– Больше никто не пропадал? Раньше или позже? Это единичный случай или у вас такое постоянно? – спрашивала я, боясь самого очевидно.
– Раньше никогда такого не было! Убегали, да! Но чтобы пропадать, нет. Когда полиция предположила побег, я сразу исключил такой вариант. Все пятеро были либо инвалидами, либо имели тяжелые заболевания. Им некуда, да и не от кого было бежать! – возмущенно говорил декан. Видимо, его действительно беспокоит сложившаяся обстановка. Хотя мало вериться, что полиция будет искать таких ребят, да еще и без родителей.
– А позже? Прошел уже почти год после исчезновения! – расспрашивала я.
– Потом пропали, трое рябят, но их нашли, правда уже мертвыми. В этом году тоже двое ребят пропали, их трупы тоже нашли в ближайшем лесу. Но самое странное и страшное, что все ребята имели какие-то отклонения в здоровье! Ужас просто! У меня студенты бояться выходить на улицу, ходят только по территории, – голос его срывался. Видимо, и сам декан боялся!
– То есть, не нашли только первых пропавших? – уточнила я. Надежда найти ее живой и здоровой возродилась в моем сердце.
– Да! Но я очень сомневаюсь, что ваша сестра жива. За такое долгое время она уже давно могла объявиться. Полиция прочесала все окрестности в радиусе почти десяти километров, – грустным голосом говорил мистер Фрост.
– Пока я не увижу ее труп, я не сдамся! А какая причина смерти остальных ребят? Я слышала, что в соседнем штате та же история, – бесцеремонно соврала я.
– Да, знаю! Полиция с ног сбилась! И везде пропадают только болезненные ребята. Кошмар какой-то! – говорил декан. У меня по коже прошелся зловещий холодок. Я даже не думала, что попаду в точку. Что же там происходит?
– Какая причина смерти? – настаивала я.
– Животное. Говорят, что растерзало животное. Но мало вериться! Возле Университета Оклахомы нет никакого леса, – осторожно отвечал мне мистер Фрост. По голосу было понятно, что обстановка мало приятная.
– Тела были разорваны или обескровлены? – осторожно спросила я. У меня было только одно объяснение, и оно мало радовало!
– Не знаю точно. Кто мне скажет? Но те люди, которые видели несколько тел, говорили, что на всех была одна единственная рана на шее и ни капли крови вокруг. Просто фильм ужасов! Некоторые студенты добровольно стали забирать документы и прятаться дома. Люди бояться лишний раз выходить на улицу! – говорил мужчина.
– Когда именно они пропадают? В определенный промежуток времени или в течение всего года?
– В первые месяцы учебы. До первой сессии и только новенькие. Никто со старших курсов, слава Богу, не пропал! – удивленно ответил мне мистер Фрост. Теперь я была почти уверена в своей догадке. Мы живем в глухом лесу, поэтому ничего не знаем, или Жозен нам просто не говорит. Но так же нельзя! Ждать было некогда и нечего!
– Все понятно! Я буду ее искать! Удачи вам и вашим студентам! Опасайтесь пасмурных дней и не выходите никуда ночью. Под солнцем можете спокойно гулять! – посоветовала я и повесила трубку. Я знаю, как дико в такой ситуации звучат эти советы, но это все, что я могла ему сказать!
– Сколько с меня? – спросила я женщину.
– Это к официанту! – испуганно проговорила она, показывая мне за спину. Я обернулась. Мой официант только что обслужил девушку и направлялся ко мне. Видимо, мое выражение лица его не вдохновило, поскольку шел он уже улыбки.
– Сколько с меня? – повторила я свой вопрос, доставая кошелек. Парень быстро назвал сумму. Я расплатилась, оставив хорошие чаевые, и быстро вышла. Ни о каких нарядах и еде речь уже не шла. Мне срочно нужно было попасть домой! Бежать по городу на своей скорости было не предусмотрительно, поэтому я поймала такси, которое довезло меня до ближайшей деревни. Оттуда я уже направилась через лес домой. Через пятнадцать минут я уже была в доме.
– Жозен. Нам срочно нужно поговорить! – закричала я на весь дом.
– Что случилось? – спросил меня Зак. Как это я не заметила, что он был один? А вот об этом я не подумала. У меня же язык не повернется сообщить ему такое. И хотя трупа Кейт никто не нашел, ни о чем хорошем это не говорит!
– Мне нужен Жозен. Прости, Зак, но это наша с ним тайна! – чего-то более умного в тот момент мне в голову не пришло.
– Понятно! Они с Франческой срочно убежали к Рожене, – грустно проговорил он.
– Что-то случилось? – испугалась я, одновременно вспомнив, что хотела найти ее настоящее имя.
– Не знаю! Просто Франческа почувствовала дым, и они умчались, – пожимал он плечами, – долго еще у вас от меня будут секреты?
– Посмотрим! – уже более спокойно ответила я. Ему и так обидно. Зачем же лишний раз бередить ему душу? Я подошла к нему и крепко прижалась к его мраморному, холодному, но такому любимому телу.
– Вот так бы сразу! – посмеялся он. В нашей семье, если ее так можно назвать, уже все привыкли, что у всех есть свои тайны.
– Давно они умчались? – спросила я.
– Еще засветло! – ответил он. Странно! Раньше они никогда не уходили из дома в солнечный день. Значит, что-то случилось! Больше я ничего не спрашивала. Мы стали дожидаться хозяев. Чтобы скоротать время я стала готовить себе ужин, а Зак за мной наблюдал.
– Мне всегда нравилось смотреть, как девушка готовит! Это очень красиво, – говорил он, лукаво улыбаясь. Но внутреннее мое напряжение не давало мне расслабиться.
– А вам совсем нельзя есть человеческую пищу или она просто для вас противная? – спросила я, ставя тарелку с приготовленной мной картошкой и отбивной. Я решила немного поиздеваться над ним. Я наколола его когда-то любимую жареную картошку на вилку и стала вертеть ей возле его носа.
– Не знаю, не пробовал! Но пахнет она не вкусно, – морщился Зак, – И как-то не очень хочется!
У него было такое лицо, что не засмеяться было нельзя. Несколько минут я так и хохотала, а он меня в этом поддерживал. Нам было так хорошо вместе, что на какое-то мимолетное мгновенье я забыла о страшных новостях. Но вдруг я почувствовала стремительное приближение Жозена и Франчески. Я встала из-за стола и прошла в небольшую гостиную. Зак последовал за мной.
– Привет! – твердо сказала я, когда они только коснулись двери.
– Привет! Ты что так рано? Я думал ты будешь дольше, – проговорил Жозен, а у самого глаза были грустные-грустные!
– Ты ничего не купила? – удивилась Франческа.
– Нет! Что-то случилось? – решила я расспросить сначала их.
– Слава Богу, нет! – выговорила Франческа.
– Что она натворила?
– Она попыталась покончить с собой! Причем достаточно смело, – говорил Жозен, опустив глаза.
– Ну. Этого и следовало ожидать! Я же тоже когда-то пытался, – угрюмо проговорил Зак. У меня от такой новости челюсть отвисла.
– Что? Зачем? – воскликнула я.
