Все это я говорю, наверное, лишь по той причине, что пытаюсь донести до слушателя или слушателей главную мысль: мы могли все предотвратить, но не сделали этого, потому что боялись. И каждый человек, который погиб от принятых мною решений, снится мне каждую ночь.
Больше я не допущу эту ошибку. Уже поздно что-либо менять, все вышло из-под контроля. Происходящее в жилых отсеках уже не принесет результата, ведь жизнь вырвалась из оков и стала осваивать исследовательские уровни. Цветок жизни находится в хранилище находок. Я уничтожу его, рискуя своей жизнью, потому что пора прервать череду ошибок и смертей. Пожалуйста, помните, что мы неплохие люди, – нас вели наука, любопытство и страх».
Это был спокойный и сильный мужской голос, который знал, что идет на смерть, четко выговаривая каждое слово, не спеша и обдуманно. Я сижу в его кресле, смотрю вперед через стол и, переводя взгляд от кабинета к кабинету, что стоят по сторонам, представляю, как сложно им пришлось. Ведь именно здесь творилась судьба, именно этим пяти людям пришлось принимать сложнейшие решения, повлекшие за собой трагедию. Одного из них я даже встречал: несчастный вдовец по имени Джеффри Кэрролл, заплативший большую цену, чем многие готовы даже осознать. Кабинет с цифрами и игрушками на столе – это его рабочее место, и даже страшно представить, чем для него был этот счет или отсчет. Результат его трагедии и жертвы когда-то давно лежали перед моими глазами, и если тогда я считал его просто очередным безумцем, то сейчас я смотрю на его кабинет, его святыню – и как будто впервые понимаю, что за каждым здесь кроется своя трагедия. Все это очень грустно. Поднявшись с кресла и выйдя в холл, я оглядываюсь и думаю, что они вряд ли представляли весь масштаб трагедии, которую устроили. На двери его кабинета написано имя «Эдгар Каннингем». Он сказал, что собирается добраться до находки и избавиться от нее. Я должен убедиться, что он смог.
Не успел я открыть двери и выйти обратно в коридоры мрака, как тишину нарушил громкий сигнал входящего вызова из комнаты наблюдения, за стеклом. Кажется, я догадываюсь, кто это. Но без ключа или кода замка мне туда не попасть. Уже привычная схема работает вновь – и под светом ультрафиолетовой лампы я вижу прямо на полу набор цифр, который моментально открывает дверь. Внутри девять мониторов во всю стену, показывающих разные уголки Вектора, – и, что странно, я не замечал камер наблюдения, которые, по-видимому, скрыты очень хорошо. Некоторые мониторы показывают темноту, остальные – какие-то коридоры и комнаты. Как они еще работают спустя столько времени – вопрос без ответа. Хотя, если присмотреться к панели, что управляет всей системой слежения, кажется, ей пользовались не так давно: видно, что в некоторых углах пыли больше, чем посередине. И снова я чувствую, что, помимо меня, здесь кто-то есть. Я ответил на входящий звонок.
– Ты все еще жив? – спросил я спокойно.
– Интересно, почему вас это волнует, ведь, насколько я помню, сотрудничать вы не хотели.
– Это ты мне позвонил – так что-либо говори зачем, либо вешай трубку.
– Я хочу рассказать вам историю, вы же можете просто слушать?
– Могу, хоть и не знаю зачем.
– Некоторое время назад по всему миру прогремели новости о том, что одна из космических станций, а именно Вектор, буквально пропала. Может быть, ее уничтожили, неизвестно кто и как, а может, она просто исчезла, словно попав в черную дыру, – в общем, ее больше нет. Невероятный траур по всему миру, тысячи без вести пропавших людей где-то там, далеко в космосе. Такая трагедия – кровь стынет в жилах… Событие, которое изменило мир. Масса теорий, обвинений и охота на ведьм – этому не было предела. Но никакого прогресса это не принесло, и люди с присущим им любопытством стали сами искать правду…
– Как же ты попал сюда? – перебил я его.
– Я здесь, и меня не волнует выгода или популярность. Тысячи людей потеряли родных и друзей, и я видел огромные памятники, мемориалы и бесконечное количество слез, и среди своего круга тоже.
– Все это очень грустная история. Но ты хочешь, чтобы я поверил, что ты простой журналист, который хочет делать добрые дела во благо общества?
– Мой отец был полицейским, крайне строгим человеком, но справедливым, что многому меня научило. И как-то после долгих лет службы он просто ушел в отставку и отправился помогать беженцам. Я тогда только закончил факультет журналистики, а он ушел лечить людей и заниматься неким альтруизмом. И я, помню, спросил у него, зачем он помогает людям бесплатно в забытых точках мира, – а он просто спросил в ответ: а почему нет? Он считал, что если ты можешь делать добро – делай. Звучит банально, конечно, и даже вычурно, но это были его слова тогда – и мои сейчас.
– Поверь, пусть лучше мир думает, что Вектор просто исчез, и, если ты продолжишь копаться в истории и не умрешь раньше, ты будешь того же мнения.
Я отключил связь – и сразу почувствовал боль в горле, которая доказывает, как редко и как мало я говорю. Его слова выбили меня из колеи, и от этого мне хочется что-то сломать. Там, где побеждают лишь сила и жестокость, неожиданное, пусть и естественное проявление сопереживания и даже заботы о ком-то воспринимается не более чем слабость. Те идеи и цели, которые он привнес в мой мир против моей же воли, не хотят исчезать, как следовало бы. Оставив лишь выточенные временем ориентировки для продления моей жизни, продолжающей оставаться таковой ради самой себя. И если во мне что-то и осталось человеческое и близкое к тому уровню социальной жизни, где в обиходе без преград существуют забота и человечность, то это первое, что убьет меня. В такой момент обычно должен кто-то появиться и начать менять груз на весах – но, как мне стало известно ранее, привычной путницы больше нет, ее задача исчерпана.
В этот самый момент, выходя за дверь, ощущаю, как меня снова сковала невидимая сила, – и я упал на колени, пробираемый чистым первобытным страхом, который не могу выразить физически или словами. Страх, который знаменует, что вернувшееся эхо стало чуть четче, ведь источник чуть ближе. Поддаваясь доминированию, я против своей воли позволяю гравитации направить мое тело к полу, зная, что в следующий раз я открою глаза через какое время. В это мгновение словно краем глаза я узрел частичку общей картины, мимолетной, как секунда, – но этого хватило для усвоения факта, что отец также покинул меня.
Запись 110
Открываю глаза и простым осмотром убеждаюсь в собственной сохранности. У меня мало времени, но его должно хватить на то, чтобы узнать, смог ли Эдгар достичь нашей общей цели. Но для начала надо найти точку на карте и маршрут. В этом отлично поможет компьютер в службе безопасности, куда я сразу же возвращаюсь, как только поднимаюсь с пола. Звонков больше не было, и, к счастью, на данных нет пароля – и я быстро нахожу хранилище находок, оно не так далеко. Вместе с моими шагами к заветной цели, которая является симбиозом мести и милосердия по отношению к тому, что зародило здесь жизнь, я пытаюсь осознать нынешние изменения. Частица меня, что направляла и играла со мной в шахматы, при этом мухлюя и меняя правила по своему желанию, исчезла бесследно, словно ее никогда и не было. Будто ты просыпаешься ото сна, который был явью, и видишь изменения и собственную наивность. Это не радость и не горечь. Нечто такое, что ты ненавидишь и любишь одновременно, и можно было бы смело ностальгировать и вспоминать, если бы не один пугающий факт. Возможно, он ушел так же, как Наоми: не потому, что пришло его время, а потому что заработали новые факторы, причем используя те рычаги, которые когда-то уже присутствовали в моей жизни. Хотя, может, самое главное он уже сказал, дав мне ориентир, который я забыл во всем переполохе на Векторе. Причина определяет мое состояние, в котором они больше не могут сосуществовать с тем, что грядет и оставляет разрушение с каждым шагом, при этом неся самое сильное чувство – любовь.
