Перед завершением отдельным файлом отправлю это на спутник, о котором говорил Портер. Он сейчас лежит без сознания из-за снотворного, которое было в его аптечке и которое я достал, пока он собирал вещи. Пока есть время, я дописал все важные последние события, словно обретя дар Холдена. Я помнил каждое слово и действие за последние дни и продолжил помечать текст заголовком «запись», ибо попытки отсчитывать дни, что я провел на нижних уровнях, были невозможны: здесь время идет по-другому. Не знаю, как, но будто бы и Анна-Лиза и сам Холден, зажили во мне, позволил довести эту историю до понятного завершения, избавив от бессмысленности все события. В конечном итоге этот рассказ послужит историей того, что произошло на исследовательской станции Вектор, дрейфующей глубоко в открытом космосе. Я заблокировал дверь выхода – ее никак не открыть, можно и не пытаться, и все потому, что Портер дышит воздухом и принимает пронокс, смесь которых сводит людей с ума. И в скором времени его ждет не самый радостный исход, как и тех, кто будет с ним контактировать.
Это во благо других, и пусть дальше Вектора не уйдет ничего, кроме знаний и истории жизни и смерти ни в чем не повинных людей. А остальное пусть так и останется здесь и вымрет, ведь у каждой жизни есть свой срок, и моя подходит к концу. Портер остается выполнять свой долг – отправка информации туда, куда попадет все, что она нашел. Включая мою историю, которая остается у него, и, я надеюсь, он выполнит мою просьбу, перепечатает ее на компьютер и поделится ею со всем миром. Это то, ради чего он здесь, – и если он сможет понять, почему именно это его задача и именно здесь, то его действия изменят мир. И люди узнают правду о своих любимых и друзьях, погибших здесь, занимаясь любимым делом. Надеюсь, другие прилетят сюда не скоро, и станция будет взята под контроль и исследование творящегося ужаса очень не скоро, и к тому времени все это будет не важно. Я чувствую, как мне пора уйти, ведь я сделал все, что мог, оставив напоследок Портеру цель, ради которой он сможет жить и не поддастся на то, что сломало меня окончательно, а именно: поиск предназначения. Анна-Лиза ждет меня – моя жена, моя любовь, и разве могу я променять ее на что-либо? Ведь она – апогей моей жизни, точка невозврата, к которой я слишком долго шел и оставил самое приятное воспоминание напоследок. Есть лишь одно-единственное идеальное место для нас с ней, где не будет никого и ничего, что помешало бы нам быть вместе, – и я знаю, как попасть туда. Прощай, читатель, кем бы ты ни был.
Спустя несколько часов.
Последний лист плавно выпал из рук Портера, стоило ему все дочитать. Не находя слов, он быстро подбежал к двери и, переполненный страхом, попытался открыть ее, но все было тщетно. В криках и панике он продолжал биться о неприступные стены, ища выход хоть куда-то, дабы сбежать на свой корабль и воплотить изначальный план, но все было бессмысленно – дверь не поддавалась. В отчаянии он попытался пробиться через боковую дверь, но она также оказалась закрыта из-за разгерметизации помещения за ней. Через окошко самой двери вдалеке среди осколков стекла и бумаг, парящих в космосе, он увидел удаляющееся все дальше вперед тело виновника его заточения, ныне выглядевшего расслабленным и смиренным, осуществляя желание Портера и многих других людей – выбраться с Вектора.
Еще некоторое время костюм поддерживал в Харви жизнь, позволяя ему насладиться отсутствием искусственных ограждений и полной свободой, отдаляя его от Вектора все дальше в бесконечный простор. Человек, чью историю Портер только что прочел, тот, кто выживал слишком долго, наконец нашел покой, оставив его в одиночестве.
Журналист долгие часы сидел под дверью, за которой закончилась жизнь Харви Росса, кто в последние часы уже не был одинок и несчастен. Он размышлял о событиях, произошедших и о их влиянии на дальнейшее. С трудом поверив в саморазрушение, которое происходит с каждым, кто дышит здешним воздухом, и сопоставив все знания, полученные через архивы и историю его последнего друга, он понял, что у него не осталось иного выбора, как смириться со своей участью и согласиться с тем, что его жизнь окончится здесь, исполняя важнейшую цель, не дать тысячам жертв быть забытыми. Впереди его ждало много работы по отправке архивных данных о людях, открытиях и судьбе Вектора на удаленный спутник, откуда его доверенные лица смогут безопасно передать эту информацию всему миру. Он не знает, сколько ему осталось времени и насколько хватит еды, да и как скоро до него доберутся люди, чьи намерения вряд ли альтруистические. Но, благодаря истории жизни и смерти Харви Росса, для него стало ясно очень многое, а также пришло важное понимание того, что ему – простому журналисту, который взял на себя слишком многое, – еще повезло.
Конец.
