Хлорка шел рядом со мной с пятого круга, чтобы иметь возможность быстро среагировать, если я сверну с дороги. Это и стало еще одной причиной, почему мы не успели.
– Мерихим! – выкрикнул Асмодей.
Мы резко обернулись, наблюдая со стороны, как Константин делал шаг в одно из сияющих зеркал. Асмодей удерживал его за руку, но не справлялся, и ангел все больше утопал в свечении. Зеркало поглотило тетраморфа почти наполовину и не собиралось останавливаться. Я попыталась броситься на помощь любимому, но мне не дали. Бельфегор подхватил меня и удерживал на весу за талию, пока Мерихим попытался закрыть собой ужасную сцену.
– Пусти! – кричала я, срывая голос и царапаясь как обезумевшая.
Увы, но в аду князьям я не противник. Они держали меня, даже не пытаясь спасти Костю, будто тот был обречен. Один лишь Асмодей хоть что-то делал, но я прекрасно осознавала, что, если бы сейчас к зеркалу потянуло меня, он сорвался бы на помощь, бросая тетраморфа одного. Болезненная истина, но князьям плевать на ангела. Важна была только я.
В какой-то момент я извернулась, пнула пяткой Хлорку в пах и вырвалась, однако меня тут же перехватил Мерихим. Он удерживал меня, спеленав длинными руками, а я неверяще смотрела на Костю. Вот Асмодей дернул его назад, и зеркало даже немного отпустило свою жертву, но в следующий момент хватка на предплечье ключа ослабела, и Костя выскользнул из рук князя, исчезая в мерцающем портале за секунду. Навсегда.
Внутри что-то оборвалось. Я попыталась кинуться следом, но двух князей мне было не побороть, не говоря уже о трех. Я оказалась бессильна. Заперта в самом страшном месте без возможности действовать. Беспомощность – вот что я ощутила. Тотальная и убивающая.
Глава 20. «Невозможно»
– Какого черта вы дали ему уйти?! – орала не своим голосом я, выворачивая себе руки.
Князья держали крепко, хоть и осторожно. Они не хотели, чтобы я сиганула в зеркальное марево следом за ключом. На лице каждого из них застыло одно выражение – правильности выбора. Демоны не переживали, когда отпускали тетраморфа, и были уверены, что все так и должно было произойти. От их непоколебимости меня начинало тошнить и хотелось повырывать им руки, которыми князья удерживали меня.
– Он все равно ушел бы. Я и так удивлен, что он продержался до восьмого круга, – наконец заговорил Мерихим.
Это была его территория, его пыточные угодья, и он их знал лучше всех. Я не верила, что князь не мог предотвратить случившегося, особенно после сказанного.
– Ты чертово исчадие ада! Ты мог его спасти! Ублюдок!
– О, милая, если я исчадие ада, то и твой драгоценный Константин тоже, – зло бросил Мерихим и с силой отпихнул меня от себя.
Я встретилась с землей ладонями и растянулась на красноватом камне, из которого здесь все было сделано. Зеркала вокруг меня больше не тянули, в ушах не звенело, и голова чудесным образом прояснилась. Сила Войны вновь оградила меня от внешних раздражителей, заглушила эмоции и сделала разум более рациональным. Сейчас настало время выяснить все до последнего факта, чтобы увидеть картину полностью. Я поднялась, отряхнула с ладоней пыль и упрямо уставилась в глаза Мерихиму. И дураку было ясно, раз это был его круг, раз именно он вел нас по аду, и он рассказал про Абаддон, то все информация и инструкции также у него.
– Рассказывай. И лучше бы тебе ничего не упустить, князь ада. – Последнее прозвучало как ругательство, и управляющий душами это понял. Однако обижаться и упираться он не стал.
– Твой орел пал, Война. – И кривая улыбка появилась на лице князя.
Глубоко внутри что-то кольнуло, но всадник апокалипсиса во мне сдерживал любые эмоциональные порывы, в том числе и разрыдаться.
– Это потому что он спустился со мной в ад?
– Это потому что он соединился с высшим существом. Любовь между двумя небесными созданиями карается изгнанием и лишением крыльев. Твой ключ знал об этом, но все равно поддерживал вашу связь. Его крылья постепенно начали разрушаться, но все еще было обратимо. Пока…
Мерихим многозначительно промолчал, но отводить глаз не стал. И так было понятно, что стало спусковым крючком в падении ангела. Я только никак не могла понять, почему Костя пошел на это, зная, что лишится крыльев. Ведь тогда, когда я сбегала от него, а ключ остановил мой мотоцикл, он уже пал.
– Чем ему грозит пребывание на земле? – Я задавала нужные вопросы, полагаясь на интуицию. Никогда ранее не интересовалась падением ангелов, оттого и не могла точно представить, что могло ждать одного из них.
– Смерть. Без вариантов.
– Так значит…
– Архангелы спустились не за тобой, а за нарушителем. Вас лишь захватит их развернувшейся миссией. Плюс сопутствующий ущерб в лице остальных ключей, – пояснил Асмодей, закрывая собой то самое зеркало, в котором исчез Костя.
– У Константина была только одна возможность остаться в живых – спуститься в ад и стать одним из нас. – Мерихим сказал это так, что стало ясно: другого выхода не было и не будет. ― Однако этот упрямец ни за что не пришел бы к нам, если бы не ты. Слишком глубоко промыли мозги.
– Но зачем вы позволили ему упасть в пыточную? В чем смысл? – Я все понимала: и то, что Костя попался из-за меня, и причины, толкнувшие его на это, но не почему его отправили в зеркало. Это не укладывалось в моей голове.
Я понимаю, что тетраморф лишился прежней жизни, предназначения, благодати и… Крыльев, но он не лишился самого себя. Пусть это не душа, но что-то на нее очень похожее. Неужели ему придется пройти через все те муки, которым подвергаются тысячелетние души на восьмом круге ада? Я просто не могла такого допустить.
– Его суть еще чиста и… Практически невинна, – с заминкой произнес князь. Я сделала вид, будто не заметила этого. – Необходимо пройти через зеркало и испытать влияние ада на себе, чтобы стать одним из нас. Тогда и только тогда Константин будет в безопасности. Он сможет обрести себя и новые силы под стать его уровню.
– Уровню?
– О, ступень херувима очень высока! Он станет вторым после Люцифера! – в нетерпении и предвкушении преобразования нового падшего чуть ли не подскакивал на месте Асмодей.
– А возможно, и равным ему, – закончил мысль за товарища Бельфегор.
Я была обескуражена, но старалась держаться. Наверняка любимый знал об этом и поэтому пошел со мной. Или все же он даже не предполагал такого исхода?
– Он знал, на что шел, – убил одной фразой все сомнения Мерихим. Князь будто знал, о чем я думала. Или все переживания просто проступили на моем лице и несложно было догадаться.
– Он знал, что не дойдет до девятого круга?
– Он старался, очень старался, но я трижды вытягивал его из зеркала, когда он туда уже ступил. В четвертый не смог. – Асмодей виновато опустил голову.
