Волш был мрачнее обычного, а может это просто из-за того, что ему было нехорошо?
– Что? – Не поверил Чайка. – Как же так? А где ты именно был?
– Слушайте, а нам в ту сторону! – Перебил Старик, явно отводя разговор в другое русло. Он повёл друзей к выходу из вокзала, где их должен был ждать аэро-автобус. – Кстати, вот я сюда словно домой возвращаюсь! Вы не поверите, какие у меня сейчас чувства. Я так рад этой замечательной возможности снова участвовать в К.В.Е.С.Т.е! И позвольте, ребята, вас всех ещё раз поблагодарить за то, что согласились идти за мной!
– Прямо-таки тост, – улыбнулся Долонтер, – нам тут вина не хватает.
– Ох, вино ещё будет, – пообещал Старик, настроение у него было, как нельзя, лучше, и им постепенно заражались все члены команды. Кроме, конечно же, Волша.
Друзья вышли из вокзала вместе с огромной очередью других приезжих и стали озираться вокруг. В глаза сразу же бросились небольшие аэро-автобусы с голограммами К.В.Е.С.Т. во весь кузов.
– Нам туда, – догадался Старик и бодро двинулся к автобусам, остальные – за ним, – Волш, старина, ты как?
– Жить буду, – ответил позеленевший Волш, кажется, с каждой минутой ему было всё хуже.
– Не переживай, К.В.Е.С.Т. тебя вылечит! Сейчас заварим тебе ещё кофе.
Чайка, чтобы показать новому другу своё беспокойство, схватил его под руку, вдруг упадёт. Долонтер это заметил и цокнул громче положенного.
– Блеск! Сначала он отобрал у меня Старика, а теперь ещё и Чайку! – Он не планировал говорить это вслух, так получилось.
– Хватит тебе, Дол, – поругала его Дакота, – какие бы у вас не были разногласия, должно же быть в тебе хоть немного сочувствия?
– К нему? Нет! – Отрезал Долонтер.
– Не будь таким злым. Мы одна команда, пора бы вам уже подружиться.
– Ага, ты это ему скажи…
Волш ехидно улыбнулся, чтобы это заметил только Долонтер, а затем сильнее прижался к Чайке, выражая свою благодарность и внушая тому уверенность, что он очень помогает.
Тем временем они добрались до аэро-автобусов, и гордый Старик шагнул вперёд к девушке с электронным бейджем:
– Здравствуйте, дорогуша, команда номер пять прибыла!
Девушка улыбнулась, окинула прибывших взглядом и посмотрела на голограмму, которая выплыла из её кейс-карты.
– Я вас приветствую. Назовите мне свои имена и приготовьте кейс-карты, пожалуйста. – Попросила она. – Мне понадобится проверить ваши документы.
Старик перечислил всех по очереди, разблокировывая стеклянную карту. Девушка всё тщательно проверила и указала рукой в сторону:
– Самый крайний аэро-автобус – ваш. Проходите, водитель поможет вам разместить ваши вещи, довезёт до места. И добро пожаловать на К.В.Е.С.Т.
Она проводила ребят до нужного им аэро-автобуса. Тут же показался водитель, он поздоровался и открыл раздвижную дверь.
– Тут все такие любезные, – удивленно шепнул Чайка на ухо Долонтеру.
– Видимо, так принято, – предположил тот.
– А мне нравится, – сказала Дакота и подала водителю руку, он помог ей подняться по ступенькам.
Последним в автобус заходил Долонтер, он кинул взгляд назад и увидел, что девушка уже направлялась к другой команде. Он хотел получше разглядеть своих соперников, но времени не хватило, он услышал голос водителя:
– Всё в порядке, молодой человек? Мне нужно закрывать дверь, осторожно, а то прижму вас, хе-хе.
Шутка была не очень удачной, но Долонтер всё же робко улыбнулся и вошёл в салон. Старик сидел рядом с водителем, специально, чтобы смотреть на дорогу и разговаривать. Чайка и Дакота разместились сзади. Волш сидел на самом последнем сидении и старался не думать об укачивании. Долонтер сел напротив Чайки и вяло улыбнулся. Внезапно на него накатила усталость. Сегодня он встал рано, даже не выспался, впереди ждало что-то неизведанное и тот факт тот, что «рядом друзья» не очень-то и обнадёживал. На Волша было больно смотреть, и это ещё больше наводило тоску.
Когда доехали, солнце уже поднялось высоко и начало припекать. Друзья вышли из аэро-автобуса. Дакота растолкала заснувшего Волша и всё-таки всучила ему обезболивающую таблетку.
– Городской Стадион, – ахнул Чайка, оглядывая место, в которое их завезли. – Я до этого его только по головизору видел.
– Мне нужно… Ну, отлучиться. – Уклончиво объявил Волш и куда-то пропал.
– Волш, ну молодец, – поругал Старик, – сейчас, когда лучше держаться вместе.
Их встретила женщина в возрасте, отвела в сторонку Старика, и они долго о чём-то беседовали. Вскоре вернулся Волш. Всем ударил в нос едкий дым от сигарет.
– Ты снова курил? – Дакота встала руки в боки и грозно посмотрела на него.
– А ты мне что, мама? – Волш ответил вопросом на вопрос.
– Эй, не разговаривай так с ней! – Вступился Долонтер, который всегда только и ждал момента, чтобы зацепить Волша.
Чайка решил не вмешиваться. Просто он старался не связываться с Волшем. Честно говоря, этот странный блондин с хвостиком его немного пугал.
Волш цокнул и отвернулся. Дакота не отставала:
– Ты хоть в курсе, что сигареты запрещены на К.В.Е.С.Т.е?
– Ну, в курсе.
– А как же ты тогда собираешься их пронести? – Подключился Долонтер.
– О, лучше бы тебе не знать, – заверил его Волш, и Долонтер поморщился.
Прошло не очень много времени, прежде чем началась сама церемония открытия. Сперва, всех участников подготовили, над ними поработали стилисты и визажисты. Долонтер был недоволен любыми новшествами, сделанными с его имиджем, включая налаченные волосы. Он привык, что его чёлка падала на лоб, а сейчас её подняли кверху, что было очень неудобно. Затем, непонятно зачем нанесённая косметика. Нет, глаза ему не красили, но и тональный крем был для него чем-то чересчур. Что уж говорить об одежде. Вместо привычной рубашки и джинсов на Долонтера напялили черные брюки и цветастую футболку.
– Почему она такая яркая? – Возмущался Долонтер. – Старик, ты не предупреждал, что из нас тут сделают див.
– Я сам слегка в смятении, – не без удивления ответил Старик. – Такого в прошлый раз не было.
– А мне нравится, что они заботятся о том, как мы будем выглядеть на камеру. – Возразила Дакота. Конечно же, как и любой другой девочке, ей понравилось, что её накрасили и уложили волосы. Поэтому она откинула накрученную прядь тёмных волос и объявила. – В конце концов, участники такого знаменитого шоу не могут показаться перед зрителями оборванцами и неряхами.
– Но мы ни те, ни другие, – возразил Чайка. Он выглядел весьма странно во фраке, который на него нацепили.
– Во всяком случае, не теперь, – нашлась Дакота и улыбнулась Чайке. – Тебе очень идёт.
