По приказам Оши в каждый тоннель заходило примерно по пять-семь готовых к атаке разумных. Вскоре Хэвис подвергнется первым ударам.
В столице, находящейся далеко от эпицентра происходящих событий, сейчас было раннее утро, однако никто не спал. Благодаря централизованной связи, хоть и оборвавшейся, здесь уже знали, что на Арене происходит что-то неладное. Да и Лорд не выходил на связь.
Местные власти, не владея информацией, действовали согласно протоколу, подняв все силы местной обороны и объявив чрезвычайную ситуацию. Были поставлены в известность немногочисленные пользователи трансцендентых сил, однако они освоили лишь начальные ступени, а потому не могли быстро прибыть на место действия для укрепления местных войск.
Все изменилось мгновенно, когда голубое небо расчертили семь черных полос. То были трансцендентные покорители, пролетавшие над городом. Может быть, из-за особенностей летательных артефактов, а может, в целях запугивания противников, они оставляли за собой след жирного, черного дыма.
Сеть алых вспышек от чудовищных взрывов мгновенно накрыла столицу. По мощи не уступающие тактическим снарядам, они выжигали целые кварталы высокотехнологичных зданий, не щадя никого.
По безжалостному врагу мгновенно заработали лучевые пушки, наводимые искусственным интеллектом. В небо поднялись боевые летательные машины. Но все это было бесполезно против опытных адептов трансцендентных сил, что сотнями лет копили свою мощь.
Холодные голубые вспышки мгновенно подавляли любую серьёзную оборону. Они же прекратили и жизнь местных адептов.
Вслед за взрывами на город опустилось гигантское облако жёлтого ядовитого смога, выпущенное одним из воинов.
Жители, что попали в его удушливые объятия, блевали собственными внутренностями, умирая в жутких муках. Буквально за пару десятков минут белый нарядный город превратился в гниющую развалину, покрывшуюся черными проплешинами от взрывов и терзаемую пожарами.
Точно такая же картина сейчас происходила и во многих других точках планеты. Захватчики, безжалостно и в полную силу разряжали свои атрибуты, собирая жатву из миллионов погибших.
Города, промышленные узлы и прочие важные пункты последовательно подвергались атакам, вводя жителей Хэвис-Принцип в настоящее отчаяние.
Для столь масштабной и даже беспрецедентной акции несколько организаций объединили свои усилия. Испытывающие лютую ненависть к Гегемонам они выделили сильнейших своих членов для атаки на мир, коему предстоит стать жертвенным агнцем — первой вехой будущей войны, что запылает на десятках миров. Артем же стал спусковым крючком для лавины будущих событий.
Молодой человек продолжал открывать пространственные тоннели в различные точки планеты, позволяя командам устраивать террор, тем самым сковывая и не давая силам планетарной обороны образовать какой-то единый фронт. Внезапно на горизонте снова сверкнули вспышки.
— Военно-воздушные силы местных слабаков, — лениво заметила приставленная к ему в охранение Джуна. — Не обращай внимания. Для обороны порталов выделены надежные адепты.
Как порталист, он был важнейшим координационным и транспортным узлом текущей операции, а потому оставался здесь. Тем временем Оши и Эрли уже ушли через тоннели к промышленным центрам. Артем не знал точно всего плана, но, судя по их озабоченному виду, они искали что-то важное.
На всю операцию отводилась максимум половина местных суток. По истечении срока шанс, что Гегемоны заподозрят что-то неладное или информация от уходящих в порталы гостей праздника попадет в нужные уши, серьезно повышались. Впрочем, по словам наставника, этого времени было более чем достаточно.
Пользуясь освободившимся временем, молодой человек написал Фавису и Миане. Первой откликнулась девушка.
Миана: Что творится? Что делать Арт?
Арт: Уходи во врата вместе со всеми.
Миана: Лиакр писал что надо вступить в оборону. Нас щедро наградят за это.
Артем ругнулся. Ладно если Лиакр сам захотел умереть, но тащить остальных было плохой идеей.
Арт: Миана, останешься — сдохнешь. Слушай свой здравый смысл.
Разослав подобные сообщения и остальным знакомым по Бойне он больше не отвечал на сообщения. Все что мог сделал, остальное они решат сами.
Прошло несколько часов, как Артем закончил с координацией пространственных тоннелей. Вторжение или, скорее, террор продвигались по плану, когда Джуна, державшая связь с Оши, повернулась к игроку.
— Сделай переход к центру обороны, — передала она чужой приказ. — Нас ждут.
Порталист только пожал плечами, создавая очередной тоннель. Благодаря прошедшим месяцам обучения и зелью, серьезно поднявшему его способности, сегодня он был действительно силен.
На другой стороне игрок сразу воплотил под ногами плоскость, так как тоннель открывался на внушительной высоте над землей. Оглядевшись, Артём увидел ровную местность с укрепленным зданием неподалеку, массивная архитектура и защитный окрас которого сразу намекали на военную направленность. Это был планетарный тактический центр, мимо которого они пролетали на экскурсии.
— Дорогуша, иди сюда скорее! — послышался неподалёку голос Эрли.
Оглянувшись, он увидел леди. Она парила на каком-то артефакте-диске. В составе группы из трансцендентных напарников Эрли взяла этот объект в окружение.
Периодически защитники пытались отстреливаться, но их удары сдерживались барьером. Сами же атакующие не предпринимали никаких действий для штурма.
— Дорогуша, — голос женщины был буквально напитан мёдом. — Мы приготовили для тебя кусочек пирога. Смотри, какой красивый.
Радушным жестом наставница показала ему тот самый тактический центр.
— Там прячется несколько трансцендентных слабосилков, — наконец дала она более понятные указания. — Самое то, чтобы усилить тебя. А теперь показывай ту самую технику. Время явить свою мощь. Не разочаруй наставницу.
Артем понял: ему причитается доля от прошедшей акции. Оши показывал, что быть с организацией выгодно, а заодно расширял его список прегрешений перед Гегемонами, чтобы он уже точно не задумал переметнуться на другую сторону.
Молодой человек скрыл раздражение от манипулятивной игры своих покровителей. В конце концов подарок был царским. Об остальном он будет думать, когда наберется сил и, что важнее, ума.
Чувствуя на себе внимание напарников и Эрли, он взялся за дело. Игрок уже давно не использовал этот навык — ему самому было интересно посмотреть, какую мощь он сможет выдать. Сегодня его цель не просто здание, а военный объект, укрепленный технологиями Гегемонов и сидящими в осаде трансцендентными защитниками. С прикрытием наставницы он мог не беспокоиться о контратаке и полностью сконцентрироваться на навыке.
