другой объект. Едва видимая черная сфера продолжала медленно опускаться вниз, пожирая древо, размерами во много раз превышающее даже самые крупные небоскребы человеческой цивилизации. К счастью, источник, похоже, прекратил эскалацию гравитационной мощи. И это хорошо, Артём не хотел стать причиной катастрофы планетарного масштаба.
«Или я все-таки её устроил?» — задался вопросом игрок.
Многочисленные трещины в пространстве, в которых виднелись различные места планеты, намекали на правильный ответ. Впрочем, моральные терзания в моменты смертельной опасности быстро отходили даже не на второй, скорее, на пятый план.
Дракон, атакованный десятками лиловых вспышек, с тяжелым гулким ударом рухнул на землю. Монстр едва шевелился: слишком сильными оказались повреждения. Стремясь воспользоваться полученным преимуществом и нанести завершающий удар, пылающее фиолетовым светом облако метнулось вниз, образуя острый конус.
«Ох блядь!» — понимая, что сейчас произойдет нечто страшное, Артём вскочил и последние десятки метров до укрытия преодолел стремительным рывком.
Не заботясь о травмах, от нырнул в глубокий овраг. Пролетев несколько метров, парень смягчил падение, цепляясь за оплетенные корнями стены, после чего с вышибающим дух ударом рухнул на влажную глинистую почву. Над головой ярко полыхнуло.
В момент, когда фиолетовое облако почти настигло лежащего без движения дракона, оно вдруг резко сбросило скорость, будто что-то почуяв. Но было поздно: туша крылатого монстра вспыхнула ярким огнём.
Площадь покрытия взрывом по «человеческой» классификации была примерно равна детонации тактического снаряда. Единственное, что успел сделать Артём — свернуться калачиком и накрыть голову руками. Из-за энергетического поражения активация навыков сейчас займет слишком много времени. От толчка казалось, что его подбросило, а после завалило влажной землей.
Не давая себе времени, он встал, отряхнулся и побежал в нужном направлении. Теперь риск привлечь к себе внимание сошел на нет, а потому можно было ускориться.
Эхо от взрыва не утихло, а небо огласилось торжествующим рёвом дракона, успешно реализовавшего свою хитрость. Не успел он вдоволь насладиться ликованием и добить врага, как пространство аномалии содрогнулось от очередной трансцендентной сущности: бой привлек внимание новых гостей.
К счастью, Артём наконец достиг своей цели. В спину ударила новая взрывная волна, заставив кувырком влететь в пространственный дефект. Наконец покинув аномалию, он упал с высоты пяти метров на заметенный снегом асфальт.
Разгоряченную кожу остудил морозный воздух, помогая прийти в себя. Игрок оглянулся, заметив, что оказался в каком-то давно заброшенном спальном районе. Чтобы передохнуть, прийти в себя, да и просто не привлекать чужого взгляда, он юркнул в ближайший двор.
Обшарив глазами округу, Артём быстро нашел вход в подвальное помещение. Ощущение пространства подтвердило отсутствие там жильцов и прочих сюрпризов.
На голом контроле он раздвинул пространство, чтобы миновать стену. Спустившись в темное грязное помещение, парень включил фонарик, поставив его на трубы. На этом нехитром действии силы наконец оставили его.
С ощущением полной потери энергии молодой человек рухнул на пол. Тот был засыпал известкой и еще каким-то ссохшимся строительным мусором, он и сам был не чище, измазанный во влажной почве.
В подвале было холодно, но это не беспокоило игрока, чье тело вышло далеко за пределы возможностей обычного человека. Правда, последствия пережитого ранее давали о себе знать.
Артём не попал ни под одну прямую атаку: она бы мгновенно закончила его «приключения». Однако сама энергия, излучаемая более развитыми существами, оказалась губительна для организма.
Все тело жгло, атрибут ощущался через странную онемелость, а привычно податливая энергия откликалась на волевые усилия с большим трудом. Он снял перчатку и осмотрел кожу: та побагровела и воспалилась.
«Это что, магический аналог лучевой болезни?» — несмотря на вполне терпимые симптомы проблема его всерьез озаботила.
