Курьер доставил нас на Нобель без происшествий. Адмиральский курьер приняли на причал без очереди, поэтому мы практически не потеряли времени.
Таможенники учтиво организовали нам «зеленый коридор», увидев чёрные жетоны Инквизиции. Воспользовавшись своим правом, я потребовал, чтобы запись о нашем посещении Нобеля нигде не регистрировалась, пообещав за неповиновение обрушить на их бедные головы всю ярость Имперской Инквизиции. Судя по испуганным лицам служащих, он не только сотрут запись, а еще и уничтожат цифровые носители, чтобы «бешенный юнец», не дай Император, не осуществил свою угрозу.
После прохождения таможни мы спустились на планету. Я не планировал начинать локальную войну на крупной имперской планете, поэтому со мной полетел только Пашка, ну и наши Тени, естественно.
Райли, Тадаси и недовольная Инесса, также спустились вниз, но они заняли «позицию» около космопорта, в одном из самых дорогих ресторанов в окрестностях. Это решило сразу две проблемы. Ребята, наконец-то, нормально поедят и, в случае неприятностей, организуют нам пути отхода. Воевать с Империей на её территории было, конечно же, безумием, но я был обязан предусмотреть все варианты.
Вся дорога с орбиты и, дальше, на ферму майора Пейна, заняла всего три часа. А вот дальше подтвердились все мои самые мрачные опасения по возможной ситуации на планете.
* * *
Нанятое нами около космодрома такси доставило нас по нужному адресу. Однако, я увидел совсем не то, что ожидал увидеть. На месте дома и хозяйственных построек располагалось пепелище. Судя по отсутствию свежей травы на его месте, случилось это совсем недавно.
Не могу сказать, что это было для меня полнейшей неожиданностью, но подтвердились мои самые худшие ожидания. Брат Дексус, по-видимому, слов на ветер не бросал. Мы разделились и обошли небольшое, такое красивое в прошлом, поместье. Отставной майор вложил в свой маленький бизнес и дом, всю свою большую душу, а сейчас это всё, в прямом смысле пошло прахом. Свежезарытый большой холм недвусмысленно отображал место братской могилы, в которой, скорее всего сейчас лежали тела людей вперемешку с убитым скотом. Звучало дико, но откуда-то я знал, что это именно так и есть.
Инквизиция должна внушать подданым Императора уважение. А уважение достигается, быстрее всего, через страх, а еще быстрее — через низменный животный ужас. Враги империи и Императора не смогут избежать его Карающей Длани! Только так, и никак иначе!
А мне нужна была информация. Из того что я видел. Я примерно понимал, что здесь произошло, однако я не для того летел через полгалактики, подговорив имперского адмирала на, по сути, преступный сговор, чтобы просто поскрипеть зубами и удалиться прочь. Нет, я разберусь в том, что здесь произошло, более того, я непременно покараю виновных в этом ужасном действии.
Судя по всему, за местом следили, потому что буквально через пятнадцать минут на поляну за пепелищем сел транспортный глайдер с опознавательными знаками Службы Имперской Безопасности.
Корабль еще не успел приземлиться, как из него раздался голос, усиленный громкоговорителем.
— Внимание! Работает СИБ! Бросайте оружие и ложитесь на землю! Чтобы мы видели ваши руки!
Я повернулся к Пашке. Тот хмыкнул и утвердительно кивнул головой, подтверждая, что контролирует ситуацию.
— Не дергайтесь! — тихо приказал я нашим Теням, а сам повернулся спиной к садящемуся глайдеру, продолжая рассматривать уничтоженную собственность отставного космодесантника.
— Я сказал на землю! Быстро!!! — донесся до моих ушей раздраженный голос уже без громкоговорителя, когда летательный аппарат приземлился на лужайке, примяв высокую сочную траву.
— Вы что, бессмертные?! На землю, я сказал!!! — голос приближался, и я повернулся к его источнику.
Капитан Манштейн, собственной персоной, в окружении четырёх вооруженных оперативников. Я, с удовольствием наблюдал, как его глаза широко расширились, когда до него дошло, кто стоит перед ним.
— Ты?!!
Анализируя потом этот момент, я не могу сказать, что всё случилось полностью по моей воле. Вся моя тревога за моих друзей, напряжение последних месяцев и злость на несправедливость, вспыхнули внутри меня, как сухой хворост. Меч выскользнул из ножен, и голова капитана покатилась в сторону, перекрашивая зелёную траву в красный цвет.
Оперативники, судя по лицам, пытались противостоять ментальному воздействию, но новоявленный аколит Павел не оставил им ни единого шанса. В тяжелые времена человек лучше всего растёт над собой. А Одарённый еще и прокачивает при этом свой Дар. На «Одержимых» на Рапсодии, Пашка прокачал свой Дар до таких высот, которых другие Одарённые не достигаю и за половину своей, мирной, жизни. Что такое четыре человека для Одарённого, которые одномоментно «дурил» разум сотне хаоситов?! Оружие через секунду было отброшено на землю, а сами бойцы упали на землю — перегруженный мозг дал сбой и отправил их в спасительное небытие.
Эрик и Михаил, без команды, уже проникли на борт транспортного средства, откуда послышались удары и ругань. Показавшийся мгновением позже Картер, продемонстрировал мне большой палец.
Я, не торопясь, с чувством огромного удовлетворения вытер меч об чистый выглаженный мундир «сибовского» служаки. Поторопился ли я? Несомненно, да! Но, оно того стоило. Моё второе кровожадное «я» внутри меня удовлетворённого урчало и радовалось.
Из глайдера показался еще один «сибовец» с нашивками лейтенанта, испуганно оглядывающийся на дядю Мишу, который пинками погнал его к нам.
— Что тут происходит? Мы представляем Службу Имперской безопасности! Вы… — пребывающий в шоке лейтенант попытался, было, покачать права, но по моему кивку, Кожедуб отвесил ему смачный подзатыльник, разом прервавший его «словесный понос».
— Заткнись и слушай господ инквизиторов, баран! — прокомментировал «добрый» Михал свои действия.
Я достал из-за пазухи чёрный жетон Инквизиции и продемонстрировал его для того, чтобы «добить» непонятливого чудака окончательно. Судя по его глазам, мне это удалось.
— Препятствие работе Ордену Войны! — максимально жёстко произнёс я, не давая «сибовцу» времени на осмысление. — Что здесь произошло?
Я кивнул на пепелище. Лейтенант выглядел испуганным и растерянным одновременно.
— Но, ведь… Инквизиция… сэр… это же ваши!
Я кивнул еще раз, и дядя Миша повторил физическое внушение. Кажется, это доставляло ему определённое удовольствие. Никто не любил СИБ.
— Отвечай чётко! И по делу! — снова провёл «инструктаж» Тень.
— Орден Очищения… Эскадрон Смерти!
Ого! Вот это очень неожиданно! Все знали про «Эскадрон Смерти» — боевое крыло Ордена Очищения. И если все поголовно считали фанатиков «белорясочников» в целом, то их боевое подразделение являлось, без малейшего сомнения, полностью отмороженным. Про их зверства (читай — эффективность) ходили легенды. Ими пугали Одарённые своих детей, рассказывая, что эти злые дяди в «белом» приходят, чтобы наказать непослушных. Не было худшей судьбы для Одарённого, чем стать целью «Эскадрона». Я закусил губу, задавая вопрос и боясь получить ответ.
