Лес. Как же было хорошо в лесу. Мягкая нежная травка была идеальной подстилкой, ничего более подходящего и приятного придумать просто было невозможно. Твердая жесткая кора дерева была прекрасна в качестве опоры. Со своим зрением я видела не только каждую травинку и песчинку в отдельности, но и каждый отблеск росы, каждую лапку жучка и бабочки, летящих куда-то, видела, сколько нектара несет пчела в свой улей! Я слышала каждое шуршание, дребезжание и вздох и округе. В попытке расслабиться я закрыла глаза и вдохнула дивный аромат листвы, хвои и всего их населяющего. Я даже не могу описать это ощущение. Лес как сильное успокоительное укачал меня в своих объятьях.
В лесу мне всегда снились хорошие сны. Вот и сейчас память открыла один из счастливых моментов моей жизни, который я сама почти не помню.
Я купаюсь в речке с родителями. Они еще счастливы, все еще вместе. Мы плескаемся, от души поливая друг друга водой. Как же нам тогда было весело. Мне всего девять лет, а в таком возрасте еще не существует трудностей. Нам хорошо вместе, и мы этим наслаждаемся. Вот мама выгоняет нас на берег. А берег песчаный чистый и горячий. Мои лапки жжет песочек, и я, весело припрыгивая. бегу на покрывало. А прямо за покрывалом начинается изумительная травка. Она высотой всего чуть выше моей ладошки. Сгущаясь, она переходит в плотное зеленое покрывало у корней деревьев. Редко где есть такой удивительный пейзаж: река с чистой водой, песок без единой ракушки и густой лиственный лес. Это было наше любимое место! Мы часто сюда ездили до поры до времени!
Я почувствовала нежное прикосновение к щеке, будто кто-то пальцем водил от виска к уху и до подбородка. Открывать глаза не хотелось. Ощущение было откровенно приятным, и портить его не хотелось. Но вдруг пришло осознание, что этот кто-то может быть кем угодно! Я резко подскочила, оскалившись.
— Тихо, тихо! Я не хотел испугать тебя! Прости! — вопил Джо, подняв руки вверх, будто сдающийся в плен. Выглядел он почему-то очень маленьким и невероятно испуганным. Сердце его колотилось с бешеной скоростью, дыхание почти не было. Он сглотнул.
— Все в порядке! Я не причиню тебе вреда! — говорил он глупости. Как он мог причинить мне вред? Я инстинктивно махнула лапой. СТОП! Какой лапой? Я же спала в человеческом виде! Я не превращалась! Я быстро посмотрела на себя.
— Ух, ты! Когда это я успела? — воскликнула я, обнаружив, что стою сейчас перед Джо пантерой. Еще бы он не испугался! Было тут от чего и в штаны наложить!
— Не знаю! — пролепетал Джо сразу после того, как я снова стала человеком, — Ты лежала такая, — показывал он на меня нынешнюю, — а потом вдруг резко кошка! Знала бы ты, как я испугался! — он схватился за грудь и стал тяжело дышать. Я подошла к нему. Мне стало его даже жалко. Чтобы сделала я в такой ситуации? Интересный вопрос! Но у нас с Джо совершенно разные реакции.
— Вот так подкрадываться к спящим девушкам! — съехидничала я, похлопывая его по плечу. Он как-то натянуто улыбнулся.
— Понял! Больше не буду! С твоей скоростью, ты бы и растерзать меня успела, а я даже не пискнул бы! — все еще шокировано говорил Джо.
— Ты пошути мне! Юморист! — как еще я должна была отреагировать на такое заявление. Меня только перестало трясти после боя, а он…
— Что ты хотел? — успокоилась я, садясь обратно к дереву. Мне так понравилась эта травка, такая мягкая и нежная, а пахнет…закачаешься!
— Я хотел поговорить об обучении здесь, — как-то размыто начал он. Видимо, он уже успел посоветоваться с Даниэлем и Куртом.
— Я слушаю. Присаживайся. Я так полагаю, разговор будет долгим!
— Ты все спрашивала о не живых тренажерах. Так вот таковых здесь нет. только деревья, если тебе их не жалко.
— То есть, каждый новенький, не знающий собственных сил оборотень или вампир должен начинать драться?
— Ну, вампиры сюда приходят уже немного подросшие, если к ним вообще применимо это, — посмеивался Джо. Я же не поняла юмора.
— То есть?
— Ты же уже знаешь, что некоторое время молодые вампиры практически неподконтрольны.
— А ты про это! Ну, да. Жозен сказал, что 10–12 месяцев у них длиться переходное время.
— Ну, так вот они и приходят сюда уже после этого времени. Они уже контролируют свою силу, скорость и что самое главное жажду. Поэтому с ними таких проблем нет. А вот оборотни да. Они сразу попадают на ринг.
— Но зачем? Они ничего не бояться? А если кто-то пострадает?
— Не бояться. Да и на ринге бывает все. Если ты ни разу не чувствовал боль, тебя нельзя выпускать.
— Куда выпускать? Есть еще бои?
— Нет. Пройдя здесь обучение, вампиров и оборотней отпускают в мир. Они могут спокойно жить среди людей.
— А зачем для этого чувствовать боль? — что-то моя голова еще не проснулась, так как отказывалась понимать некоторые вполне очевидные вещи. Джо тяжело вздохнул. Видимо, туплю по страшному.
— Затем, что здесь территорию охраняют. А там тебя не кому будет охранять и оберегать. Если что, тебе придется самому вступать в бой, при чем как ты понимаешь не на жизнь, а на смерть! Там бой остановится только, когда один погибнет! — объяснял мне Джо прописную истину.
— Ладно, поняла. Я просто еще не проснулась, — трясла я своей еще не пришедшей в норму головой.
— Не страшно! Бывает! — посмеивался он, положив руку мне на плечо. Такое просто ни к чему не обязывающее действие было мне не очень приятно. Я, конечно, не стала этого показывать, чтобы не обижать парня. И так уже испугала его!
— Значит, ты изначально знал, что так оно и будет! — подвела я итог.
— Да, — честно ответил он, — Хотя такого я все равно не ожидал. Да и никто не мог этого ожидать. Тебе с твоими данными даже учиться ничему не надо!
— Правда?
— Конечно. Ты прекрасно нападаешь. Мы еще не видели, как ты отреагируешь на нападение, но…
— То есть не видели? Я и не нападала на Курта. Я всего лишь его опередила. Я заметила, как он занес руку для удара и…
— Молниеносно отреагировала. Правильно! Но если это была простая защита, то я не представляю, что будет, когда ты станешь нападать.
— Я не собираюсь ни на кого нападать! — воскликнула я.
— Да это я уже понял. Но придет время войны, и ты никуда не денешься. Драться придется!
— Когда еще оно придет? Пока вы найдете этих великих из легенды, я уже успею состариться.
— Надеюсь, что нет!
— Почему? Ты хочешь драться? Тебе нравиться убивать? — искренне удивилась я. Я и не думала, что такое может нравиться.
— Нет, конечно. Просто чем быстрее они появятся, тем быстрее мы сможем избавиться от вампиров, которые убивают людей. Не будет не нужных жертв.
— А остальные вампиры?
— А что с ними? Они как жили, так и будут жить, пока не сорвутся. Но это будет дело уже будущих поколений!
