Он что-то сказал палачу, тот кивнул, принялся освобождать пленника. Мужчина рухнул на каменные плиты. Он был молод, чуть старше Жанны, его лицо распухло и посинело от ударов, волосы слиплись от крови, одна рука неестественно вывернулась в другую сторону.
Фауст медленно приблизился к нему, обхватил избитого за горло и поднял вверх! Мужчина забился, задыхаясь, пытался схватиться ладонью за горло! А князь невозмутимо что-то спросил и запустил в живот пленника руку. Раздался вопль, Жанна зажмурилась от ужаса, бросилась прочь и вдруг поняла, что не одна!
Послышался окрик, подсвечник выпал из рук и погас! Ее больно вжали в стену, схватили за волосы и поволокли! Все произошло за два удара сердца. Жанна кричала от ужаса и боли, пытаясь встать на ноги, но ее тащили и тащили в ту самую пыточную.
Девушку протолкнули внутрь, она распласталась на залитом кровью полу.
— Жанна? — Князь помог ей встать, затем яростно отчитал стража, что привел ее сюда. Слов было не понять, но интонация говорила сама за себя!
Страж что-то растерянно отвечал в ответ, девушка пыталась отстраниться от Фауста, чьи руки были все еще в крови.
Запах боли и смерти вызывал тошноту, было невозможно смотреть на измученного пленника, лоринка зажмурилась, понимая, что вот-вот расплачется.
— Зачем ты пришла сюда? — Он пытался сгладить гневные интонации в голосе.
— Я просто гуляла. — Она часто задышала, больше не в силах сдерживать себя, залилась слезами.
На полу лежал еще живой человек, но его грудная клетка была разорвана. Несколько ребер валялось рядом, кровь бурным потоком хлестала на пол, заливая изысканные сапоги хозяина замка! Мундир Фауста, его руки, его хищное лицо были также испачканы! А в глазах светились алые искры. Точно перед ней был тот самый волк, каким она его повстречала впервые.
Князь отдал приказ и страж взял девушку за локоть, настойчиво уводя из подземелья.
Как она снова очутилась в своей комнате, — Жанна не помнила. Моментально появилась Герда, принесла чистую одежду, увела гостью в ванну.
— Кто это был? — Ни к кому не обращаясь спросила Жанна, пока горничная оттирала кровь с ее тела. Девушку била мелкая дрожь, она никак не могла согреться.
— Говорят, один из ваших. — Тихо ответила Герда. — А может, кто-нибудь из восточных охотников. Они снова пытаются бунтовать. Не хотят подчиняться власти Кейна.
— Это отвратительно. — скривилась Жанна.
— Это нормально, госпожа. — Покачала головой Герда. — Вся власть замешана на крови.
— Он сам…
— Господин должен внушать страх.
— Он получал от этого удовольствие. — Жанна прикрыла глаза, но снова вспомнила жуткое зрелище, вздрогнула, повела плечами. — Не хочу его видеть, Герда. Никогда.
— Так не получится, — усмехнулась служанка.
Она помогла графине переодеться, расстелила кровать и удалилась, пожелав хорошего сна.
Ждать визита не хотелось. Ни сегодня, ни завтра. Лишь Герда скрылась за дверью, Жанна вскочила с постели, кинулась к гардеробу и обнаружила, что он пуст.
Жанна сжала губы: позаботились, чтоб не сбежала. Этим ее было не остановить! Она зло сдернула с кровати покрывало, завернулась в него, поспешно сунула ноги в ночные туфли: обуви тоже не оказалось на месте.
За дверью стоял страж. Разумеется.
— Я хочу увидеть Рейну. — Жестко бросила она полукровке.
— Не велено… — Косноязычно произнес страж. На вид он был еще мальчишкой лет 16-ти. Но внешность верийцев обманчива.
— Что стоишь как истукан? — Напустилась на него Жанна. — Веди! Рейна! — Она сопроводила свои слова поясняющими жестами.
Страж, видимо, что-то обдумал и кивнул.
Рейна жила на первом этаже, как и все слуги. Ее комната была не далеко, путь занял не больше пяти минут.
Информация в Волчьем замке явно передавалась по воздуху, так как рыжеволосая экономка уже ждала Жанну, наспех одетая в свою униформу.
— Можешь идти! — велела Рейна стражу. Тот послушался. — Госпожа! — Рейна бросилась обнимать девушку. — Зачем же вы…
— Замолчи! — Резко перебила ее Жанна. — Я хочу выбраться отсюда, Рейна!
— Нет, нет. — Экономка замотала головой. — Вы видели, что бывает… — Она опустила глаза. — Господин не так плох. Он не требует от нас многого: нужно только следовать правилам и выполнять свою работу. В других княжествах Истинные могут зверствовать, но только не в Гевальт! — Рейна заговорила полушепотом. — Здесь каждый получает лишь то, что заслужил.
Жанна все еще злилась. Она ходила по маленькой комнатке Рейны из стороны в сторону. Жила экономка скромно: кровать, умывальник, маленький шкаф с одеждой, небольшое зеркальце на столе. Все простое, но опрятное.
— Да и вам некуда идти, госпожа. — Продолжала Рейна. — Здесь самое безопасное место!
— Княжество Гевальт. — Задумчиво произнесла Жанна. — Большое оно, это княжество?
— Не маленькое, — уклончиво ответила Рейна. — Есть города и села, если вы об этом. Но везде один закон. На каждом месте есть солдаты господина Фауста. Те, кто следят за порядком. И везде один и тот же…
— …страх. — Закончила Жанна. — Вы все трясетесь. Кого убьют и за что. Сегодня или через неделю… Восточные охотники…
— Не спрашивайте о них! Безумцы! Они скрываются в горах и противятся власти Кейна! Их отлавливают и казнят на площадях, в назидание остальным. Казнят жестоко и долго!
— Прелестное место. — Жанна устало села рядом с Рейной на кровать.
— Если следовать правилам, можно получить Обращение. — Рейна взяла девушку за руку. — Не все так плохо, госпожа. Можно стать одним из них.
— И помогать убивать своих вчерашних друзей, родственников. — Хмыкнула Жанна.
— Вам нечего бояться. Вы гостья. Значит, вы важны для князя. Нужно только…
— Следовать дурацким правилам! — Разозлилась Жанна, вырывая ладонь из руки Рейны. — Что ты все бормочешь мне про них? Что за правила такие?
— Все просто, госпожа. — Ничуть не обиделась Рейна. — Служить и быть покорным, не возражать и быть полезным. Не брать того, что принадлежит господину, не говорить лишнего, не покидать княжества без разрешения хозяина. Наши жизни принадлежат им, и мы должны быть готовы отдать все, что им потребуется.
— Тирания в чистом виде. Они не только ваши души высасывают. Но и вашу волю.
— Что? — Не поняла Рейна. — Разве в вашем мире господа не властны, распоряжаться жизнями слуг?
Жанна задумалась.
— Я не сдамся, Рейна. Будь в этом уверена. Я не служанка и никогда ей не стану.
Несколько дней ничего не менялось. Жанна сидела в своей комнате без возможности куда-либо выйти.
