— Ты пришел лишь убивать и грабить, — все же не выдержав, процедил сквозь зубы Карс, не желавший вести диалога.
Его противник, сдержав атаку на портальные врата, немедленно взлетел в воздух, оставляя за собой шлейф из золотой энергии. Не теряя времени, он начал атаки на Лорда.
От объёмного взрыва золотой энергии в небе Артем снова испытал неприятное ощущение давления в висках. Вид был сюрреалистичный. Яркие вспышки чистого золота будто фейерверк, создавали праздничный вид. Вместе с тем Артем видел как здания под ними мгновенно оплыли словно восковые свечи.
— Ну же, трепыхайся, борись! — продолжал изливать злую насмешку нападающий. Его противник лишь принимал удары, не пытаясь контратаковать.
С портальной площадки в воздух взлетело еще с десяток разумных. Эти использовали артефакты для полета, похожие на круглые диски. Похоже устраивать рыцарский поединок один на один никто не собирался.
Лорда Протектора окружили. Такое преимущество лишало защитника шансов на победу, однако он оставался действительно сильным адептом и мог долго сопротивляться. К его сожалению, нападающие приняли это во внимание и хорошо подготовились.
Карс, один из первых сподвижников Кельвина, героя возвеличившего свой мир за счет рабства других, был хмур, но собран. Предсказуемо решив в первую очередь позаботиться о защите, он надеялся, что сможет тянуть время, пока не придет подкрепление от Гегемонов. К сожалению, Лорд многого не знал.
Адепт окружил себя невидимой могущественной энергией, от которой дрожал и переливался вспышками воздух вокруг. Эта техника была его детищем и гордостью, позволяя защищаться даже от нескольких врагов, но сейчас нападать на него и не собирались.
Восемь вторженцев окружили единственного защитника. От них протянулись золотые струны в сторону противника. Тот постарался их избежать, но его главный оппонент серией атак подавил всю маневренность.
Соединившись вместе, они замотали Карса в золотой кокон. Это не нанесло ему вреда, но лишило возможности действовать, что сейчас для нападающих было важнее всего.
Лорд попал в ловушку и теперь не мог повлиять или помешать планам. Противостояние закончилось быстро, ибо количественное преимущество врагов было слишком велико. Пока несколько существ обездвижили Лорда неизвестным Артему способом, остальные продолжили действовать.
Несколько из едва вышедших из портала «гостей» тут же взлетели в воздух и рванули в сторону Арены. Предварительные бои здесь остановились. Все присутствующие стали свидетелями разговора и битвы существ запредельно высоких сил и сейчас не могли разобраться, то ли это часть очередного шоу, то ли им всем уже можно готовиться умирать.
Правда, паники не было. Адепты Вездесущей обладали изрядным самоконтролем, а простым плебеям никто не позволит разевать рот почем зря.
Наконец в небе появились черные силуэты. Они зависли над Ареной, взяв её в кольцо и зависнув в воздухе.
— Гости Хэвис-Принц! — послышался голос столь громкий, что слышали его все присутствующие. — Пройдите к портальным площадкам! Оттуда вы будете перенесены в один из нейтральных миров. Все оставшиеся будут рассмотрены нами как враги и законная добыча.
Словно добавляя вескости его словам, в небесах произошла очередная вспышка, на мгновение осветившая вечерние сумерки. Сложной атакой пленители наконец лишили Карса сознания. Пришедший с запозданием грохот далекого взрыва словно сбил помутнение рассудка со зрителей. Разумные повскакивали с мест и второпях направились к выходам, стараясь поскорее выйти из зоны конфликта трансцендентных существ, пока они это позволяют.
Возникла неизбежная давка, кому-то предстояло быть затоптанным, но это уже никого не волновало. Формальности вторженцев к членам организаций из других миров были соблюдены. Дальнейшее выживание их уже не интересует.
Пока первая партия вторженцев вела в бой с Лордом, а вторая взяла на себя уведомление гостей мира, из портала, открытого Артемом, продолжали выходить все новые адепты.
— Ар Тем! — игрок услышал, как его позвал знакомый голос.
Оглянувшись, он увидел леди Эрли, подошедшую к нему с другим разумным, чья фигура была скрыта за длиннополой мантией с капюшоном. В отличие от него женщина скрывала лишь свое лицо, надев черную маску и легкую экипировку. Открытые участки её кожи сейчас испускали темно-синий металлический блеск, что говорило о какой-то активированной технике.
— Первая фаза началась успешно, — констатировала факт женщина. Чувствовалось, что она пребывает в хорошем настроении.
— Да, плацдарм вторжения взят, — произнес скрытый капюшоном разумный. Несмотря на измененный голос, в интонации можно было узнать мистера Оши. — Сейчас создавай нейтральные порталы. Пора выпроводить отсюда лишние глаза, а заодно дать вести распространиться.
Он не зря отдал такое распоряжение. К площадке уже двигалась толпа напуганных иномирцев, которые неистово хотели покинуть этот мир, прекрасно осознавая, что в Хэвис-Принцип сейчас ничего хорошего происходить не будет.
Артём закрыл портал из Города Беглецов, поскольку все завоеватели уже прибыли. Воронка нового межмирового портала нейтрального типа вспыхнула буквально через несколько минут. Артем активировал один за другим в свободных арках, чтобы обеспечить хорошую пропускную способность для покидающих мир напуганных разумных.
Оши бросил в каждый активированный портал артефакт-лоцман — так назывались весьма ценные предметы, что могли задать нейтральному переходу определённую точку выхода.
Темные фигуры вторженцев выстроились рядом, задавая невидимое ментальное давление. Под его гнетом многотысячная толпа чуть успокоилась и, вытянувшись в струйку, начала покидать мир. Артем бы не смог так долго держать порталы, но встроенная автоматика врат Гегемона делала это автоматически.
Пока несколько вторженцев контролировали исход, следовало переходить к следующей, агрессивной фазе, о чем Оши не замедлил сообщить.
— Начинай открывать пространственные тоннели к доступным объектам, — сказал он.
Чтобы захватчики не теряли времени на передвижение по единому континенту Хэвис-Принцип, вторым пунктом порталист должен дать им доступ к ключевым точкам планеты. Именно для этого он и ездил на экскурсию перед соревнованиями.
— В первую очередь открывай ко всем промышленным точкам, — распорядился наставник.
Игрок вспомнил все важнейшие узлы планеты, к которым получил доступ во время экскурсии, и начал последовательно создавать пространственные тоннели по запросу учителя. Остальные вторженцы стояли и молча ожидали, похоже, отдав Оши привилегию командовать.
Едва открыв первые пространственные тоннели, Артем уловил обмен мыслеречью между наставником и остальными. После промышленных объектов был активирован переход к столице с ее дворцом правительства. Последним же стал проход к оборонительному военному центру. Видимо, с ним вторженцы вообще не торопились.
