– Я же сказала тебе, что просто хотела убедиться, что с ним все в порядке. Похоже, с ним все в порядке. Еще раз спасибо.
– Судя по твоему выражению лица, ты так не считаешь. Выглядишь так, будто убила котенка.
– Я никак не выгляжу. – Я не могу смотреть ей в глаза, когда лгу.
– Перестань, да ты открытая книга. Что-то случилось. Ты не можешь просто появиться у моей двери, ведя себя так, будто скоро наступит конец света, а потом сказать: «Упс, не бери в голову». Я заслуживаю объяснений.
Я прикусываю губу. Я уже и так слишком много ей рассказала. Что, если она начнет болтать об этом ребятам на Миракл-Лейк? Даже если она не имеет дурных намерений, кто сказал, что она не проболтается после нескольких слишком больших глотков из фляжки? Это слишком рискованно.
– Слушай, я ценю твою помощь. Но я не хочу втягивать тебя в это больше, чем уже втянула. Марко в порядке, ты сама так сказала. Это самое главное, так?
Она смотрит на меня, покусывая нижнюю губу, затем садится на свой велосипед.
– Хорошо. Не говори мне. Неважно. Но не приползай ко мне в следующий раз, когда твой парень бросит тебя. Я больше не буду помогать.
Она делает паузу, словно давая мне шанс передумать. Когда этого не происходит, она раздраженно фыркает и направляет свой велосипед к тропинке. Облако пыли вздымается под шинами, когда она уезжает. Она даже не оборачивается, чтобы посмотреть, поехала ли я следом.
Я жду, пока она скроется из виду, чтобы сесть на свой велосипед и поехать по главной дороге. Меня гложет чувство вины за то, что я бросила Мануэлу после того, как она помогла мне, но у меня нет времени на угрызения совести. Мне нужно придумать, как вытащить Марко из дома сегодня вечером.
Но сначала мне нужно воспользоваться свободным от Виви днем.
22
Парковка возле библиотеки Тамбл-Три заполнена, что неудивительно. Летом библиотека соперничает по популярности с Миракл-Лейк, в основном потому, что это одно из немногих мест в городе с доступом в интернет, который не стоит кучу денег. Кроме того, здесь не экономят на кондиционере.
Когда я вхожу внутрь, меня обдает холодным воздухом и знакомым запахом старых книг. Взглянув на заднюю стену, я вижу, что все компьютеры заняты, и по опыту могу сказать, что большинство людей не придерживаются правила тридцатиминутного пользования. Судя по детям, притаившимся за соседними столиками, там уже большой список ожидающих.
– Привет, миссис Гомес, – говорю я, махая рукой женщине, сортирующей книги за стойкой. Если бы миссис Гомес была местом, она была бы маленьким, старомодным городком в Новой Англии: белые заборчики вокруг домов, парады в честь четвертого июля
[15] и соревнования по приготовлению чили. Местом, где самые большие секреты – это семейные рецепты и пропуск церкви в редкие воскресные дни.
Она поднимает глаза и улыбается.
– Люси! Я не видела тебя уже несколько недель. Так много дел в Доме Воспоминаний?
– Да, мэм. Я коплю деньги, чтобы купить себе машину, поэтому помогаю больше, чем обычно. – Я не утруждаю себя упоминанием о том, что Виви практически не выпускает меня из виду.
– Ну что, наконец-то отправишься в путешествие? Это здорово. Как там твой отец?
– Хорошо. – Для лгуна. – Как всегда, занят.
– Несколько недель назад мы получили несколько новых книг о путешествиях – я берегла их для тебя. Принести их тебе?
– Звучит здорово, но вообще-то… – начинаю я, пытаясь сообразить, как попросить то, что мне нужно, не вызывая подозрений. – Я надеялась провести небольшое исследование. О городе. Для школы, точнее, для летней школы. Это проект.
– О! Летняя школа. Да ты действительно занята, я смотрю. Я могу чем-нибудь помочь?
– Да, вообще-то. Я ищу информацию о шахтах в частности. Как давно они здесь находятся, что люди в них добывают и тому подобное. Я пишу об их… э-э-э… истории. Вы знаете что-нибудь, что может помочь?
– История шахт, да? Не могу сказать, что я сама много о них знаю, кроме того, что они всегда там были.
Миссис Гомес нахмуривает брови, и на секунду мне кажется, что она собирается сказать, что у них нет ничего подобного под рукой, но потом она кивает и показывает на читальный аппарат для микрофиш в другом конце библиотеки.
– Можешь попробовать обратиться к газетным архивам. Я сомневаюсь, что что-то о шахтах попало в основные газеты, но у нас есть все выпуски «Еженедельник Тамбл-Три», начиная с первого выпуска. Подожди пару минут, я принесу пленку и все подготовлю. Хочешь, я также добавлю твое имя в список очереди ожидания на компьютеры? Может быть, ты сможешь найти что-нибудь в интернете.
– Было бы здорово, спасибо.
Два часа спустя у меня уже чуть не развилось косоглазие от чтения о конкурсах по поеданию пирогов, церковных ярмарках, потерянных кошках, некрологах и прогнозах погоды. Спойлер: Тамбл-Три был жарким с незапамятных времен, а еженедельник так же «увлекателен», как и песок с пылью.
Я уже собираюсь бросить это занятие, как вдруг мой взгляд привлекает заголовок: «МЕДНЫЕ ШАХТЫ ЗАКРЫВАЮТСЯ».
Статья написана почти восемь лет назад.
Я начинаю читать и узнаю, что добыча меди неуклонно снижалась в течение последних лет, в то время как эксплуатационные расходы росли. Это привело к тому, что основной инвестор прекратил финансирование. В статье говорится о том, что шахты практически не могут продолжать работать и отмечается, что в случае их закрытия будет потеряно бесчисленное количество рабочих мест.
Почти все жители Тамбл-Три работали на шахтах в то или иное время. Что произойдет, если они действительно закроются?
Я пролистываю следующие несколько выпусков в поисках дополнительной информации о закрытии, но ничего нет. Что странно. В городе, где большинство «новостей» – о потерянных домашних животных и погоде, которая никогда не меняется, разве новость о закрытии шахт не стала бы сенсацией? И они, должно быть, были спасены, раз по-прежнему работают.
Разве это тоже не заслуживает внимания? Определенно интереснее, чем очередные статьи о церковных ярмарках. Однако в последующих выпусках за несколько месяцев о шахтах даже не упоминается.
Поэтому я переключаю свое внимание на другую причину моего приезда. Дрожащими пальцами я беру катушку с пленкой, которая охватывает период, когда умерла мама – пять лет назад. Я вставляю ее в аппарат, кладу сверху стекло, как показала мне миссис Гомес, и начинаю сканировать.
И сканирую. И сканирую.
