— Граната!
Я прыгнул назад и сбил с ног всё ещё «замороженную» Алису, прикрывая её своим телом. Всё это время, я «держал» Пузырь, используя все внутренние резервы организма и даже больше, только бы не дать демону подпитаться энергией, при этом чувствовал я себя как в тумане, сознание, кажется, собиралось меня покинуть…
Сзади раздался оглушительный взрыв, я нащупал и выдернул из камня копье Алисы, собираясь добить тварь, но добивать там было уже нечего — физическое тело разлетелось на куски а враждебная сущность свалила в Преисподнюю.
— Ты как? — наклонился я над девушкой.
— В порядке! — кивнула она.
Я похлопал её по плечу.
— Ты молодец! — и поковылял к останкам демона, среди которых я разглядел тусклый чёрный жетон Инквизитора.
— Антон! — услышал я голос Райли, которые «закончили» со своими целями. — Смотри!
«Соображалка» у меня работала туговато, и я не сразу понял, на что она указывает. Но, на каменном «пьедестале» находились, варварски выскобленные остатки… друзы. Я неверяще заглянул в Лимб. Так и есть! От «пьедестала», вглубь Подпространства тянулось что-то типа Энергетического канала или «пуповины», соединяющий наш мир и иной… «Эту» друзу уже было не спасти, она была полностью использована врагом, но, кажется, я нашёл «благодатную» почву для «своей»…
Глава IX
С большим волнением я смотрел, как «устанавливается» на постамент моя друза. «Араганор» пристыковался к астероиду, а мы, с невероятной аккуратностью перенесли драгоценный груз на, временно нелетающий, камень.
Это выглядело как чудо. Только полусфера Эссенса была поставлена на пьедестал, как как она, как будто «пустила корни» не только в камень, на который мы её поставили, но также и внутрь Подпространства, «прицепившись» за энергетический канал и идущие из глубин иной реальности. Сама друза засветилась ярким светом, как в реальном мире, так и в Лимбе. Кажется, ей «понравилось» здесь. Обмерив, с помощью высокоточного инструмента её размеры, щепетильный Рафаэль занёс все данные, до микрона.
Приживётся ли друза, и как быстро она будет расти, я понятия не имел, но, судя по всему, ей здесь было «хорошо». Боюсь сглазить, но похоже я случайно раскрыл секрет, над которым бились лучшие умы всей Империи все это время. Хотя, нельзя сказать, что это полностью моя заслуга. Мне, просто, повезло. Ну, поживём увидим.
Приведение в порядок астероида заняло целую неделю. Причем зачистка от оставшихся врагов-одержимых — всего несколько часов. Это было благодаря тому, что практически все одержимые были созваны на «последнюю битву» своим хозяином, где благополучно и скончались. Несколько живых трупов, застрявших в хитросплетении коридоров были нами без труда выявлены и безжалостно ликвидированы.
Больше усилий пришлось приложить при очистке помещений от мусора и всяческого «говна», которого оказалось, до Хауса, много! Именно это заняло львиную долю всего времени.
И да, похоже у меня прибавились новые «подчиненные». Пересчет зелёного населения все ещё продолжался, особенно сложно было это сделать среди неугомонных «гоблинов» — так Пашка окрестил мелких зелёных, снова сославшись на какую-то земную мифологию.
Сто пятьдесят семь боеспособных Орков составляли «боевой костяк» зелёного населения — это были остатки многотысячного племени, которое когда-то отправилось к звёздам, убегая из умирающего мира в поисках своих Отцов. Попав под власть Хаоса, они бесконечно сражались, и выжили только они.
К сто одному Орку, подобранному мной на орбитальной станции, присоединились найденные живыми Орки в, не до конца уничтоженных их десантных кораблях. Поняв, что каждый зеленый «на счету» в умирающем племени, я не поленился устроить спасательную операцию, в результате которой были подобраны не критически поврежденные десантные корабли, внутри которых нашлось еще пятьдесят шесть живых здоровяков.
С другой стороны, на корабле было более тысячи их женщин — худых, зелёных существ, поменьше размерами и выглядевших сами, как ходячие призраки. Я не знаю, чем руководствовались их бывшие демонические хозяева, но все поголовно выглядели, как жертвы, долгого голода. По сути, так оно и было. Львиная доля скудного рациона доставалась воинам задачей же их женщин была — беспрерывно рожать новый воинов, при этом о «племенных самках» прошлый хозяин, похоже, особо не заботился. Было еще где-то около полутысячи детей Орков, ещё не достигших возраста «воина», также чрезвычайно худых и озлобленных.
Гоблинов же было несколько тысяч. Они, как раз, выполняли все работы по обслуживанию астероида: ремонт механизмов, уборку (которой, судя по состоянию помещений, скорее всего не было) и выращивание грибов на грибных фермах в специальных влажных пещерах астероида. Эти грибы составляли единственный источник пищи местного населения. Причём, в качестве удобрения использовались умершие, в большинстве своем от голода, несчастные зелёные.
Первое, что я сделал, еще до «уборки» — это подогнал к астероиду заполненный зерновоз — тот, который «промахнулся» мимо каменюки, мы его позже «отловили» в космосе, и выдал всё зерно голодающим зеленым. Я никогда не видел таких благодарных глаз и такого жадного пиршества. Они накинулись на сырое зерно как голодные собаки на добычу. Опасаясь за их самочувствие после долгой голодовки, мне пришлось их практически силой отогнать от запасов, пока мой корабельный кок, используя их здоровенные чаны, которые пришлось отмывать от нагара несколько часов, сварил что-то вроде каши, чтобы моё новое зелёное воинство не ополовинилось, померев от заворота кишок.
Два дня зелёные ели и спали. На третий день они окончательно пришли в себя и в них проснулась тяга к жизни. Делегация зелёных, во главе с Хрумом пришла ко мне чтобы выразить свою бесконечную благодарность и пообещать безусловную преданность и готовность выполнять все мои приказы и распоряжения.
Хрума зеленые выбрали своим новым вождём, вместо погибшего старого, который не долетел до «Звёздной Пыли», уничтоженный защитным огнём с «Араганора». Скорее всего, главной причиной было мое особое отношение к зеленому громиле, хотя он и визуально был одним из самых здоровых представителей своего племени, что в условиях Оркского общества, ценящего силу и мощь, было также важным аргументом.
Все силы мелких зеленых были брошены мной на наведение порядка. Ненавижу бардак, а «камень» был в отвратительном состоянии. Целую неделю подкормленные гоблины наводили порядок и выкидывали мусор. Посетившие разгромленный двигательный отсек мои механики, развели руками. Сработали мы на «отлично», полностью разбив маршевые двигатели. Хорошо, что внутри астероида были резервные генераторы, которые поддерживали гравитацию и атмосферу внутри «каменного корабля», но передвигаться самостоятельно астероид пока не мог. Пришлось потратить кучу усилий и сжечь огромное количество топлива, чтобы с помощью всех имеющихся кораблей и буксировочных тросов просто его затормозить. Мои «спецы» сказали, что двигатели, для того чтобы эта здоровенная дура снова могла летать, в Империи существовали, но в ближайшем доступе их не было. Так что, пока «каменный корабль» снова вернулся к своему первоначальному состоянию — неуправляемого астероида, который болтался в черноте космоса.
