– Что?
– Говорю, написано так.
– Как?
– Вы что, посмотрите на буквы, написано «На что похоже?». – Волш, которого уже покидало терпение, тыкнул пальцем на надпись.
– И с чего ты это взял? – Не отставал Чайка, который никак не понимал, в чём дело. Он взял в руки листок и принялся его крутить так и эдак, но никакой другой надписи не обнаружил. – Ты что читаешь между строчек? Или может у тебя какое инфракрасное зрение?
Волш цокнул и принялся объяснять:
– Ну, надпись то на нашенском языке. Не трудно догадаться, что это шарады.
– Шарады, точно, – согласился Старик, хлопая себя по лбу. – Я бы и сам догадался.
У Долонтера глаза полезли на лоб:
– Мы что уже разгадали?
– Волш, а ты, оказывается, умный? – Хихикнула Дакота.
– Кто-то сомневался? – Подмигнул Волш.
– Ладно, давай объясняй, как ты это сделал и не умничай. – Попросил Старик.
– Проше простого! – ответил Волш и выхватил у Чайки обратно листок с подсказкой. – Итак, что мы имеем? Набор букв разного цвета, значит, что нам нужно сделать?
– Что? – Спросил Долонтер.
– Разобрать все буквы по цветам. Видите, буквы А и Н зеленые. Буквы О, Ч и Т красные, а буквы О, Х, Ж, П, Е, О – синие. Теперь-то вам ясно?
Дакота сморщила нос:
– Не думаю, что ясно.
Снова Волш цокнул языком:
– Ладно, начнём с самого простого. Буквы А и Н, что это за слово?
– НА?
– Молодец, принцесса Долли, видишь, умеешь же включать голову, когда захочешь. Дальше, ещё проще, буквы О, Ч и Т в какое слово складываются?
Чайка догадался и был очень горд собой:
– ЧТО!
– Отлично, идём дальше. Последнее слово ПОХОЖЕ. Почему последнее? Да потому что, болваны, рядом с ним вопросительный знак, следовательно, это завершающее слово в предложении.
Волш закончил объяснять, но никто не мог проронить и слова – переваривали информацию. Наконец, Чайка, похвалил:
– Но всё равно, ты так быстро это понял.
– Да, – согласился Старик, – однако, можно было бы и без обзывательств, приятель. Не все такие смекалистые, как ты.
Долонтеру пришлось опустить удивлённые брови и опять закатывать глаза:
– Выпендрёжник несчастный, – пробубнил он и вернулся к загадке. – Ладно, и на что же это похоже?
– Как я уже и говорил ранее, – улыбнулся Чайка, – на линию и прямоугольники.
– Точнее и не скажешь, – согласился Старик, – но в К.В.Е.С.Т.е ничего не бывает просто так, видимо, нам нужно найти что-то, что будет напоминать этот рисунок.
– Где искать? Тоже тут? – Уточнила Дакота.
– Вряд ли оно будет так близко, – ответил Старик. – Скорее всего, придётся осмотреть город.
– Тогда вернёмся в машину и продолжим поиски? – Предложил Долонтер.
Конечно, никто не был против. Друзья загрузили в джип всё, чем затарились в супермаркете, и уселись на свои места. Дакота снова получила свой ключ и повернула его в замке зажигания. Но! Машина не завелась. Она попробовала ещё раз. Но снова нет.
– Эй! – Дакота прикрикнула на джип и попыталась ещё пару раз. – Что случилось?
– Не заводится? – Спросил Старик.
– Это и так понятно, но почему?
– Могли ли его вывести из строя? – Предположил Долонтер.
– Вряд ли, – ответил Волш за Дакоту. – Мы всегда были рядом, далеко не отходили. Когда бы успели?
– А в магазине? – Не отставал Долонтер.
– Там были стеклянные стены, я бы заметил.
– Слушай, ты не всевидящее око! – Напомнил Долонтер. – Мог и не обратить внимание.
– На то, что кто-то копается в нашей машине?!
– Парни, парни, – попытался их утихомирить Старик. – Какая разница, кто это сделал. Сделал ведь. Или же, так запрограммированно.
Волш и Долонтер хмыкнули и отвернулись друг от друга.
– Как же мы теперь без машины? – Дакота надула губы, но затем кое-что заметила. – Смотрите.
Она указала на мигающий значок на панели управления.
– Что это значит? Он раньше не мигал.
– Обычно на наших мото-машинах тут значок зарядки.
– Да. – Согласилась Дакота, выходя из машины. – Но я точно видела, что заряд полный. Нам должно было хватить на несколько дней, как минимум!
Она без особых усилий открыла капот.
Остальные, замученные долгой поездкой в машине, воспользовавшись случаем, снова вылезли наружу.
Долонтер огляделся. Вдруг ему показалось, что кто-то за ними наблюдает. Если подумать, то обстановка и правда была гнетущая. Эта полная тишина, разрушенные дома рядом, а вокруг, наверное, на многие километры, ни души, кроме их пятёрки. Да ещё и не известно, смогут ли они сейчас уехать отсюда. Ветер шелестел между домами, играясь с упавшими листьями и мелким мусором. Очень странно и пугающе. Долонтер потряс головой:
– Это просто моё воображение разыгралось.
Конечно же, никому о своём предчувствии он не рассказал. Сейчас ребятам было не до этого, да и пугать не хотелось. А уж как засмеёт его Волш, если услышит. Точно подумает, что Долонтеру просто страшно. Нет уж, никаких промахов сегодня, капитан!
– О, нет! – Вздох Дакоты вывел Долонтера из раздумий и заставил вздрогнуть. Все тут же подбежали к девушке. – Не может быть!
– Что такое?
– Что случилось? – Послышалось с разных сторон, когда Дакота решила заглянуть не только под капот, но и под саму машину.
Она улеглась на спину, не боясь запачкать одежду, прокатилась по земле, что-то посмотрела и потрогала, при этом продолжала что-то бормотать под нос:
– Нет-нет-нет, не может быть. Неужели это правда. Дакота, ну тебе и повезло. Если бы не вся эта ситуация, я бы точно обрадовалась!
Затем она вылезла, отряхнулась и посмотрела на удивлённые лица перед ней. Друзей уже начинало покидать терпение:
– Что там такое? – Спросил за всех Старик.
– Я не думала, что здесь будет такое!
– Да что с ней не так? – Спросил Долонтер.
– Она… Наша машина. Наш джип. Он… на бензине!
– Что? – Это Долонтер, Старик и Волш хором выразили общее удивление.
– На бензине? – Переспросил Чайка.
– Вот и я о том же. – Сказала Дакота.
Она снова полезла в салон.
– Теперь понятно, я приняла этот знак по ошибке за индикатор заряда, но, на самом деле, он обозначал наполняемость бака бензином. На электрике мы бы с таким объёмом проехали ещё несколько дней, как я и прогнозировала, но с бензином другое дело.
