– Сейчас она в кругосветном путешествии. Я хочу, чтобы она вернулась, – наконец произнес он.
– Вернулась куда? – повторил Марк. – Не тяните время, у любого человека есть предел боли, которую он может пережить.
– Я не знаю, – пожал плечами Джо, не оборачиваясь, – никуда.
– Ну и кто я, по-вашему? Мерлин? Как я верну человека из мечты в никуда? – хмыкнул Кауфман.
– Вы же смогли вытащить ее из ниоткуда, – сказал Джо, но пожалел о впустую потраченных словах. – Она правда меня любит?
– Да. Но, к счастью, больше не привязана к вам, – кивнул Кауфман. – Давайте будем честны. Никуда – это лестное определение для того болота, в которое вы ее приглашаете.
Джо помолчал, потом кивнул.
– Что мне делать? Как вернуть ее?
– Никак. Она уже вне вашего пространства, вне зоны влияния, если угодно, – ответил Марк. – У вас осталось примерно сорок секунд, потом разжать руку и отпустить камень будет самоубийственно глупо.
– Я же старался ради нее. Да, не все получалось. Но я старался.
– Очевидно, это плохая стратегия, судя по результату, – заметил Марк.
– Что я делал не так? – спросил Джо.
– Очевидно, всё, – развел руками Кауфман.
– Боже, да что ты за бедный Йорик! – всплеснула руками Клара. – Сраная трагедия импотента!
Марк и Джо удивленно посмотрели на девушку. Та скрестила руки на груди.
– Можете считать, что это маркер, демонстрирующий вам, каково находиться рядом с вами, – ухмыльнулся Кауфман. – Хоть и грубый. У вас меньше двадцати секунд.
– Значит, хотя бы двадцать секунд поживу для себя, – пробормотал Джо и уставился в окно.
– Клара, сломай этому Пьеро еще что-нибудь.
Девушка шагнула вперед. Джо отшатнулся, хотя секунду назад его лицо являло собой средоточие решительности и покорности судьбе.
– Давай по-простому, – глянув на часы, сказал Кауфман, – между нами, мужчинами. Ты вообще собираешься что-то делать, чтобы вернуть свою бабу?
Джо поморщился.
– Я пытался!
– И что же ты делал? – поинтересовался Марк.
– Цветы, свидания, подарки…
– Это все она может купить.
– Но… Но я…
– Ты? Да кто ты? Ты вообще есть без нее? Что ты любишь? Чем ты живешь? Что интересного в твоей жизни, чтобы она ею заинтересовалась? Твоя жизнь даже тебе не интересна! Ты не мужчина, ты курьер, который таскает кофе в постель и букеты. Это, конечно, неплохо, но что есть в тебе кроме этого?
– Не понимаю… – нахмурился Джо.
– Вот именно. Ты не Веронику потерял, ты жизнь свою потерял. Куда я должен ее вернуть, кому? Джо, тебя не существует. За всеми этими красивыми жестами из женских романов нет вообще ничего. Тебе не ее надо возвращать, а себя. – Марк глянул на часы. Покачал головой.
– Я не понимаю, как это поможет…
– И уже вряд ли поймешь. У тебя есть только один способ ее вернуть. Сделать свою жизнь такой, чтобы она была наполненной и без Вероники. Вот и всё.
– Тогда зачем мне вообще ее возвращать? – удивился Джо.
– А это ответ на вопрос, любишь ли ты ее на самом деле, – произнес Марк. – Пока это похоже на попытку присосаться к чужому счастью.
Молодой человек удивленно смотрел на Кауфмана.
– Я превратил ее жизнь в кошмар, – вдруг сказал он.
– Не без этого, – согласился Марк. – Благо она смогла вырваться. Время, как понимаешь, вышло. Я не уверен, что ты выживешь, если разожмешь кулак. И не могу допустить, чтобы ты тут скончался от болевого шока. Вали отсюда вместе с камнем.
– Мне что, держать его в ладони всю жизнь? – Джо удивленно посмотрел на Кауфмана.
– Именно. И не говори, что я не предупреждал. В общем, тебе решать, какой будет эта жизнь. Но я бы на твоем месте за нее держался. Смерть будет очень болезненной.
– Вы серьезно? – Джо будто бы только что понял, во что вляпался.
– А ты не из умных, – заметил Марк.
– Мне что, примотать его скотчем к руке? – ужаснулся Джо.
– Да мне все равно. Главное – не помри в моей лавке. С тебя сорок баксов.
– Сорок баксов? – не понял посетитель.
– За камень, – пояснил Марк. – Это магазин, а не Красный Крест.
– Я хотел заняться скалолазанием, – невпопад сказал Джо. – Как же мне…
– Раком, – выпалила Клара. – Плати и проваливай.
Джо сунул левую руку в карман, достал оттуда несколько мятых купюр и положил на стойку. Посмотрел на Марка, потом на Клару и, не прощаясь, вышел.
– Интересно, долго он протянет? – спросила Клара, когда он вышел.
– Лет сорок, думаю, точно, – прикинул Марк.
– Почему?
– Ну, он молодой вроде, – пожал плечами Марк.
– Я про камень. Как скоро он его отпустит?
– Не важно. Я его обманул. Ничего не произойдет. Просто вернется боль от сломанной челюсти.
– Зачем? – удивилась Клара.
– Я не придумал лучшего способа вернуть его фокус внимания к своей жизни. Теперь он будет думать в первую очередь о ней, а не о Веронике. А когда разожмет руку, еще и поймет, что то, что казалось центром вселенной, на самом деле им не является, – усмехнулся Кауфман.
– Целитель душевных травм из тебя весьма паршивый, – покачала головой Клара.
– Ага. Здорово, что я продавец всяких волшебных штук, а не психотерапевт.
Глава 32
Тяжелая дверь лязгнула металлом. Эзра потер шею, потом сел поудобнее и закрыл глаза. Отрешенно подумал, что у него болят запястья.
Лязгнула другая дверь, на этот раз впереди. Эзра не пошевелился и не открыл глаз. Он слышал, как посетитель кладет на стол какие-то папки, потом усаживается на стул.
– У вас что, такой плотный график, что единственное место, где вы можете помедитировать, – это комната для посещений?
Эзра не ответил, но узнал голос и открыл глаза. Перед ним сидела женщина с острыми скулами и туго стянутыми на затылке волосами. Но в этот раз не в мотоциклетной куртке.
– Я ваш адвокат, – пояснила она.
Эзра иронично улыбнулся, по-прежнему храня молчание.
– Меня попросил помочь вам кардинал Тровато.
– Должен… – Эзра не узнал собственный голос. Прокашлялся: – Должен признаться, что, когда он говорил, что будет молиться за меня, я почему-то подумал, что его мольбы достигнут совсем других ушей.
– Не все ли равно, в чьи уши молиться? – пожала плечами женщина. – Главное, чтобы это сработало. У нас всего час, я бы не стала тратить время на болтовню.
