Башня сохранилась, но здание магистрата щерилось пустыми проемами окон, на стенах чернели следы пожаров. И рядом со зданием магистрата на улицах я заметил движение. У парадного крыльца расположилось несколько подготовленных рейдовых мобилей. Раз-два-три… вот выезжает четыре, а вот из-за угла как раз пятый выруливает, пятясь задом. Самый большой, с открытым кузовом, огражденным дугами, на которых остатки маскировочной сетки.
Так, а вот если туда дальше посмотреть, среди развалин на более-менее уцелевших улицах, видно еще два мобиля. Причем непростых, один из которых вообще самый настоящий бронетранспорт. Да и остальные грузовики серьезные, на высоких колесах. Для перемещения по зоне отчуждения, даже для рейдов в разломы – самое то. На каждый такой мобиль лицензия удивительных денег стоит. И все грузовики – черного цвета, с серыми «камуфляжными» разводами. Определенно отряд авантюристов. Причем отряд серьезный – сразу семь машин, кто такое себе может позволить? Только если кто-то калибра д’Энтенсы-папы, дочка которого – приятная девушка Мария, со своими скорпионами попалась мне недавно на пути в Хвойной заставе.
Сейчас нужно будет этих наемников догнать и убедить что мы не опасны. Обдумывая как это сделать, чтобы не спровоцировать их на стрельбу, я вдруг удивился – мобили от магистрата начали довольно смело выдвигаться в нашу сторону.
Хм, а это как? Они там зелье смелости коллективно употребили?
Преимущество силы явно на нашей стороне, и я даже не догадываюсь, на что рассчитывают авантюристы в возможном столкновении с демонами. Или у них там в виде козырей приданный отряд гильдейских магов или особо сильная звезда индигетов? Маловероятно, конечно, но какие только варианты сотрудничества из-за вторжения Стужи сейчас не встретишь – посмотрел я на раздувающую ноздри ведьмочку. Варгрийские всадники и Черный отряд как одна команда, такое вряд ли кому могло вообще в голову прийти до начала вторжения Стужи.
– Мальчиков и девочек своих притормози, – тронул я Доминику за локоть.
Кивнув, ведьмочка заливисто свистнула, и берсеркеры, как и гончие, разошлись по сторонам широкой дугой. Мы же – я, Филиппа с Гомером и Симон со Стефаном, наоборот вырвались вперед, оставляя группу демонов позади. Там же по моему жесту осталась и альтаирка, вместе с демоническими скакунами, которые до сих пор были без всадников. Я ее не знаю совсем, вдруг учудит что. Нам совсем не нужен конфликт с авантюристами, нечего нам сейчас делить. А в такой ситуации, когда везде Стужа и демоны Инферно (в том числе и за нашей спиной) для начала драки достаточно легкой искры.
Мы быстро спускались по широкой трассе вниз, ко въезду в город, откуда уже выезжали мобили. Довольно беспечно выезжали – для авантюристов, которые двигаются навстречу демонам.
А все потому, что это оказались и не авантюристы.
На дверях мобилей приближающейся к нам колонны были закрашены – багряными кляксами, гербы наемного отряда. Трофейный транспорт. И затрофеили его совсем недавно – вон в стеклах кабин и следы от пуль, и даже местами не смытые до сих пор кровавые кляксы. Но характерные украшения уже были: на капоте самого большого грузовика цепями распят нагой мужчина. Распят явно в спешке, опознавательным знаком.
«Вот это поворот», – пробормотал я совсем негромко: к нам приближались резуны. Вот и разгадка, почему они так беспечно едут навстречу к демонам – союзнички. А я и не подумал на этих тварей – мобилей потому что слишком много. Редкие банды даже в самом центре Дикого поля могут похвастаться столь масштабным наличием колес. Имперский Флот, при всей моей к нему нелюбви, контролирует воздушное пространство и тачанки резунов стабильно уничтожает, неся им невидимую смерть с воздуха. Ехал, ехал – бам, и приехал. Именно поэтому резуны предпочитают топтать Дикое поле больше ножками, а не на мобилях передвигаться. Но сейчас, ввиду вторжения Стужи и контратаки Инферно, воздушного флота имперцев поблизости не наблюдается, поэтому эти твари явно осмелели.
Захваченные резунами рейдовые мобили уже замедляли скорость, останавливаясь и перегораживая дорогу. На асфальт один за другим выпрыгивали бандиты – их, пусть одеты и экипированы они в большинстве как авантюристы, никогда ни с кем не перепутаешь. Порода.
Наш вид никакой опаски у этой человеческой нечисти не вызывал – впереди двигались мы с Доминикой, да и Филиппа по негромкому указанию Гомера выдвинулась чуть вперед. Демонессы как с картинки пособия, я на черном звере лидера Дикой охоты, да и мундир у меня серый, неприметный. Тем более что ментат, как и Симон со Стефаном, чуть притормозили и двигались теперь не так широко, скрываясь за нами.
Так мы и приближались к грузовикам, где нас ждали. И ждали безо всякой опаски, для разговора. Главарь банды, массивный детина, и сопровождающий его колдун вышли вперед. Колдуном был человек, но больше похожий на демона – под два метра ростом, сутулый до горба, и с серой морщинистой кожей. Он, если даже и просканировал нас, то из-за противодействия Гомера ничего опасного не почувствовал.
– Гомер, не дай колдуну умереть сразу, – негромко произнес я, чуть обернувшись.
– Мальчик мой, вот только не надо учить папу что нужно ночью делать с мамой, – голос ментата, со снисходительными интонациями, раздался прямо у меня в голове.
– Готовы? – даже не обратил я внимания на подначку и на способ ее доставки.
Все же у любого стража границ при виде резунов как-то все отступает на второй план, и включается совершенно иной режим восприятия реальности.
– Готовы, – одновременно произнесли Симон со Стефаном.
– Фили, Никки, не слышу.
– Мой лорд.
– Брааатик…
Откликнулись они обе одновременно, но совершенно по разному.
– Делайте так, чтобы им было больно, когда они умирают.
– Как будет угодно.
– Какой ты жесто-оокий… у-ух!
Вновь голоса демонесс звучат вместе, но с такой разной интонацией.
– Бей.
Сорвались винтовки из-за спин стрелков, захлопали выстрелы: демонические скакуны в натиске атаки понесли всадников словно левитацией, безо всякой тряски – так что стрельба в таком режиме убийственна точна. Полетели кровавые брызги, один за другим еще ничего не понимающие резуны, представляющие по мнению варгрийцев наибольшую опасность, начали падать на дорогу.
Колдун, увидев (именно увидев, а не почувствовав) атаку, попытался было вскинуть руки в попытке построения конструкта. Но ничего не успел – его вдруг подняло высоко в воздух, причем скрутило так, что головой он практически коснулся собственной задницы. Миг, и вокруг него взвихрился воздушный кокон, ограничив его в движении, так и оставив в подвешенном состоянии.
Мелькнули в стремительной атаке призрачные варги – обгоняя нас, волки проскочили через большую группу резунов, оставляя за собой кровавые следы изломанных тел.
– Иииих-ха! – пронзительно завизжала Филиппа, ускоряя бег своего адского коня. И на полкорпуса даже меня обгоняя – какая наглость, надо же. Причем сознательно она это делает, явно желая покрасоваться передо мной.
