Глаз игрока не сразу признал в изображении на стене схему помещений предприятия из-за необычного графического стиля. Но как только парень разобрался в разветвлениях, то стал усиленно изучать его. К сожалению, Артём не мог понять смысла схематичных символов, означающих назначение цехов, а также письменности. Последняя была крайне сложной, больше напоминая математические формулы.
У Артёма не было телефона, чтобы сфотографировать, однако память развитого игрока позволяла идеально запомнить все, что требуется.
Наложив изображение на собственные знания, он понял, что гигантские цеха этого предприятия полукругом окружают еще один, намного больший по площади, чем другие. Между собой они были связаны крупными промышленными переходами, возможно, образуя таким образом технологические цепи производства. Помимо этого нашлось и достаточно много различных небольших помещений. Возможно, это были столовые, офисы, комнаты обучения персонала, туалеты и прочие помещения, без которых не обходится ни одно крупное производство.
Убедившись, что он идеально запомнил все, игрок собрался уходить. Взгляд зацепился за все то же стилизованное изображение скелета. Конечно же, Артём уже обнаружил сходство с кошмарным видением, и оно ему очень даже не понравилось.
Внезапно от раздумий о странных предпосылках происходящего его отвлекло освещение, сменившееся с мягких пастельных тонов на мигающее зеленое. Из скрытых в помещении динамиков раздался мужской голос, говоривший на незнакомом языке.
Артём мгновенно ушел в смещение фазы и покинул кабинет, а за ним и коридор с офисами, вновь спустившись к комнате, ведущей в цеховое помещение. Однако и здесь, выйдя из навыка, он обнаружил все ту же световую сигнализацию и настойчивый мужской голос из динамиков.
Прислушавшись к нему, парень осознал, что это зацикленный повтор одной фразы, похожий на предупреждение о пожарной тревоге или что-то в этом роде.
Проанализировав свои действия, Артём пришел к выводу, что вряд ли это он стал причиной. Скорее всего, спусковым крючком послужили боевики, занявшиеся вандализмом. Так же не стоило забывать, что осколок признан сквозным. Сюда могли проникнуть как посторонние из других переходов, так и вовсе какие-нибудь твари, иногда не брезговавшие вторжениями в чужие порталы.
Он вышел в цех. Площадь этого монументального строения поражала. Технологические цепочки сверхточных станков уходили далеко вперед, демонстрируя уровень развития, обогнавший человечество. Серый пол сохранял идеально чистое состояние.
Здесь тоже мигали тревожные сигнальные огни, однако они терялись среди яркого освещения.
Примерно через полчаса неспешного следования по гигантскому цеху, он услышал треск и шум впереди.
«Ага, точно боевики начали», — подумал парень и пошел на звук.
Неплохо было бы выяснить, с какой угрозой вообще предстоит столкнуться в этом осколке. Осторожно следуя вдоль производственных цепочек, он вскоре нашел источник звука.
К его приходу все уже заканчивалось. Одна из групп боевиков Вальца, азартно перекрикиваясь, добивала навыками крупного робота. Тот представлял собой шестилапую машину с захватами, возможно для перевозки грузов. Несмотря на серьезные размеры, он никак не сопротивлялся, лишь стараясь покинуть неблагоприятное место. Похоже, это была сугубо гражданская модель.
Один из боевиков нанес атаку зеленой энергией, обладающей изрядной кинетической силой, чем и поставил точку в сражении. Артем мысленно отметил этого бойца, как очень опасного. Он уже видел подобный атрибут в действии.
Несмотря на закончившуюся «битву, люди не спешили выходить, продолжая мониторить местность на предмет добычи.
— Кто-нибудь уровень получил? — негромко спросил кто-то из игроков.
— Не, — послышались один за другим отрицательные ответы его боевых товарищей.
— Жестянки вечно не дают нихера, — посетовал мужчина.
— Иногда дают. Попробовать все же стоило, — ответил другой, — это же не боевая машина… вот и все.
— Ладно, добычи там нет. Давайте сваливать, пока сюда никто не пришел на звук, — дал новую команду главный среди них, — или Бёрн нам пиздюлей не дал за шум.
— Да, второе намного опаснее, — послышались смешки.
— Погнали, мужики. Продолжаем движение.
Убедившись, что все тихо, боевики продолжили движение, изучая осколок.
Внезапно Артём почувствовал стремительное приближение людей, перемещающихся с очень высокой скоростью.
— Хомут, движение на нас! Берут в полукольцо! Больше десятка людей! — вскрикнул один из боевиков, похоже, обладающий навыком обнаружения. Он абсолютно верно оценил обстановку.
Все немедленно порскнули в стороны, рассредоточиваясь и занимая позиции по сторонам.
— Блядь! Их слишком много. Попытаемся договориться, — крикнул командир, выпуская вверх обычный файерболл. Учитывая очень высокие потолки, его должны были увидеть остальные группы. — Тянем время, пока наши не подойдут!
— Донт шут! Плиз, донт шут! Ви а рашанс! Стэй алив, бля! — крикнул он в воздух, стараясь избежать боя. — Повторяю, донт шут, плиз! Ребята, шкерьтесь!
Как игрок он, похоже, ощущал негативный настрой гостей и оказался прав. Как только противник, пользуясь численным преимуществом, взял игроков в полукольцо, тут же был открыт огонь.
Артём впервые услышал странный звук, напоминающий взвизг скрипящего металла. Пространство прошили голубые лучи технологического оружия. Два человека погибли мгновенно. Остальные трое окутались щитами то ли от артефактов, то ли от других источников.
Несмотря на то, что Фант отзывался о людях Вальца, как о ненадежных союзниках, все же они были своими, а потому Артём не мог бездействовать, метнувшись к врагам. Уже в следующие секунды он заметил, что все стреляли неестественно метко. В момент открытия огня он успел уловить, как лучевое оружие «нашило» точно по позициям игроков. Спаслись только те, кто обладал средствами защиты.
Атакуя со спины на максимальной скорости, Артём порубил когтями одного человека в темном форменном комбинезоне, двух других уничтожил рассечениями. В этот же миг игрок зеленой кинетической энергией накрыл одного насмерть, и тяжело искалечив второго противника.
Вслед за ним атаковал еще один из игроков. Ударил от души, похоже на чистой панике. Сильнейшие электрические разряды из-за обилия металлических станков вокруг разлетелись в настоящую цепную молнию, накрыв сразу пятерых.
— Фриз, бля, своих угробишь, успокойся! — закричал командир.
Оставшиеся сразу открыли огонь, заставив людей пригибаться, прячась за станки. Артём вновь отметил очень серьезную меткость врага. Его самого в этой неразберихе не заметили, чем парень не замедлил воспользоваться. Быстро перемещаясь, он добил оставшихся противников.
— Эй, не стреляйте, свои, — закричал Артём, не спеша выглядывать. — Я из отряда москалей. Враги мертвы.
