– То есть если к тебе домой вваливается банда вандалов, то ты спокоен до тех пор, пока они не нашли ключ от твоего сейфа? – хмыкнул Валентайн.
– Не одно и то же, – покачал головой Эзра. – Я всегда должен думать о Гуде. Пытаться понять, что он от меня хочет. Он постоянно провоцирует меня, понимаешь? И не всегда понятно, на что именно.
– Как быка, который упирается и не хочет идти в сарай, – кивнул Валентайн.
– Примерно. Если он не может меня толкать в нужную сторону, то начинает тянуть в другую, до тех пор, пока я не сделаю круг и не окажусь в том же сарае. Либо изначально тащит меня в другую сторону, чтобы я упирался, а потом с удовольствием пошел туда, куда ему надо. Полностью уверенный в своей победе.
Эзра достал из кармана коробочку с монпансье и задумчиво покопался в ней в поисках красной конфетки.
– Это твои ребята? – Валентайн ложечкой указал на приближающуюся к столу троицу.
Ивица о чем-то спорил с Томасом, а Хаукур, в ширину занимающий едва не столько же места, сколько они оба, невозмутимо шагал следом.
Балканец, продолжая спорить, бросил взгляд на Валентайна и как бы невзначай полез во внутренний карман куртки. Эзра знаком показал ему, что все в порядке.
– Мне показалось или…
– Не показалось, – убедил собеседника Эзра. – Ты все поймешь.
Троица подошла к столу, заняла свободные места, оказавшись почему-то напротив Валентайна, и молча уставилась на него.
– Я вас чем-то обидел? – чувствуя напряжение, спросил Валентайн.
Ивица вместо ответа покосился на Эзру. Тот хмыкнул и поднял руки, показав ладони.
– Все в порядке! Я понимаю, что ты удивлен, но это наш союзник.
– Это парень с видео? – уточнил балканец.
Валентайн нахмурился, не понимая, о чем речь.
– И да и нет, – поморщился Эзра. – Это довольно сложно объяснить, но, поверьте, он на нашей стороне.
Балканец оценивающе осмотрел Валентайна, потом пожал плечами и протянул ему руку. Его примеру последовали Томас и Хаукур.
– Прежде чем мы перейдем к обсуждению нашего плачевного положения и плана по его корректировке, – начал Эзра. – У кого-нибудь есть вопросы?
– Где Сид? – немного подумав, спросил Ивица.
– Он сегодня не придет, – отмахнулся Эзра.
Валентайн едва заметно покосился на него, но ничего не сказал.
– Ты нашел то, что искал в Норвегии? – спросил вдруг Хаукур.
– Да, – кивнул Эзра. – Сидит слева от меня.
Все снова посмотрели на Валентайна.
– Что теперь? – поинтересовался Томас.
– Обо всем по порядку. Ивица, что ты узнал у Тровато?
Балканец пожал плечами и начал доклад.
– У меня есть видеозаписи, на которых отчетливо видно лицо нашего загадочного злодея, но ты же понимаешь, что это ничего не дает. Если лавку штурмовали люди под личинами, то и он может менять свою внешность. А никаких конкретных данных кардинал дать не может, хоть и очень старается.
– Действительно старается? – уточнил Эзра.
– Как ни странно, да, – кивнул Ивица. – Он охотно делится всем, что у него есть, хоть это не особо помогает. Старый хрен, кажется, хочет, чтобы мы нашли его бывшего партнера.
– Почему? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Эзра и снова стал копаться в коробочке с монпансье. – Неужели они действительно поссорились? Им же не пятнадцать лет, чтобы затеять совместное предприятие, а потом дуться друг на друга?
– Я не уверен, что это связано… – Ивица задумался, но все же продолжил: – Я почему-то не видел Анну. У него новый секретарь.
– Интересно, – кивнул Эзра. – Думаешь, она работала не только на кардинала? И он как-то узнал об этом?
– Не знаю, – развел руками Ивица. – Тут все становится слишком сложным.
– Послушайте, – влез в разговор Валентайн, – а если Тровато поссорился с партнером из-за хранилища?
Все покосились на него, ожидая пояснений.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Томас.
– Кардиналу нужна тиара. Для этого нужно открыть хранилище. Но ведь мы не знаем цели его партнера.
– Зачем кому-то нужна лавка, если не нужно хранилище? – отмахнулся Ивица. – Да и зачем им тогда вообще сотрудничать?
– В этом есть логика, – возразил Эзра. – Представьте себе такое развитие событий. Наш злодей приходит к Тровато и предлагает ему сделку, в рамках которой они помогают друг другу захватить лавку, после чего кардинал заберет тиару, а злодей – саму лавку.
– И что? Он передумал захватывать лавку? – хмыкнул Томас.
– Подожди, – осадил его Эзра. – Они приступают к реализации плана. Каждый выполняет свою часть. Тровато знал, как важен был для меня договор. Он демонстрирует намерение его расторгнуть. Я упираюсь, выкручиваюсь и всецело втягиваюсь в склоки с кардиналом. Подключаю к договору Сан-Марино, чтобы не отдавать тиару. В общем, я занят скандальчиком с кардиналом. А злодей в это время похищает шведа, допрашивает и сводит с ума. Ведь по плану единственное, что могло вернуть шведа в норму, – это тиара, которая уже должна была быть в руках у Тровато. Я бы никак не узнал, что это похищение, а не просто… – Эзра покрутил пальцем у виска.
– От шведа они узнают, что у нас есть план на случай рассекречивания лавки, – подхватил Ивица. – И решают действовать!
– Не совсем, – возразил Эзра. – Это они узнают, но воспользоваться не могут. У них нет нужных артефактов, которые накладывают личины. Предположительно, он есть только у злодея. В то же время мы садимся на хвост Клаусу, о чем кардинал и злодей узнают от того же шведа.
– Они сливают информацию о лавке и ждут, когда ты из нее выйдешь! – кивнул Томас. – Они знали, что подозревать ты станешь Клауса!
– Не факт, – возразил Эзра. – Информацию мог слить и Клаус. Но, так или иначе, когда я выхожу, наш загадочный злодей пробирается внутрь, чтобы стащить что-то способное изменять внешность человека.
– А потом дело техники, – кивнул Ивица. – Они заменяют кого-то из наших парней, и диверсанты попадают в лавку.
– Где оказываются раскрыты. Вместе с другой группой, которую долго и кропотливо готовил Клаус. Причем без личин и прочих спецэффектов. Простым подкупом или что-то в таком духе.
– Но это не объясняет, почему они рассорились, – пожал плечами Хаукур. – Это нам ничего не дает. Более того, Клаус в этой истории выглядит идиотом. Он долго готовит заговор, а потом нанимает меня, обычного убийцу, чтобы я до тебя добрался?
– Я думаю, тебя нанял Тровато или его партнер, чтобы навести на Клауса. Мы ведь через кольца добрались до него. Все очень кинематографично сложилось. Тот паренек, думаю, совсем не случайно в лавке оказался, – покачал головой Эзра. – Клаус, возможно, не хотел начинать операцию сейчас. Но от своих людей узнал о том, что творится что-то неладное. Что похищен швед, что меня хотят убить. Понял, что его диверсанты под угрозой. Я ведь мог проверить всех ребят.
