– Я – туристка, – сообщила Алиса. – Нам в школе велели написать статью об орхидеях, которые водятся в горах Таиланда. И мне сказали, что самые красивые и редкие орхидеи растут в Золотом Треугольнике.
– О, какое заблуждение! – воскликнул генерал Прем Рукпачон. – Вы все перепутали, девочка. Там водятся не орхидеи, а бандиты. Поэтому я советую вам сначала пойти в музей и узнать, где водятся орхидеи. Но ни в коем случае не летайте в Золотой Треугольник! Там не место девочкам, если они не наркоманки!
– Большое спасибо! – с облегчением воскликнула Алиса. – Я тут же иду в музей!
Она побежала прочь от генерала, а он кричал ей вслед:
– Музей совсем в другой стороне! Вы должны спросить, где проспект Короля Пумипона.
Бежать Алисе пришлось недалеко. Вскоре она увидела станцию международных флаеров и аэробусов. Она подбежала к билетной кассе и спросила:
– Сколько стоит билет до Золотого Треугольника?
Автомат в кассе ответил:
– Вопрос некорректный. До Золотого Треугольника билетов не продают.
– Скажите, а какой город считается центром Золотого Треугольника?
– Обратитесь в ИнтерГпол, – сказал автомат. – Но предупреждаю, что, если вы надеетесь приобрести дешевые наркотики, вы глубоко заблуждаетесь. Все наркотики будут у вас конфискованы на границе, а вас саму отправят на принудительное лечение.
– Нет, я не собираюсь покупать наркотики, – ответила Алиса и пошла прочь.
Касса-автомат произнесла ей вслед скрипучим голосом:
– Учтите, что вы уже сфотографированы, обмерены и сведения о вас запущены в Центральный криминальный компьютер.
– Этого еще не хватало! – воскликнула Алиса. Она испуганно оглянулась.
Но в шуме вокзала, в сверкании солнца, прорвавшегося на несколько минут сквозь тяжелые тучи и успевшего согреть мостовую и воздух так, что все вокруг заволокло паром, никто не слышал и не видел Алисы.
Что делать дальше? Идти в местную библиотеку или музей и изучать географию? Ведь сейчас сведения о том, что Алиса в Бангкоке, попадут на стол к комиссару Милодару, и он сильно удивится. В любую минуту Алису могут задержать и отправить к маме.
Но как узнать… как узнать…
Лихорадочно размышляя, Алиса дошла до стоянки такси. Молодой таксист, сидевший в старомодном, ярко раскрашенном флаере и жующий банан, подмигнул Алисе и спросил:
– Какие проблемы, госпожа туристка?
– Вы не сможете мне помочь.
– Тогда возьми банан. Легче будет, – сказал таксист.
Алиса взяла банан, очистила и начала жевать.
– Может, поедем куда-нибудь? – спросил таксист. – Хочешь на рынок? Там купишь себе юбку, а если хочешь – такого краба, какого в жизни не видела. У меня такси специально сделано, чтобы мелкие грузы возить.
– Нет, – сказала Алиса. – Мне на рынок не нужно.
– А куда нужно?
– Не знаю.
– Тогда спроси.
– Да никто не знает!
– Если никто не знает, спроси у меня, – заметил таксист. – Если не веришь, проверь – никто не знает окрестности лучше меня. Хочешь в музей – отвезу в музей, хочешь в королевский дворец – отвезу в королевский дворец. Ты только скажи, и Танин к твоим услугам!
– Хорошо, – согласилась Алиса. Почему не попробовать?
Алиса уселась во флаер. В нем было только одно сиденье рядом с водителем, а сзади грузовой отсек, в котором после предыдущего пассажира остались банановые листья.
– Куда прикажешь, принцесса? – спросил Танин.
Глаза у него были хитрые, нос курносый, темные, туго обтянутые кожей скулы блестели, как смазанные жиром.
– Мне нужно в Золотой Треугольник, – сказала Алиса.
– Отлично.
Но флаер не двинулся с места.
– Почему ты не летишь, Танин? – спросила Алиса.
– Жду уточнения, – сказал таксист. – Ведь Золотой Треугольник больше иной страны. Назови в нем место – полетим.
– Я не знаю, в какое мне нужно место.
– Значит, ты должна знать имя человека, – уверенно сказал таксист. – Ведь ты летишь к кому-то в гости.
– Как сказать… меня не ждут. И даже не хотели бы, чтобы я прилетела.
– Это бывает. Места там темные, народ подозрительный… Так кого же мы намерены удивить?
– Я хотела бы повидаться с генералом Маун Джо.
– Ого! – удивился таксист. – Хорошо, что ты встретила меня, у которого язык всегда на замке. Другой бы никуда не полетел, а тут же сдал бы тебя полиции. Ты хоть знаешь, что генерал Маун Джо – торговец наркотиками, которого до сих пор не могут поймать и обезвредить полицейские трех соседних стран – Таиланда, Лаоса и Бирмы?
– Да, я знаю это.
– Но ты не его друг?
– Клянусь, что я не его друг.
– Потому что если ты друг этого негодяя, я тебя туда не повезу.
– Танин, я пытаюсь раскрыть преступление, которое совершили помощники генерала Маун Джо.
– Какие помощники? – спросил таксист.
– В первую очередь мне нужно отыскать Нильса Ларсена.
– О, это опасный человек!
– Тогда быстрей вези меня к нему!
– Девочка, ты сошла с ума. Давай лучше сообщим в полицию.
– Я обязательно сообщу в полицию, – сказала Алиса. – Как только узнаю, где они прячут одного человека. Сейчас все решают минуты. Жизнь профессора Лу Фу в опасности!
– Если ты уверена, то полетели, – сказал Танин, перегнулся через голову Алисы, захлопнул дверцу своей колымаги и накинул резинку на ручку дверцы, чтобы дверца не раскрылась в полете. Это была не очень надежная, зато простая система.
Флаер тяжело набрал высоту и полетел низко, под облаками. Внизу тянулась зеленая равнина, разделенная на квадраты рисовых полей, некоторые квадраты были затоплены. По дороге брели буйволы, и машины объезжали их по обочине, над деревенскими домиками поднимались острые шпили белых пагод. Полет занял чуть больше получаса. Алиса расспрашивала Танина о Золотом Треугольнике, о наркотиках и о том, почему до сих пор никак не могут полностью покончить с наркобаронами. Танин охотно отвечал, он много знал, но Алисе не всегда было понятно, когда он говорит правду, а когда выдумывает, чтобы похвастаться. Похоже, Танин был большим хвастуном.
Вскоре внизу на склонах холмов появились деревья, и чем выше становились холмы, тем гуще была на них растительность. Гряда за грядой холмы поднимались все выше и скоро превратились в зеленые горы, между которыми в лесистых ущельях текли бурные потоки. Было пасмурно, то и дело начинался дождик, но потом прерывался, как бы собираясь с силами.
Деревни встречались все реже, все меньше было внизу дорог.
