– Исчезни, пока я не вогнала иглу шиу тебе под ключицу! – и я действительно выхватила одну из чехла. Не уверена, что пустила бы ее в ход, но учитывая его дальнейшее поведение, рискнула бы точно.
– Так женщины клана Гласс не такие ледышки, как о них говорят! Ты точно горячая штучка, – он выхватил иглу так быстро, что я почти этого не заметила. – Если хочешь меня помучить, то только в постели, милая. В остальном я не потакаю даже девушкам.
Он повертел мое оружие между пальцев, после чего собрал свои волосы у висков, свернул в пучок и закрепил их той самой иглой.
– На память, – и хитрая улыбка, которая померкла так же быстро, как и появилась.
– Ваш сосед по парте становится вашим теру! – помню, как впервые услышала эти слова и не поверила своим ушам.
Я все сидела, смотрела на куратора и ждала, когда он засмеется и скажет, что это шутка в честь нашего поступления. Однако, чем дольше я ждала, тем больше убеждалась, что это не розыгрыш, и этот странный парень с сильной аурой и неугомонной душой теперь стал неотъемлемой частью моей жизни. Этот мерзавец!
В аудиторию вошли Феликс и его лучший друг, прерывая поток возмущения. Мой жених опоздал, но исключить его не посмели. Я помню то разочарование, которое испытали мы оба, осознав, что никогда не будем теру друг друга. У меня непроизвольно потекли слезы – позор для клана Гласс и меня лично, но я не могла ничего поделать, пока тайно не приняла элексир Эба, привезенный Феликсом.
– Великий Арх! Ник, что ты натворил? Твоя теру плачет! – Алая вскочила со своего места и попыталась как-то помочь мне, но я ее оттолкнула, закрывшись руками от всего мира.
– Я знал, что ты балбес, но не настолько же! – и моему партнеру дали подзатыльник. Дом никогда не разменивался на слова, считал, что действия важнее.
– Да что я сделал? – растерянно спросил парень, уставившись на друга. Ответила ему я.
– Стал моим теру, – в этих словах заключалась вся моя ненависть.
***
– Джек! Мы первые, представляешь? – Ко мне со всех ног неслось недоразумение с камнем-руной в руках, которую дали нам старшекурсники за победу в прятках.
– Ура-а-а, – вяло протянула, даже не собираясь вставать с пенька. Меня эта победа могла только разочаровать.
– Что-то случилось? Ты чего такая смурная? Плечо болит? – начал по привычке засыпать меня вопросами Зак.
– Ты моя боль, – не видела смысла скрывать очевидное.
– Но что я сделал? – и невинный взгляд, совсем не похожий на тот, уверенный, который я видела прежде.
Это не он.
– Стал моим теру.
***
Первая часть ночных игр была успешно пройдена, но расходиться никто не спешил. Нам дали десять минут на передышку и разрешили подойти к огромному чану с водой, чтобы утолить жажду. В эту знаменательную ночь первокурсники никогда не спали. Посвящение всегда проходит до самой зари.
– Как думаешь, что нас ждет дальше? – Зак с интересом наблюдал за группой организаторов и их действиями.
Рамби как раз сворачивала мешочки-приманки и складывала их горкой. Все студенты с опаской поглядывали на эти странные предметы, и мой теру не был исключением.
– Интересно, что там? – конечно же, он не мог молча наблюдать. Его рот, как обычно, не закрывался. – Может, это парализующие бомбочки.
Я удивленно посмотрела на Закарию, пытаясь понять, он шутит, или действительно знает о существовании подобных бомбочек. Это изобретение принадлежит моему клану, и мало кто видел его применение.
– Что за бомбочки? – как можно небрежнее спросила у парня, стараясь занять себя шнуровкой сапог и сказаться очень занятой.
– Не знаю, просто услышал, как кто-то из студентов шептался, вот и решил сумничать, – он широко улыбнулся. – Не вышло, да?
Я покачала головой, всем своим видом подтверждая, что мой теру осел.
Естественно, я знала, для чего нужны эти мешочки. В них завернута руна призыва, окропленная кровью, и заклинание приманивающее нежить. Стоит активировать такую вещицу, и вся нежить в округе сбежится к тебе. Эти мешочки чаще всего используют маги-охотники, чтобы зачистить территорию. Гораздо проще призвать всю неприкаянную силу к себе и уничтожить, чем бегать за гулями и мертвецами по лесам и болотам.
Однако на то, чтобы носить подобные приманки, решаются только маги в больших отрядах. Никогда не знаешь, сколько нежити расплодилось из-за примитивных человеческих эмоций и грехов. Всем известно, что мертвецы встают из своих могил только по одной причине – сильные эмоции при жизни. Злость, ненависть, обида – все это заставляет усопших подниматься из своих гробов и скитаться неупокоенными по миру. Гули, они же утопленники, самоубийцы или умершие страшной насильственной смертью, не просто восстают, они превращаются в агрессивную, отвратительную нежить, которая пожирает плоть живых. Также существуют и призраки, что приносят не меньше хлопот, а порой и больше. Так что работы у магов всегда хватает, ведь мир полон недовольных, обделенных и озлобленных.
Глядя на то, как увеличивается горка с мешочками, я пришла к выводу, что каждой паре достанется хотя бы один. Это значило, что справляться с волной нежити мне предстояло в компании болтливого теру, да еще со сломанной рукой. Помощи ждать не стоило.
Я хорошо помнила, как мы проходили подобное задание с Николасом. Тогда нам дали две приманки, но никто не говорил, что их нужно поделить. В результате самоуверенный парень взял оба мешочка себе и смело шагнул в лесную чащу.
– Я избавляюсь от мусора, а ты стоишь, смотришь и восхищаешься моими навыками, – заявил маг и ухмыльнулся, когда я непроизвольно скривилась. – С тобой самый лучший воин, ты должна быть вне себя от счастья.
– Ты прав, я уже вне себя. Вот только точно не от счастья, – я направилась к этому высокомерному наглецу, невзначай наступила ему на ногу и прошла мимо, будто и не собиралась останавливаться.
Так и продолжался наш путь по северному лесу, в тот год именно его выбрали в качестве места проведения ночных игр. Мы препирались, толкались, а иногда я пыталась вогнать очередную иглу прямо в шею своему теру, но тот, как назло, оказался весьма ловким.
Первый неприкаянный мертвец встретился нам всего через десять минут от начала задания, и Ник разобрался с ним одним движением меча и заклинанием упокоения, которое превращало оживший труп в пепел. Чем дальше мы продвигались в лес, тем чаще попадалась нежить. В какой-то момент противник превысил своим количеством цифру тридцать, и Нику стало туго, но он все равно строил из себя героя и не позволял мне помогать ему. Как итог, мой теру загремел в лазарет с рассечением бедра, и мы оказались лишь на десятом месте из тридцати пар. Он всегда был слишком упрямым.
– Надеюсь, вы все отдохнули, – на поваленное дерево снова взобралась Рамби. В ее глазах так и читалось веселье по поводу предстоящей шалости.
