Как только он вышел, я тут же подскочила и сорвала с себя верхнее одеяние, пока огневик был в мирном расположении духа. Стоит жениху повторно распустить руки, и меня ожидает сауна погорячее, поэтому я избавилась от нательного присутствия нечисти заранее. Живность была не очень этому рада, но права голоса у нее не было. Я отшвырнула куртку подальше, и она угодила на письменный стол.
– Тебе лучше? – Феликс вернулся быстро, наверное, заранее готовил напиток к моему приходу.
Это даже лучше, не придется лишнее время торчать с ним наедине. Я с удовольствием выпила две чашки чая одну за другой, прикрываясь ими от близкого контакта. Глава хотел меня обнять и снова усадить к себе на колени, но я замычала и продемонстрировала напиток, который готов был вот-вот выплеснуться наружу из чашки. Это немного остудило его пыл.
– Джек, у тебя есть время до конца практики. Если не уговоришь парнишку отправиться к Хрустальной скале до этого момента, мне придется применить силу, – он осторожно положил пальцы на подбородок и поднял мое лицо так, чтобы я смотрела на него, а не в чашку с чаем. Несмотря на видимую нежность, жест был властным и подавляющим. Феликс всегда умел показывать свой авторитет, не прибегая к открытой конфронтации.
– Ты меня поняла? – он приблизил свое лицо к моему и легко прикусил кончик носа, заставляя меня поежиться.
– Конечно, – подтвердила, осторожно высвобождаясь из хватки цепких пальцев.
Я еле сдерживалась, чтобы не скривиться. Это точно не то выражение, которое я хотела показать в ответ на вопрос главы клана. А во всем были виноваты проклятые душегубки! Они кололи мои стопы с удвоенной силой и частотой, будто меня перекусали все виды ядовитой нечисти одновременно. Зато теперь я точно знала, что эти сопли просто злобные твари, которым не место среди людей.
Колют, чтобы вывести яд? Ага, как же! Полная чушь!
– Ты побледнела. Что-то не так? – мужчина положил свои ладони на мои колени и снова приблизился. – Выпей-ка еще чаю. Он имеет успокоительный эффект, поможет от лихорадки и переживаний. – И он щедро плеснул мне чая.
Я поблагодарила его кивком и принялась за новую порцию. Никакого влияния на меня этот напиток не произвел даже после пятой чаши, поэтому я уже хотела посоветовать главе предъявить претензии шарлатану травнику, но вовремя спохватилась и закрыла поплотнее рот.
Весьма сомнительно, что Феликс покупал чай у непроверенного торговца, поэтому с напитком должно было быть все в порядке. Однако, если с эффективностью проблем нет, то должно быть что-то в моем организме, что блокирует ее.
И тут я чуть не взвыла, так сильно впились в кожу шипы душегубок. Эти маленькие исчадья Жижы решили превратить мои ноги в решето!
– Чувствуешь себя лучше? Спокойнее? – глава скорее утверждал, чем спрашивал. В действенности чая он не сомневался.
А вот я начала. С трудом перенеся пытку иглоукалыванием, я осторожно пригубила остатки напитка и, наконец, уловила постоянно уменьшающие от меня нотки сладкой мяты. Это был совершенно уникальный привкус, который имел только один эликсир во всем мире – Эба. Меня целенаправленно консервировали эмоционально, да еще и насильно. Никто в клане в моем возрасте уже не подвергается принудительному курсу употребления "хладного настоя", как называют эликсир.
Подобное отношение, да еще и от самого Феликса, вызвало волну негодования, которую я с трудом сдержала. Ведь если подобное произошло сегодня, то кто даст гарантии, что это впервые и больше не повторится? Никто.
Я просто кипела от злости, но вынуждена была спокойно продолжать беседу, со всем соглашаясь, как делала это раньше.
– Ты умница. Я знал, что мы поймем друг друга, – жених снова решил заявить свои права на мое тело, пересадив меня на свои колени.
Еще никогда мне не было так тяжело изображать безэмоциональность. Казалось, простой щелчок пальцев может разрушить мою выдержку, и я вцеплюсь ногтями прямо в довольную физию мага. Помогали душегубки, частично отвлекая от мыслей о насилии, но этого было недостаточно. Стоило Феликсу запустить руку мне под рубашку, и терпение лопнуло. Я подскочила с его колен, как ошпаренная, и отпрыгнула в сторону.
Моя выдержка скончалась очень вовремя. Дверь неожиданно открылась, открывая вошедшему обзор на всю комнату. Мы чуть не попались. Благодаря этому у главы клана не будет ко мне вопросов относительно импульсивного недавнего бегства, что упростило мне задачу.
Чего я не ожидала, так это увидеть улыбающегося Николаса на пороге.
– Ой, великодушно простите, глава клана! Я совсем забыл о манерах, даже не постучал, – теру поклонился, а на лице его играла хитрая улыбка.
Уверена, глава не видел истинного выражения лица студента, поэтому отреагировал спокойно. Я же понимала – он знал, что со мной будет делать Феликс. Знал и решил предотвратить.
– Джек нездоровится, поэтому ей необходимо принять ванну, которую приготовил лекарь. Я как раз от него. Нужно поторопиться, – Ник беспардонно зашел внутрь, взял меня за руку и просто вывел из комнаты, предварительно вежливо попрощавшись с главой.
Теперь я была уверена: меня не первый раз тайно опоили эликсиром. Горячая ванна сразу после приема Эба ослабляет его действие, и теру об этом знал.
Глава 18. Его взгляд
– Куда ты меня так настойчиво тащишь? – Ник действительно упорно вел меня по улице, не отпуская руки. – Я и сама могу дойти до дома.
Попытка вырваться провалилась с треском. Теру не был намерен меня отпускать или хотя бы замедлиться. Он даже не обернулся, когда я с ним заговорила, просто продолжал быстрым шагом удаляться от учительского домика.
– А ты не расслышала? Доктор прописал тебе ванну, – как само собой разумеющееся произнес маг.
– Мы оба знаем, что это ложь. Я, кстати, так и не поняла, зачем ты пришел и уволок меня, – не то чтобы я не была благодарна, просто не потребуй я объяснений, Ник мог что-то заподозрить. Ведь я, как бы, не знаю, кто он на самом деле.
– Не обнаружил душегубок и огневика. Рационально предположил, что эти вредины отказались покидать твои одежды, и кое-кому пришлось идти на поклон к главе клана с нечистью за пазухой. – Ник обернулся, и посмотрел на меня странным, пристальным взглядом. – Я побоялся, что тебя раскроют, и поспешил вызволить.
Какая продуманная ложь. И ведь не придерешься. Ситуация действительно была опасная, однако не столько из-за живности, сколько из-за моего поведения
Врать в лицо Феликсу мне еще не приходилось – это опыт не из легких. Стоило главе заподозрить в моих словах хоть намек на неискренность, и мои размеренные деньки были бы сочтены. Убить, не убьет, но вот запереть в Хрустальной скале может запросто.
– Это все, конечно, хорошо, и я тебе благодарна, вот только к чему мне горячая ванна? – меня втащили в комнату для омовений, и не слушая отговорок, начали раздевать.
