Несколько полок с деревянными фигурками, похожими на мою. Альфа сделал уменьшенные копии всех членов стаи. Себя, сестру и ее семью, друзей, даже Чарушу. Одно лишь место пустовало…
Я достала из кармана подарок мужа и поставила его на полку. Теперь коллекция полная.
– Не стоит, – вздрогнула, услышав голос вожака. – Подарки не возвращают.
– Давно ты вернулся?
– Только что.
Альфа снял со своего тела грязную рубаху и небрежно бросил ее на пол. Желтые глаза все это время непрерывно смотрели на меня, изучали, наблюдали за реакцией.
Поначалу я даже смутилась от того, что меня застукали в запретной комнате. Это ведь личное пространство хозяина дома. Я не имела права подниматься сюда. По крайней мере, Властислав обозначил это еще в мой первый день в доме.
– Я ужин приготовила, – попыталась заговорить зубы оборотню. – Пойду, накрою.
Обойти мужчину никак не получалось – широкая спина мужа закрывала подход к лестнице.
– Ты нервничаешь. Почему?
Хозяин дома взял меня за руку, нежно погладил тыльную сторону руки большим пальцем. Теплые прикосновения помогали расслабиться, отвлечься от мыслей.
Наверное, я боялась той близости, о которой намекает муж. Ему так не терпится выполнить супружеский долг, что я невольно боюсь этой ночи. Что-что, а энтузиазм вожака закрепить наш брак в постели я не разделяю. От того и помогаю ему уснуть пораньше.
Да, это не тот поступок, которым я горжусь. Но на тот момент я ничего лучше не придумала, как подсыпать немного снотворных трав в тарелку волка.
Пока мужчина переодевался, я успела накрыть на стол. Даже добавила в его порцию секретный ингредиент.
Каждый раз я боюсь, что он заметит, но продолжаю укладывать его спать подобным образом. Даже руки немного трясутся от страха разоблачения.
Подошла к окну, привлеченная светом полной луны. Такая яркая, манящая. Это второе полнолуние, что мы проведем вместе. Надеюсь, в этот раз гораздо спокойнее. Без происшествий, покушений и ревностных сцен.
– Девочка… – прошептала я, заметив копну рыжих волос. – Та самая.
В этот раз я решила действовать на опережение. Почему-то я волновалась за эту ведьмочку. Одна, в чужой стае. Неужели никто из местных еще не заметил ее присутствия? У меня уже не в первый раз появляются вопросы к охране стаи.
Приходи, кто хочет. Бери, что хочешь. Никакой безопасности!
Заметив меня, ребенок бросился наутек. Снова.
– Подожди! Я не причиню тебе вреда!
Юная ведьма остановилась, обернулась. Она словно играла со мной.
– Я знаю, – улыбнулась малышка. – Виктория.
Сердце пропустило пару ударов, стоило мне услышать свое полное имя. Да еще из уст ребенка, что я вижу второй раз в жизни. На лбу проступил холодный пот.
Уже никто меня так не называет. Лишь родная тетя в курсе, какое имя мне дала с рождения мать. Не все-то в ковене этого знают, в стае – вообще никто.
Меня пугало не свое имя, а осведомленность девочки. Я даже начала сомневаться случайно ли она появилась здесь. Слишком много совпадений.
– От-ткуда ты знаешь? – голос дрогнул. – Кто тебе сказал?
– Ты, – уверенно ответила она и скрестила руки за спиной. – Сказала, что это наш с тобой секрет.
– Где ты живешь?
Мне казалось, что дитя вот-вот убежит. Вопросов к ней было так много.
– Здесь.
– В стае? – нахмурилась я. – Не видела тебя здесь прежде, – ведьмочка звонко рассмеялась. – Как тебя зовут?
Внезапно девочка изменилась в лице. Даже тени улыбки не было. Такая серьезная, сосредоточенная. Я бы даже сказала, немного хмурая.
– Пока никак, – насупилась она. – Ты мне скажи.
– Откуда мне знать твое имя?
Взгляд девочки устремился за мою спину, после чего она и вовсе убежала.
– С кем ты общалась?
Альфа положил руку на мое плечо, привлекая к себе внимание. Теперь понятно, чего испугалась малышка – грозного вожака стаи. Раньше я тоже видела его таким, но чем больше общаюсь с ним, убеждаюсь в обратном. Властислав – защитник, главный среди волков. Иногда он вынужден принимать нелегкие для себя решения, быть бдительным и подозрительным. Но дома, в спокойной обстановке, муж ласков и нежен, общается со мной на равных.
– Сама не знаю…
Глава 17. По законам стаи
Прежде чем зайти в дом, мужчина обошел его по кругу. Только убедившись в том, что все спокойно – сам открыл передо мной дверь и пропустил внутрь.
К моему удивлению, хозяин дома сел не на свое место.
– Это твоя порция, – попыталась я пододвинуть к нему тарелку с секретным ингредиентом. – Мяса положила побольше, как ты любишь.
– Я не голоден, – улыбнулся волк. – А вот тебе нужно больше есть. Такая худая.
Это провал.
Альфа вернул тарелку на положенное ей место и протянул мне ложку. Никогда еще я не совершала подобных ошибок. Просчиталась.
И что теперь?
Нерешительно выловила кусочек мяса из каши и положила в рот. Кажется, сегодня я буду спать очень крепко. Что ж, это не самый худший вариант.
Положусь на порядочность мужа.
– Сегодня полнолуние?
Хотелось поговорить с вожаком, только я не знала, как рассказать ему о покушении. Вот и начала издалека.
– Завтра, – Альфа прищурился. – Мои ребята сказали, что ты снесла несколько деревьев в стае. Это так?
Медленно кивнула, не сводя с него глаз.
– Кто-то стрелял в меня, – говорила тихо. – Судя по стрелам – ведьмы. Но я бы почувствовала их присутствие.
Властислав замер, внимательно слушая меня. Сам мужчина моментально изменился в лице. Так и думала, что начнет переживать. Но ведь лучше мне сказать ему об этом, чем это сделает кто-то другой.
– Кто посмел?! – оскалился волк. – Совсем страх потеряли, – муж коснулся моей руки, крепко сжал ее. – Ты в порядке? Не пострадала?
– Один из оборотней прикрыл меня.
Альфа вопросительно приподнял бровь.
– Ты была с другим мужчиной?
– Встретила по пути к твоей сестре, – только потом до меня дошло, о чем именно спрашивал муж. – Ты ревнуешь?
– Немного.
Настала моя очередь удивляться. Неужели в этом оборотне проснулся собственнический инстинкт? А ведь я его ненастоящая жена. Представляю, что будет, когда тот женится на истинной паре. Желание все контролировать – не есть хорошо. Девушка, будь то волчица или ведьма, рано или поздно проявит характер, взбунтуется.
