Он возвращает их обратно.
– Уходи. – Лицо всё ещё пряталось в ладонях. Катя не хотела видеть Женю. Не хотела, чтобы он видел её такой. Она понимала, что если посмотрит ему в глаза, то не выдержит и закричит. Нервы были на пределе. – Уйди… Пожалуйста. Просто уйди и не говори ничего больше. Ты… делаешь мне больно.
Мир заполняла темнота. Сквозь неё просачивалось лишь тяжёлое мужское дыхание, в котором ясно слышались ноты ярости. Катя видела сжимающиеся кулаки как наяву. Видела, как один из них летит ей в лицо, хотя Женя никогда не поднимал на неё руку. И всё же… она боялась, что он ударит её. Воздух пропитался тем же страхом, что был тогда, на кухне, в тот самый вечер.
Он не ударит меня. Я просто не смогу дать ему отпор. Не смогу. Просто не смогу.
Она уже собралась открыть глаза, когда до неё донёсся голос Жени. И эти слова, что он произнёс, разбили ей сердце – оно протяжно взвыло, как только услышало:
– Зачем ты дала мне надежду?
И после этого захлопнулась дверь.
Какое-то время Катя стояла не шевелясь, и прежде чем тихо зарыдать, она вспомнила то, что Алексей шепнул на ухо Жене.
Из маленького семечка может вырасти огромное дерево.
* * *
Егор и Влад как раз собирались немного вздремнуть, когда дверь в комнату Влада резко распахнулась. В дверном проёме показался Женя, и с первого взгляда на него становилось ясно, что он еле-еле сдерживает себя – то ли от ярости, то ли от злости, то ли от гнева, то ли от всего разу. Егору он сразу напомнил рассерженного пса, что находился на крепкой, но уже начавшей рваться привязи. Глаза наполнены кровью, челюсть выдвинута вперёд, воздух шумно гуляет в груди. Прямо хищник перед самой атакой.
Женя подошёл ближе и, встав по центру комнаты, спросил:
– Про какое восстание вы говорили?
Егор с Владом переглянулись, и на лицах обоих расплылась довольная улыбка.
Глава 15
Разделённые
Прошёл месяц.
Всё затянулось на гораздо более долгое время, чем до этого обещали Святцы. Оказывается, город-миллионник – не маленькая песочница. Алексей заявил (как всегда, в столовых – в том месте, откуда люди не могут ежесекундно уйти), что для полного восстановления Петербурга им понадобиться ещё как минимум три месяца, так что приблизительный срок того, когда все жители смогут опуститься на землю – это начало октября. Конечно, люди возмущались, но недолго. Каждый понимал, что находится в хороших условиях и может запросто лишиться их, если будет слишком острым на язык. Поэтому резкая вспышка недовольства почти сразу же исчезла. Чистилище ни для кого не было домом, но оно предоставляло всё и даже больше для комфортной жизни. Только если тебе хотелось сдохнуть от голода среди пустых домов, ты мог дерзить и не выполнять приказы Святцев, даже если те казались чересчур дикими.
Потихоньку все стали привыкать к новой жизни. Громкий плач время от времени ещё можно было услышать в разных уголках Чистилища, но слёз у людей стало гораздо меньше в сравнении с первыми днями. Человек привыкает ко всему. Какими бы сильными не были эмоции, какие бы сильные чувства они у нас не вызывали, со временем всё ослабнет и потухнет. Конечно, за месяц не забудется весь тот ужас, что принесли светлячки. Не забудется он через год, два, десять лет, но тем не менее наступает момент, когда прошлое перестаёт так больно бить по сердцу, а лишь иногда царапает его стенки, выпуская немного крови.
Когда один день похож на другой, мало чем отличается от предыдущего, то всё вокруг начинает казаться сном. Медленно текучим, вязким сном. Люди не замечали проходящие мимо недели, потому что всеми силами пытались избежать скуки, и – слава Богу – им это удавалось, потому что на Чистилище можно было найти любое занятие, что пришлось бы по душе. В клубах и караоке-барах (разница между ними была лишь в названии) изо дня в день молодёжь, но уже после первой недели там стали появляться люди, перешагнувшие грань среднего возраста. Огромной популярностью пользовались кинотеатры, мест в которых было, конечно, не так много, как хотелось бы, но допустимое количество для кинотеатра. Крутили там в основном недавно вышедшие блокбастеры (недавно вышедшие до апокалипсиса) и незаурядные сериалы – по типу тех, какие позволишь себе глянуть во время еды – так, одним глазком.
Сериалы менялись, но кое-что оставалось неизменным: в кинотеатрах никогда не показывали авторское кино, фильмы с глубоким смыслом – Святцы развлекали народ, а не давали им пищу для размышлений. Как говорится, чем меньше детки видят, тем меньше дурных идей появится в их головах.
Те, кто не любил шумные компании, проводили время в библиотеках (чтиво тоже было поганым – порнуха и детективы, где убийцей оказывалась горничная), но таких людей было совсем немного, ведь зачем утыкаться в книжки, когда вокруг столько всего интересного! Был даже чёртов боулинг! Казалось, этот корабль мог обогнать все отели мира, которые только существовали! Здесь было всё! В комнатах люди почти не сидели, постоянно находили себе новые увлечения, так что скука развеялась в первые же дни, когда пришлось себя чем-то занять. На Чистилище действовал один очень простой закон: не хочешь скучать – развлекай себя сам! Благо, для этого было предоставлено всё. А здесь уже насколько хватит твоей фантазии и энергии.
Никогда не пустовали и игровые комнаты, от вида которых даже у самых избалованных геймеров намокали трусики. К широким плазмам подключались консоли самого нового поколения, которые так и не успели перейти в разряд старого. В этих комнатах разносились смех, мат, крики и завывания, в основном принадлежащие подросткам. Те, кто предпочитал более активные игры, скользили по полу в спортивных игровых залах, весь день играя то в футбол, то в баскетбол. Никто на Чистилище не сидел без дела, но и не работал; все отдыхали, веселились, занимались тем, чем хотели заниматься. Конечно, за месяц случилось немало драк да и не только их: хорошенько выпив, некоторые самцы начинали отдирать своих барышень на глазах у всех, устраивать полные беспорядки и бить друг другу морды до сломанных костей. Но Святцы быстро прекращали подобные выходки. Они молча, без предупреждений, брали тех, кто не хотел подчиняться, и уводили с собой, подальше от остальных. Что они делали с нарушителями порядка, никто не знал, но зато когда те вновь оказывались свободны, из их уст больше не вылетало ни одного грубого слова. Святцы умели разговаривать и подбирать к каждому индивидуальный подход.
Какими бы разными ни были люди, все они понимают язык страха.
Жизнь продолжала течь, хотя до этого казалось, что всё закончилось той ночью, под шелест крыльев светлячков. Человек – поистине забавное существо. Его сердце может разрываться на части от эмоций и чувств, которые, кажется, останутся на всю жизнь, но тут проходит время, и даже самые сильные переживания ослабевают. Не исчезают, нет – они до сих пор способны причинить боль при одном только воспоминании, – но уже заметно бледнеют.
И то же самое происходило с Женей: он ощущал, как начинают ослабевать его чувства к Кате, и был рад этому.
