Мы вернулись в дом. «Легкий» ужин, состоящий блюд из тридцати, уже начался.
— Сань, смотри, что Рита сделала… — с набитым ртом проговорил Костя. — Пирожные с кремом, действие четыре часа, улучшают качество сна. Час за два идет. Все как ты хотел: меньше сна — больше кача.
— Минута внимания, мой новый друзья, — Грилл громко хлопнул в ладоши, — я вам всем очень благодарю, сначала за то, что не убить. Потом за то, что вкусно кормить. Саша дать согласие мне следовать с вами до большой река. И в плата за ваша щедрость…
Взгляд гнома замер, видно, он копался в инвентаре, а затем на пол высыпалась гора предметов, среди зелёных было с десяток синих и пяток фиолетовых.
— Мой взнос в общак.
— Добро пожаловать в группу, — широко улыбнулся Леха и указал гному место на диване, — присаживайся.
— Саша, — тихо сказала, подходя ко мне Иль. — Учитывая вчерашнее ночное нападение, предлагаю на улицу не ставить никого. Два дозорных на втором этаже и один внизу будет достаточно. По очереди. По три часа. С учётом пирожных тётушки Риты этого хватит. Остальное время до рассвета можно тренироваться и изучать навыки.
— Я когда дежурю?
— Отбой будет в 23:00. Твое дежурство до двух, второй этаж, окна на дорогу.
— Отлично! Спасибо тебе. Нам очень повезло, что мы встретили вас с сестрой!
— Нам тоже повезло. Нам приятно быть полезными вам. Фри тоже хочет вкачать людскую речь и общаться с вами, но очков пока жалко.
— Я понимаю, — повинуясь внезапному чувству, я взял ее ладонь, поднес к губам и поцеловал. — Ещё раз спасибо.
Иль широко улыбнулась, отчего на меня опять упал бафф «возбуждение», и пошла к сестре.
Глава 12
М-да. Как часовые стоят в дозоре? На второй час рассматривания унылой картины за окном мне стало жутко скучно. Я потратил все четырнадцать свободных очков характеристик, подняв до восьми жырность и до тринадцати правильномыслие. Прикинул ближайшее развитие. Перемерил все шмотки, что лежали в моем рюкзаке и нашел интересные сочетания статов, дающие дополнительные бонусы. Погрустил о семье. Вспомнил короткие интрижки во время обучения со Светой и Мариной.
Предложить, что ли, Сергею окнами поменяться, может, у него вид лучше? Нет, нельзя! С моей зыркливостью надо пялиться на дорогу. Через сколько там меня сменит Грилл?
Гному мы доверились сразу. Может, это и не было гениальным ходом, но точно взвешенным. Есть ли вероятность, что он ночью нас всех перережет, чтобы забрать наши шмотки? Конечно, есть, но маленькая. Зато в случае сохранившихся у него сомнений по поводу адекватности людей наше доверие их развеет. За вечер он показал себя компанейским, весёлым (хотя большую часть смеха вызывал его говор) мужиком. Его менталитет и взгляды на жизнь, насколько мы смогли их понять за то короткое время, что нам удалось пообщаться, несильно отличались от людских. На теме любви к артефактам он сошелся с Лехой, также положительно оценил эффект пятидесяти грамм водки, заряженной Ритой на хороший отдых. Может, что-то и выйдет с ним.
Как он сказал? Гном и человек — братья навек? Хрен знает, как навек, но на ближайшие дни было бы совсем неплохо.
Я в десятый раз открыл карту и стал прикидывать маршрут.
После дневной стычки идея дойти до ЦКАДа, потом идти по нему до Бронниц уже не казалась такой очевидной. Сегодня мы чудом не столкнулись лоб в лоб с кучей врагов, и нас спасла только грамотная тактика и внезапность нападения. В следующий раз так может не повезти, к тому же с нами будет ребенок и старик. Видимо, наша доля теперь — идти по опушке леса. Да, скорость замедлится, зато с таким количеством лучников и магов будет преимущество в бою даже с превосходящими силами противника…
Скрипнула дверь, и в комнату зашла Иль. На цыпочках, чтобы не разбудить спящих Резо и Григория, она подошла к окну.
— Саша, можно к тебе?
— Конечно, — я придвинул ей второй стул и любовался едва различимым в темноте силуэтом. — Не спится?
— Это все пирожки, — прошептала она, и я скорее почувствовал, чем увидел ее улыбку. — И мысли постоянно в голову лезут разные…
— Какие?
Я чувствовал себя тринадцатилетним подростком на первом свидании: возбуждение перемешивалось со страхом сказать что-нибудь не то.
— Про мир, про семью, про будущее, — веселость ушла из голоса эльфийки.
— Скучаешь по прошлой жизни?
Иль откинула с лица сияющие даже в скудном свете луны волосы (это межрасовый женский жест?) и чуть наклонилась вперед.
— Думала об этом. Но нет, не скучаю. Более того, если бы не эти тела повсюду, не опасность за каждым деревом, я была бы рада происходящему.
— Почему? — тембр ее голоса обволакивал меня, в эту секунду мне было плевать на систему, на опасности, на сопящих малознакомых мужиков на кровати и даже на многочисленных погибших. Я просто хотел, чтобы она сидела рядом и говорила неважно что.
— Интересно, это раз. Я стала намного сильнее, это два. Я чувствую свою полезность, это три. Мне приятно общаться с людьми, особенно с тобой, это четыре…
Она положила руку мне на колено, и мой ком страха в животе рассосался, осталось только возбуждение.
— И мне очень приятно общаться с вами… с тобой.
Я потянулся к ней, но она вскочила, опрокинув стул.
— Я просто…
— Что случилось? — раздался сонный голос с кровати.
— Орки! — яростно прошептала Иль.
Я резко встал и прижался к стене, напряженно вглядываясь в мрак за окном. На дороге, в свете луны и звёзд, один за другим стали проявляться силуэты орков.
— Всем замереть!
… одиннадцать, двенадцать… все.
Концепция меняется. Вопрос о том, как отбиться, снимается и появляется: стоит ли напасть. И ответ очевиден, как и тогда в лесу. Я уже приготовился послать Григория будить остальных, как вдруг различил сразу несколько странных маленьких существ, жмущихся к ногам орков. Питомцы?… Нет, вроде… да это же их детёныши!
Черт!
За секунду я стал ненавидеть их намного сильнее, чем раньше. Конечно, это было ожидаемо, но понимание не упрощало принятие. Теперь каждый раз перед тем как напасть, нужно смотреть, есть ли среди врагов женщины и дети? Они несильно смотрели на пляже — мы видели много мертвых ребятишек.
Эти маленькие тени в ночи — потенциальные убийцы. Но готовы ли мы убивать их за то, что они ещё не совершили?
Группа орков остановилась точно напротив нашего дома, и я вдруг понял, что минимум шесть из двенадцати взрослых — самки.
А вон тот, невысокий в плаще, однозначно лидер и он смотрит в мое окно.
Руки орка зашевелились, и его лицо осветила небольшая вспышка. Да он видит меня! Он наколдовал что-то типа ночного зрения и смотрит мне прямо в глаза.
