Глава 1
…Конечно же, их никто не встретил. В шумном зале аэропорта Кики долго озиралась по сторонам, но ни Стаса, ни Вадима не увидела. Ее, столбом стоящую посреди зала, обтекала суетливая толпа. Толстая тетка с баулами озабоченно перла к выходу и чуть не раздавила всмятку Кикину сумку с пижонским ноутбуком. Стоила сумка в два раза больше, чем все теткино барахло вместе взятое, а уж о компьютере и говорить нечего.
Кики посторонилась, подтащила за собой чемодан на колесиках. Возле стеночки было не в пример спокойней, по крайней мере, здесь никто не угрожал сбить ее с ног. Подошла Лиза, спокойная, улыбающаяся, вокзальную суету в зале прилета она, казалось, даже не замечала.
— Я так и думала, — сказала она почти радостно.
— Ты о чем?
— Вадим не приехал. Вот пакость какая!
Пожалуй, это даже хорошо. В присутствии мужа подруги Кики чувствовала себя словно житель Помпеи вблизи Везувия. Не самое приятное ощущение, что и говорить.
— Так что будем делать? — обреченно вздохнула Лиза.
— Как что, поедем на автобусе. Или такси возьмем. Правда, обдерут нас, как липку, это уж к гадалке не ходи.
Лиза улыбнулась и отпустила крепкое ругательство. Со стороны это, должно быть, выглядело странно: молодая стильная девица, этакая карамельная блондиночка — и ругается как портовый грузчик. Да, Лиза Дружинина умела удивлять.
— Интересно, зачем нужен муж, если он не может приехать в аэропорт? — вопросила она в пространство. — Или хотя бы шофера прислал на худой конец. Кики, а ведь твой Стас тоже… Все они козлы! О, кто-то звонит.
Она вытащила из сумки надрывающийся в писке телефон, отошла на пару шагов и воскликнула в трубку:
— О, привет, дорогая, сколько лет, сколько зим!..
Пока Лиза говорила по телефону, Кики вышла из зала, чтобы выкурить сигарету. На улице было холодно, ветрено, начинался снег. Она отошла в сторонку, чтобы спрятаться от ветра, который накинулся на нее и растрепал непокорную рыжую шевелюру. Озноб не проходил, видимо, сказывалась усталость, которой за неделю командировки накопилось предостаточно. Кики мало спала, много курила, еще больше работала… И кажется, похудела еще сильнее. Хотя, казалось, дальше уже некуда.
Озноб начался еще в Калининграде, да так и не проходил. Подруги не брали с собой теплых вещей, ибо рассчитывали на теплую и солнечную погоду. Прогнозы были самые оптимистичные, а потому Кики надела легкое пальто и тонкие замшевые сапожки. Всю неделю действительно было тепло, но уже перед самым отлетом на город как-то разом навалилась зима. Легковерные девушки мерзли в легкой одежде и проклинали метеобюро, ведь в прогнозах погоды ни слова не говорилось о возможном похолодании: внезапный приход зимы стал для всех настоящим сюрпризом.
Она вернулась в зал и увидела, что подруга уже закончила разговор и прячет в сумочку сотовый.
— Ну вот что… Раз уж меня угораздило выйти замуж за эгоиста до мозга костей… — начала Лиза.
— А меня угораздило когда-то начать встречаться с еще большим эгоистом… — подхватила Кики со смехом.
— Вот именно. Раз наши мужчины нас не встретили, поедем на такси.
— Наконец-то здравая мысль. Недаром ты у нас мозг, руководитель проекта, а я всего лишь рисую картинки.
На Лизином лице возникла легкая усмешка — и тут же испарилась.
— Точнее, поедешь ты. У меня возникло важное дело.
— Что может быть важнее, чем благополучно добраться до дому и залечь в ванну с пеной?
— Мне надо встретиться с одним человеком.
— С мужчиной? — лукаво осведомилась Кики.
— Даже не надейся. С женщиной. Это сестра моей подруги. Она только что позвонила мне на мобильник. Подруга живет в Испании, сестра была у нее в гостях, теперь летит от нее, транзитом через Москву, а потом — домой, в Тюмень.
— Как все сложно!
— Ничего сложного. Она сказала, что подруга передала для меня посылку: фотографии, письмо и какие-то сувениры. Я с ней встречаюсь через полтора часа.
— Здесь, в аэропорту?
— Да, вот на этом самом месте. А ты поедешь домой и примешь ванну с пеной и уснешь в своей мягкой постели. Ты же об этом ныла все три недели подряд?
— Да, в гостинице была мерзкая кровать. У меня все тело в синяках!
— Еще бы, ты такая тощая, что для тебя любая кровать покажется жесткой, — вставила Лиза завистливо.
На взгляд Кики, выглядела подруга прекрасно, а пара лишних килограммов еще никого не сделала уродиной. Но Лиза страдала от собственного несовершенства, а потому регулярно впадала в очередной диетический марафон. Французская, японская, диета Ангела, марсианская и еще черт знает какая. Она могла бы написать монументальный труд о похудании. Если бы захотела, конечно.
«Надо подкинуть ей эту мысль», — подумала Кики.
Впрочем, сейчас самое главное — побыстрее попасть домой, понежиться в ванне — очень горячей, расслабляющей, выпить чашку чаю с лимоном и уснуть. А впереди — два выходных дня, когда можно валяться, читать книжки, тупо есть, тупо спать и отдыхать от выматывающей работы, длящейся почти круглые сутки.
В Калининграде они с Лизой работали над новым проектом — дизайном картинной галереи. Богатенький заказчик уже успел нажить состояние на торговле автомобилями, пригнанными из Европы, а теперь решил порадовать собственную женушку, которая, видимо, давно уже изнемогала от безделья. Женушка оказалась молодой утонченной девицей, разодетой в платья из парижских бутиков. На ее милом личике была написана вселенская скука. Оказалось, за плечами у нее было три курса института на факультете искусствоведения, на которых она с переменным успехом маялась, пока не подцепила богатого «папика».
Специально для скучающей девицы построили небольшое здание под художественный салон, в самом центре Калининграда. Строительство доверили компании, в которой трудилась Кики. А потом настала очередь ее и Лизы. Кики рисовала эскизы, придумывала отделку, декор, внутреннее оформление галереи. А Лиза вела проект с нуля, занимаясь составлением смет, организовывала работу строителей, вела финансовые документы, одним словом, решала все организационные вопросы.
Втайне каждая из подруг завидовала друг другу: Кики мечтала хотя бы о капле той практичности и уверенности, какими обладала Лиза. Зато сама Кики могла придумать такой классный интерьер, от которого заказчики впадали в глубокую кому и штабелями укладывались у ее ног.
Они дружили уже десять лет — с тех самых пор, как познакомились на подготовительных курсах в университете. Кики с блеском поступила, а вот Лиза не добрала баллов. Рисовала она неважно, да и особенной фантазией не отличалась. Так что на дизайнерский факультет путь ей был заказан. Лиза погоревала, прощаясь с мечтами, и без особых проблем поступила на факультет менеджмента.
