На полу громоздятся старые ящики, какие-то бочки, стеллажи пустые, лишь в углу сгрудились трехлитровые банки с солеными огурцами пятилетней давности. Кики обшарила все ящики, заставляя себя не думать о том, что здесь могут быть крысы. Потом посветила телефоном на полку, уставленную банками. Отодвинула одну, вторую… И издала победный индейский клич.
Деньги были там. Пачки долларов, небрежно напиханные в пустые трехлитровые банки. Кики зажала рот ладонью, ошеломленно глядя на эту кучу денег. Банок было шесть.
Вот оно. Ради чего была затеяна вся интрига с убийством, с разыгрыванием ролей, с подставами и хитроумными планами. Ради этой груды зеленых бумажек.
Ну, от одной баночки бумажек ты бы и сама не отказалась? — проснулся внутренний голос.
Кики подавила нервный смешок. Чего-чего, а остроумия Павлу Холоду, ныне покойному, было не занимать. Деньги в банках — простенько, но в то же время со вкусом и двойным дном.
Наверное, сейчас надо было ликовать от собственной прозорливости и догадливости, а также — оттого, что загадка наконец-то разрешилась… Но на Кики вдруг навалилась такая апатия и тоска, что она едва удержалась оттого, чтобы не зареветь.
Чтобы не поддаваться эмоциям, она перенесла банки поближе к лестнице, в несколько приемов вытащила их и расставила в кухне на полу.
Зрелище было сюрреалистическим — полмиллиона баксов, рассованные по банкам для засолки огурцов. Хорошо, что Лиза этого не видит — у нее случился бы нервный припадок. Кики сунула руки в карманы и отошла от банок подальше.
Сейчас зайдет Раменский, и как бы припадок не случился с ним самим! Придется отпаивать валерьянкой.
За окнами вдруг словно что-то пошевелилось, и Кики испуганно вздрогнула. Подошла поближе и вгляделась в плотную тьму, какой никогда не увидишь в городе. Но разумеется, ничего не заметила, только глаза заболели.
Ну что, пора заканчивать эту бредовую историю, и пусть Раменский вызывает своих коллег, писать протоколы и оформлять находку. Неплохой вещдок, согласитесь.
Вдруг хлопнула входная дверь, простукали каблуки, резко распахнулась дверь, ведущая из прихожей в кухню… И Кики замерла, глядя как медленно приближается заснеженная фигура в дутой куртке и черной лыжной шапочке. Светлые волосы падали на лицо, поэтому Кики не сразу узнала вошедшего.
— Привет, — сказала Лиза.
Краска бросилась Кики в лицо, и она инстинктивно отступила назад. Споткнулась о злополучные банки, набитые деньгами и чуть не упала.
— Вижу, ты нашла их, — Лиза хмыкнула, и ее рука неуловимым движением скользнула в карман. — Давай решим все мирно, о» кей? Ты отдаешь мне деньги, и я уйду.
— Что ты здесь делаешь? — с трудом выговорила Кики, но осеклась. Ей в лицо смотрел черный зрачок пистолетного дула.
— Я серьезно говорю, — сказала Лиза веско. — Стрелять я умею, не сомневайся.
— Нисколько не сомневаюсь.
В голосе Лизы звучали истерические нотки, несмотря на то, что она явно сдерживала себя. Кики вдруг ощутила всю абсурдность ситуации — лучшая подруга держит ее на мушке. Откуда, черт возьми, у нее пистолет? Что она задумала?
Страха почти не было. Голова работала четко и ясно. Где-то поблизости находится Раменский, он может помочь, лишь бы только Лиза не наделала глупостей!
— Давай, подруга, шевелись. Найди какой-нибудь пакет и положи туда деньги. Только быстро.
— Хорошо! — Кики спокойно кивнула и шагнула ей навстречу. — Ты только не делай глупостей, ладно?
Рука Лизы ощутимо дрожала, и Кики сглотнула. Лишь бы она случайно не нажала на курок!
Пакет нашелся довольно быстро, и Кики, присев на корточки, принялась вынимать из банок тугие пачки денег.
— Шевелись, шевелись! — прикрикнула Лиза.
— Скажи пожалуйста, зачем ты все это устроила?
— Я вижу, ты не удивлена. Значит, обо всем догадалась. Что ж, ты оказалась сообразительней, чем я ожидала.
— Лиз, давай без глупостей, хорошо? Скажи мне, ты все затеяла, чтобы присвоить деньги?
— Да какое твое дело? — заорала вдруг Лиза, размахивая пистолетом. — Помолчи и не задавай лишних вопросов.
Она была явно на грани. Руки тряслись, голос дрожал, глаза лихорадочно блестели сухим болезненным блеском. Кики сжалась, в каждую секунду ожидая выстрела. Автоматически складывала в пакет доллары, а мозг выдавал вариант за вариантом. Кинуться на нее, метнуть тяжелую банку, выбить оружие из рук… Но все это могло закончится весьма плачевно. Неуклюжая Кики против спортивной Лизы — исход предрешен. К тому же не стоило забывать об оружии.
— Откуда у тебя пистолет? — спросила она ровным голосом.
— Купила, дорогуша. Сейчас это не проблема. Так значит, ты обо всем догадалась? Ну и когда же?
— Сегодня. Когда вспомнила о том, что сказала мне соседка.
— О чем ты?
— Ты неплохо изобразила меня, скопировала мой голос, даже пообщалась с соседкой, но с одной деталью прокололась. Ты рассказала ей о том, что в Калининграде сильный снег и очень холодно. А ведь все прогнозы обещали солнечный теплый день. Ты же помнишь, как резко изменилась погода? Вот я и решила, что об этом могли знать только ты и я. Значит…
— Да, ты далеко не дура, — согласилась Лиза, и в ее устах это прозвучало почти ругательством. — Но я не робот, могу и ошибаться. И все же, согласись, какая отличная получилась игра!
— Ну тогда расскажи мне, в чем смысл этой игры? Я не стану тебе мешать, ты можешь уйти с деньгами… В конце концов, это твои личные проблемы. Но я должна знать, ради чего меня предали.
Лиза хмыкнула и помахала пистолетом.
— Хитришь, подруга? Надеешься, что сможешь меня обмануть?
— Все это время хитрила именно ты, — презрительно ответила Кики. — Забирай свои деньги, раз ты так их жаждала!
И она пнула Лизе под ноги пакет, набитый долларами.
— Это деньги Холода, ведь так? — спросила она.
— Я смотрю, ты все знаешь, — Лиза присела на корточки, не глядя, пошарила в пакете и рассмеялась. — Что ж, я отвечу, если ты желаешь. Нет, это не деньги Холода. Это наши общие деньги. Что с того, что он великий хакер? Помогала-то ему именно я! Без меня он не смог бы заполучить эти бабки, ясно тебе?
Да, да, говори, мысленно взмолилась Кики. Кажется, Лиза теряет бдительность. Ей кажется, будто никакой опасности и быть не может. А тем временем и Раменский подоспеет…
— Я познакомилась с ним случайно. Ничего особенно Пашка из себя не представлял — классический неудачник и лентяй. Одна радость в жизни — компьютеры. Но красавчик — ничего не скажешь. Поначалу он меня интересовал только в одном смысле. Но потом я поняла, что у него неплохие мозги. Именно я разработала весь план, этому придурку оставалась техническая часть. И после этого он посмел заявить, что деньги принадлежат ему! Это ли не черная неблагодарность?!
