– Потому что ты влюбляешься только в тех мужчин, для которых некое дело важнее всего остального. В таких же, как твой отец. Да-да, привет Фрейду. Напомню, что и Генри был таким, и, очевидно, любой, кто тебя заинтересует. Так устроен твой мозг – это нормально. Ну, и я тоже такой. Я не смогу, да и не буду выбирать между тобой и тем, чем я занимаюсь. И это кончится ожидаемо плохо.
– Это я могу понять, люди…
– Можешь, – перебил ее Эзра. – Но это не то же самое, что пережить. Ты, с одной стороны, будешь требовать, чтобы я был с тобой, с другой – сама себя укорять за эти требования, считая, что не имеешь на это права. И будешь терпеть, признавая мое право посвятить себя чему бы то ни было. Но терпение не то же самое, что принятие. Это станет причиной для несчастья, с которой ты ничего не сможешь сделать. А я просто не выдержу этого. Я буду задавать себе вопросы, на которые не хочу знать ответов. И лучшее, что я смогу сделать, – это освободить нас.
– Ну то есть уйти, – криво улыбнулась Клара. – Как и…
– Да, – кивнул Эзра. – Никто не сделает нас счастливыми, кроме нас самих. Но многие могут стать причиной несчастья. Зачем нужны такие отношения?
– Я думаю, что мы оба взрослые люди и не будем требовать от партнера сделать нас счастливыми. Тут уж каждый сам за себя.
– Отлично, но если мы оба способны быть счастливыми и друг без друга, то почему бы не оставить все как есть? – улыбнулся Эзра.
– Вообще, конечно, ситуация странная, – заметила Клара. – Я уговариваю лавочника переспать со мной. Поразительно.
– Мы вообще-то про отношения разговаривали, – поднял палец Эзра, будто бы призывая не смешивать одно с другим.
– Знаешь, все, что ты говоришь, вроде бы понятно и…
– Мы пробовали, – снова перебил ее Эзра. – Не раз. И всегда один финал. Понимаешь?
Клара некоторое время смотрела на хозяина лавки, задумчиво покусывая нижнюю губу.
– Знаешь, в жизни финал тоже всегда один, но это не значит, что нужно прямо сейчас его приблизить. Да и все твои размышления об отношениях потеряли смысл после последней фразы. Разговоры об осознании и ответственности хороши до тех пор, пока оба собеседника в контакте с предметом разговора. – Клара взяла шлем с прилавка и молча вышла из лавки.
Со второго этажа мигом спустился Валентайн.
– Ты серьезно?!
– Что? – не понял Эзра.
– Ты либо тупой, либо слепой, либо трус! Но глаза вроде бы на месте! – всплеснул руками Валентайн.
– Отстань, – поморщился Эзра.
– А тебе не кажется, что ты просто переносишь свой опыт? – Валентайн проигнорировал просьбу Эзры. – Ты сидишь и оправдываешь свой страх рассуждениями о какой-то там осознанности, о любви. Да, все может кончиться плохо, но это не повод не пробовать! Да, ты знаешь, как было раньше, но тебе не кажется, что это и есть суть проблемы? Если угодно, заговорю на твоем языке: а с каким контекстом ты начинал отношения? Причем многократно? Мол, я же уже знаю, чем это кончится, ну и получал подтверждение! Доволен? Нет! Прав? Да! Что еще нужно твоему мозгу, с которым ты безуспешно пытаешь растождествиться?
– Может, ты и прав, – признал Эзра.
– Не может, а прав. Ты закостенел. Ты не способен сдвигаться. Твое сознание превратилось в туннель, и, очевидно, ты не способен хоть как-то изменить свое поведение.
– Когда-то я слышал это от другого человека, – горько улыбнулся Эзра. – И даже не представлял, что это значит на самом деле. Думаешь, стоит…
– Я ничего не думаю, и мне плевать, как сложатся твои отношения с этой девицей. Но у меня возникает закономерный вопрос. А как ты собираешься победить такого мастера манипуляции, как Гуд, если даже не способен быть спонтанным? Знаешь, дружище, я бы в этом соревновании на тебя не поставил.
Эзра вздохнул и покосился на Валентайна. Тот вроде успокоился.
– Так или иначе, нам надо в Трир.
– Что там?
– Марк.
Глава 42
– Да что ты мнешься?! – раздраженно скривился Валентайн.
– Это, знаешь ли, знаковая для меня встреча, – парировал Эзра. – Хотелось бы…
В этот момент дверь открылась, и на стоящих на крыльце мужчин недовольно уставился Марк. Эзре казалось, что за все прошедшие годы это лицо стерлось из памяти, но, видимо, нет.
– Мы… – начал было что-то говорить Валентайн, сбитый с толку неожиданным появлением Марка, но тот его перебил.
– Хотите поговорить со мной о боге? – насмешливо предположил хозяин дома.
– Да, – автоматически кивнул Эзра. – То есть нет! Не совсем!
Марк заломил бровь и с интересом посмотрел на мужчин, стоящих на пороге.
– Мы не «Свидетели Иеговы», – покосившись на стушевавшегося Эзру, пояснил Валентайн.
– Один из вас точно, – кивнул Марк. – Вашего заикающегося друга я знаю, а вы кто?
– А я его друг, – хмыкнул Валентайн.
– Я так понимаю, господа, вы пришли, чтобы попытаться договориться? – предположил хозяин дома. – Думаю, это пустая трата времени. У нас нет общих интересов.
– Есть, – возразил Эзра. – Я предлагаю их обсудить.
– И что, по-вашему, должно стать результатом этого разговора?
– Каждый получит свое, – то ли пообещал, то ли предложил Эзра.
– Счастье всем, даром? И пусть никто не уйдет обиженным? – скептически усмехнулся Марк. – Давайте попробуем. Проходите.
Эзра вошел в знакомый дом и сразу же направился в каминный зал. Как он и предполагал, напротив огня стояли два знакомых кресла, между которыми приютился столик высотой ровно по подлокотник. На столике графин с коньяком.
Марк подвинул третье кресло от стены и поставил его не совсем напротив, но справа и спереди, таким образом, чтобы не загораживать огонь. Или чтобы видеть освещенные лица собеседников, оставаясь в тени.
Валентайн и Эзра терпеливо подождали, пока хозяин нальет себе коньяка и устроится поудобнее. Гостям он выпить не предложил. Понадобилось примерно сорок минут, чтобы рассказать Марку все, что Эзра знает о лавке. Хозяин дома не перебивал, только иногда подливал в бокал коньяк и хмыкал. Когда рассказ наконец подошел к концу, Марк устало потер переносицу.
– Итак, я очень рад тому, что вы рассказали. Замечательная история, попробуйте написать книжку, но зачем вы пришли сюда?
– Я предлагаю вам отказаться от кольца, – наконец сказал о цели визита Эзра, до боли в глазах вглядывающийся в темный силуэт.
– Лучше бы вы были «Свидетелями Иеговы», – усмехнулся Марк. – Еще какие-нибудь предложения?
– Но вам больше не нужно кольцо, – заметил Валентайн. – Если ваша цель совпадает с моей, то мы знаем, как это сделать. Эзра же сказал, что можно просто сложить с себя права оператора.
