– Я помогу достать противоядие, – энтузиазм медленно гаснет, стоит мне вспомнить о статусе узницы. Да и взгляд вожака уверенности не добавляет. – Нужно вернуться на место битвы.
Глава 7. По другую сторону
Альфа, скрипя зубами, разрешил отправиться мне за ключевым компонентом противоядия. Только вот он не мог позволить мне разгуливать ночью по лесу одной, вызвался проводить. Да и не знаю я, где проходила сегодня битва с ведьмами. Каждый раз становится для ковена неожиданностью. Оборотни словно предугадывали каждый наш шаг.
Чаруша вылечила меня с помощью древа жизни, но порекомендовала в ближайшее время беречь голову, да и руку не нагружать. Можно выдвигаться в путь.
Дабы не привлекать к себе излишнего внимания, мы пошли на риск – никого не взяли с собой. Если ведьмы задумают устроить ловушку, я не смогу отбиться от всего ковена. Магии элементарно не хватит на всех.
– Обязательно именно то самое растение? – ворчит волк. – Нет этого плюща поближе к стае?
Всю дорогу я держусь от вожака на расстоянии вытянутой руки, если не дальше. Властислав вызывает во мне бурю эмоций. Удивительно, но среди них не найдется ни одной положительной. Страх, неприязнь, злость… они сопровождают меня.
– У каждого растения свой, уникальный яд, – поясняю я. – Придется тебе вспомнить, где именно Бета угодил в ловушку с плющом.
Альфа замер на небольшой поляне, что со всех сторон окружали деревья. Подозрительно тихо, даже птицы не поют. Я сразу обратила внимание на подозрительность этого места. Даже не по себе как-то оставаться наедине с оборотнем черт знает где. От стаи мы ушли на приличное расстояние. Интересно, далеко ли до ковена?!
– Сложно так сразу сказать, – мужчина схватился за голову. – Здесь так темно.
– Я могу немного осветить поляну, но это привлечет внимание ковена, – пожимаю плечами. – Ведьмы почувствуют магию и придут за тобой.
– За мной?
Альфа оборачивается ко мне.
– Не за мной же, – ухмыляюсь. – Как мы выяснили, я им и не так уж нужна.
– Грида спрашивала о тебе сегодня.
Моему удивлению нет придела. Когда вожак успел пообщаться с главой ковена?! И, вообще, они умеют вести диалог? Даже с кулаками друг на друга не бросились? Не верю… Сказки рассказывает.
– Что ее интересовало?
– Твоя судьба, – оборотень тихо рычит. – Я сказал ей, что ты мертва.
– ЧТО?!
Эмоции спровоцировали магию, что тут же окутала тело мужчины и отбросила его на приличное расстояние. Счет сравнялся.
– Будем считать, ты вернула мне должок, – недовольно сопел Альфа, поднимаясь на ноги. – Прости меня… Тому, что я сделал – нет оправдания. Мужчина не имеет право поднимать руку на женщину. Вне зависимости от того, как та ведет себя и что говорит.
– Ты видел во мне не женщину, – вожак непонимающе хмурится. – Ведьму. Ты видел во мне ведьму – угрозу для своего друга.
Я уже собираюсь пойти дальше, как замечаю подозрительное движение в кустах. Альфа дергает ногой, словно зацепился за что-то.
– Кажется, я нашел плющ.
Осторожно подхожу к мужчине, не забывая при этом смотреть под ноги. Ядовитый плющ повсюду с этой стороны поля. Словно его посадили заранее, в качестве защиты. Альфа еще удачно упал. Денису повезло куда меньше…
– Не двигайся, – приказываю я волку и присаживаюсь на корточки рядом с ним. – Оно реагирует на твое сопротивление. Вот так… осталось совсем немного.
Осторожно перерезаю стебли, освобождая ногу оборотня. Заметила несколько порезов на его ноге. Неприятно, но жить будет, если обработать раны. Теперь нужно во что бы то ни было найти само растение.
– Бери куски этой твари и пойдем.
Медленно поднимаюсь, не отрывая глаз от мужчины.
– Это не то, что нам нужно, – прочищаю горло, чувствуя напряжение. – Стебли растут от цветка. Нужна та часть, что содержит корни.
– И как ты предлагаешь найти ее?!
Не говоря ни слова больше, я иду вдоль стеблей на земле. Они переплетаются между собой, путаются, но направление не меняется.
Бродить по ночам и искать приключения уже входит в привычку. Это все дурное влияние вожака. До незапланированного переезда в стаю, я вообще предпочитала держаться от неприятностей подальше.
– Могли плющ специально посадить здесь?
– Посадить – нет, – спокойно отвечаю я. – Растение своевольное, растет там, где хочет. А вот продлить его стебли не так сложно. Ты только что это сделал, когда угодил в ловушку плюща.
Рано или поздно стебли должны были закончится. Мы остановились возле небольшой ямы – здесь наш путь и кончался. Стебли перерублены, само растение грубо вырвано из земли. Даже остались несколько корешков.
– Где твой цветок?
Сердце пропустило несколько ударов.
– Его вырвали… – шепчу я, оглядываясь по сторонам. – Кто-то опередил нас.
– Не могли ведьмы забрать плющ с собой сразу после боя? – высказывает предположение Альфа. – Вдруг, кто-то из них тоже поранился во время боя.
– Тогда стебли не отреагировали бы на твое сопротивление, – глубоко вздыхаю. – Плющ вырвали прямо перед нашим приходом.
Словно в подтверждение моей догадки, резкий встречный ветер растрепал мои волосы и тут же стих. Рыжие кудри падают на лицо, закрывая часть обзора. Пришлось откинуть их назад.
В этот момент ночной ветер принес еще один запах, и Альфа остановился, напряженно принюхиваясь. Ведьма была совсем близко. Я тоже чувствую ее. Магия словно зовет меня, предлагая принять сторону своего вида.
– Грида…
Тетя стояла перед нами, сложив руки на груди. Вырванный цветок ядовитого плюща валялся под ее ногами. Осталось лишь забрать ключевой компонент противоядия и вернуться в стаю. Только вот глава ковена не позволит нам вот так просто забрать то, что ей без надобности. Так, чисто из вредности и принципиальности. Еще не понятно, чего больше.
– Восстала из мертвых? – ехидно смотрит ведьма. – Не похожа на призрака, – после чего добавляет. – Я знала, что ты придешь. Слишком сильная, чтобы сдаться. Но достаточно слабая, чтобы сразиться со мной. Переняла сторону волков? Тебе нет места в ковене. Больше нет.
– Грида… – делаю шаг к тете, но на предостерегающе выставляет ладонь. – Зачем ты это делаешь?
Глава ковена уверенна в себе настолько, что ничуть не опасается ни вожака, ни меня.
От слов родной тети я вздрагиваю. Как свои же могут не принять меня? Ковен – мой дом.
«Тория, а что, если ты уже дома? Вдруг, ты найдешь в стае свою судьбу, и сама не захочешь уходить», – вспоминаются слова Чаруши.
Не захочу или не смогу?
