Причем тут вообще запахи? Но тут, сложив в уме его странное поведение и эту историю, меня как громом поразило! Я изумленно уставилась на Вана.
— Я нюхач, Софи. Один из лучших во всем мире. Ты не знала, да? Представляешь, у меня тоже есть дар, правда о нем мало кому известно.
Я мысленно взвыла во весь голос. Лучший в мире нюхач и простофиля Софи. Я слышала о таких людях, они улавливают самые тонкие запахи, вплоть до истинных запахов человеческого тела. Это как отпечатки пальцев, у каждого свой неповторимый аромат. В мозгу вереницей проносились грязные ругательства, а Эрик говорил дальше.
— И вот иду я как-то с работы, а мне под ноги валится щуплый подросток. И пахнет, не поверишь, шартовым сандалом и амброй. И вот это мой шанс? Шанс на что? На уголовное дело за приставания с разговорами к подростку? Я отпустил тебя тогда.
Все очень плохо, пульсировало в мозгу, все просто отвратительно.
— Так вот, иду я опять с работы, а там рамола, — гнул свою линию Ван. — Мне хватило одного взгляда на ее наряд, чтобы понять, что рамола-то аферистка. Эти женщины не просто носят аляповатые тряпки. Каждый цвет тщательно подобран, и образует строгий узор, ты опять была не в курсе, да?
Я только зубами скрипнула.
— Казалось бы, надо пройти мимо, но рамола пахнет, как недавний подросток. И тут мне стало интересно. Что-то происходило вокруг меня, но тогда я еще не понимал, что именно. Пазл сложился лишь сегодня утром, но обо всем по порядку. Позавчера я снова отпустил тебя, но уже знал, что мой шанс сам идет ко мне в руки.
Эрик отошел от окна и подойдя к столу, присел на краешек с моей стороны, практически касаясь меня ногами. Теперь я видела его лицо, и мне не понравилось выражение тотального спокойствия на нем. Уж лучше бы рвал и метал.
— Сегодня у меня было веселое утро. Уже в восемь утра во время утренней чашки кофе я читал преинтереснейшие статьи про самого себя и только диву давался, кто у нас тут такой смелый завелся. Прямо слабоумие и отвага во всей красе.
А нет, не спокоен, вон как глазами сверкает. Видимо, все-таки, подгорело у мужика. Я с трудом, но выдержала этот взгляд, понимая, что последует дальше.
— Естественно, я не мог оставить это просто так. В бордель соваться было бесполезно, они там все повязаны клятвой о неразглашении, но в моем арсенале много возможностей. Не прошло и пятнадцати минут, как мне переслали все записи с камер на два квартала вокруг. В Террариум подъезжает много мобилей и магмобилей, но один меня заинтересовал. Там был момент, как кто-то выкидывает на помойку какой-то сверток. Интуиция меня редко подводит, а тут она просто в голос вопила, сходи проверь. Вероятность, что я найду этот сверток, был крайне невелик, но я все-равно пошел.
Командир Роз посмотрел на меня, ожидая какой-то реакции, но я уже укрепила лицо так, чтобы ни один мускул не дрогнул от того, что я услышу дальше.
— Тебя спалил бомж, Софи.
Я подняла на него глаза. Какой еще бомж?
— Да, да, бомж Вилли, постоянный обитатель помоек недалеко от Террариума нашел твой рюкзак, и уже красовался в обновках. Мне даже не пришлось лезть в отбросы. От Вилли сквозь запах протухшей рыбы и давно немытого тела исходил аромат сандала и амбры. После недолгих уговоров Вилли согласился одолжить мне свой наряд.
— Раздел бездомного, значит, — не смогла не подстебнуть я.
— До трусов, — улыбнулся дэр Ван. — И знаешь, что показала дактилоскопическая экспертиза?
Я знала.
— Там были мои отпечатки, Софи. Много моих отпечатков, повсюду. Так я узнал, что в моем городе орудует незарегистрированный метаморф.
Я опустила глаза. Сейчас уже сложно судить о том, что бы было, если бы я вовремя надела перчатки, или вовсе не выкидывала рюкзак перед Террариумом. Ощущение неотвратимой задницы накрыло меня с головой, поэтому я продолжала молчать, слушая окончание истории.
— Дальше было проще. Все вчерашнее мероприятие явно было местью, причем местью женской. Я составил список тех, кто мог точить на меня зуб из прекрасной половины человечества и приказал проверить их банковские счета на предмет снятия крупной суммы наличных за последние две недели. Совсем не удивился, когда увидел имя дэи Вернель. Еще час ушел на то, чтобы выяснить, куда она ездила в последнюю неделю. Для этого пришлось перетрясти все таксопарки города, но я же говорил, у меня масса возможностей. Из странных мест был только небольшой бизнес-центр в два этажа на отшибе. Несколько бухгалтерских контор, салон красоты и специалист по антикризисным решениям, пахнущий сандалом и амброй на весь этаж.
Это было фиаско. Я продолжала сидеть, не поднимая взгляда, когда у Командора, по всему видать, закончилось терпение играть в спокойного. Он треснул по столу кулаком так, что я вздрогнула и прошипел:
— Жадная, глупая, беспринципная девчонка, ты хоть понимаешь, во что ты ввязалась?
Тут уж я терпеть не стала. Вскинувшись, зашипела в ответ:
— Может быть и жадная, но никак не глупая и не беспринципная. Тоже мне святоша-моралист нашелся. Сам девок портит и бросает, а еще мне выговаривает!
— Каких девок я порчу? — уставился на меня Ван в непонимании.
— Ты бросил Дони перед свадьбой! — заорала я. — Нагло морочил ей голову, а потом свалил в туман, как последний кобелина! Дэя Вернель мне все про тебя рассказала!
— То есть ты решила испортить постороннему человеку репутацию, просто поверив на слово старой перечнице? — почти ласково спросил мой собеседник.
— Она бы не отвалила столько денег, если бы это не было правдой. Дони из дома не выходит уже которую неделю, лечит разбитое сердце!
— Аааааааа, — застонал Ван, закрывая лицо ладонями, — Софи. Дэя Вернель давно спит и видит, что я женюсь на ее дочери. Причуда у нее такая, понимаешь. У людей иногда так бывает, что они хотят несбыточного, и не могут смириться, что некоторые мечты не станут реальностью. И начинают мстить. Дони я видел два раза в жизни на благотворительных приемах. Мы познакомились, мило поболтали, я передал ей соусник за столом и поцеловал руку на прощание. Она откуда-то раздобыла мой телефон и стала мне часто звонить. Сама. Мне лестно, что я ей так понравился, но она не вызвала у меня никакого интереса, и я никогда не давал ей никаких надежд.
Я изумленно уставилась на мужчину.
— А как же свадьба и головокружительный роман?
— Это ложь, Софи! — теперь уже заорал Командир. — Прикинь, люди умеют лгать! Хотя мне ли тебе рассказывать? Вся твоя жизнь, это ложь!
— Да что ты знаешь, о моей жизни, чтобы так говорить? — возмутилась я, краснея от злости.
— Я знаю о тебе все! — ухмыльнулся Эрик. — Родители не установлены, подбросили в приют в каком-то мухосранске после рождения, где ты и жила до восемнадцати лет, потом приехала в Альдерию и стала морочить людям голову. Лучше бы на завод пошла, гайки на тридцать восемь точила.
