– Значит, покинуть помещение она могла только с кем-то из нас. – Ивица снова скрестил руки на груди, превратившись в изваяние.
– Интересно, хотели взорвать конкретно тебя или нет? – Эзра достал из шкатулки трубку и принялся набивать. – Возможно, время выбрано не случайно.
– Чем я интереснее остальных? – Ивица почесал бровь. – Но мне бы, конечно, хотелось узнать, кто отправляет такие посылки.
Эзра закурил трубку и задумчиво посмотрел в потолок. Потом тяжело вздохнул.
– Согласен, ты имеешь право на вопросы, но у меня нет ответов.
– Хочешь сказать, что ты понятия не имеешь, кто за этим стоит? – удивился Ивица. – Что нету какого-нибудь плана, направленного на устранение какого-нибудь злобного врага?
– Я похож на человека, который занят выполнением какого-нибудь плана? – хмыкнул Эзра.
– Нет. Ты и на человека-то не слишком похож. То есть нас грабят, присылают бомбы, а мы ничего не делаем?
– Ты всегда можешь уволиться. – Эзра посмотрел на Ивицу, тот отвел глаза и сменил тему.
– Сид и близнецы ничего не нашли? Никаких зацепок?
– Ни единой.
– То есть существует группа людей, которая проводит акции против, пожалуй, самого влиятельного человека в мире и при этом остается в тени?
– Я, по-твоему, кто? Папа римский? С чего бы мне быть самым влиятельным? – фыркнул Эзра.
– Не надо клянчить комплименты. – Ивица наконец решил сесть. – Даже если не считать целый склад чудес, на котором ты сидишь, ты прожил чертовски долгую жизнь.
– Прожил? – задрал бровь Эзра. – Ты меня хоронить собрался?
– Ну, это не у меня дома бомба лежит, – развел руками Ивица. – Просто оговорился. Так вот, ты долго живешь, твое главное оружие – опыт. Я об этом.
– Это и есть моя уязвимость. – Эзра выпустил дым колечком. – Когда ты живешь так долго, то любое событие не ново. Любой мотив прослеживается, любые ходы предсказываются. Меня хотели убить тысячи раз тысячами способов.
Эзра вдруг замолчал и уставился в потолок. Ивица поерзал на стуле, от чего тот жалобно заскрипел, и тоже посмотрел вверх. Ничего там не обнаружив, нарушил зловещую тишину.
– Наверное, тяжело… Так жить. Помнить все это.
– Да, поэтому я забываю. – Эзра продолжал смотреть в потолок. Ивице показалось, что его глаза блестят. – Этому можно научиться. Не помнить даты, имена, лица. Поступки. Но иногда приходится вспоминать все.
И тут Ивица понял, что в трубке вовсе не табак. Либо не просто табак. Что-то из арсенала лавки, какое-то зелье, восстанавливающее воспоминания. И ему вовсе не показалось, что глаза хозяина блестят.
– Тяжело? – зачем-то спросил он, завороженно глядя на застывшее лицо Эзры.
– Если бы я не знал, что это бессмысленно, то перегрыз бы себе вены прямо сейчас.
Ивице показалось, что это не шутка. Он попробовал представить, на что это может быть похоже. Вспомнить то, что забыл намеренно. Пережить снова.
– Марк, – прошептал Эзра. Ивица дернулся и невольно стал грызть ноготь на большом пальце. – Клара.
Хозяин снова замолк, но его пальцы, вцепившиеся в подлокотник, побелели от напряжения.
Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. Ивица подскочил со стула и посмотрел на надпись. Нью-Йорк. В лавку вошел Сид. Он собирался что-то сказать, но увидел знак, поданный товарищем, и молча кивнул. Следом за Сидом в лавку вошли близнецы Абэ. Оба молча поклонились и прошли к окну.
Что-то глухо грохнуло наверху. Все вздрогнули, кроме хозяина.
– Похоже, таймер там все-таки был, – хмыкнул Эзра, выйдя из транса.
– Таймер? – не понял Сид. – Балканец, ты опять что-то взорвал?
Ивица только поморщился и счел вопрос риторическим.
– Как успехи? – Эзра отложил трубку и сплел пальцы, вопросительно глядя на Сида.
– Ну, мы нанесли несколько визитов, хефе, – ощерился убийца. – Никто не замышлял против вас коварных планов.
– Никто не замышлял? – Эзра удивленно поднял одну бровь.
– Ну, не больше, чем обычно, – поправился Сид. – Но кое-что все-таки есть. Говорят, что на рынке появился какой-то новый парень. Очень везучий. Прямо-таки феноменально! Выполняет невыполнимые заказы. Чудеса творит, буквально.
Эзра хмыкнул и посмотрел на близнецов, те, как всегда молча, смотрели на него.
– А вы что думаете?
Близнецы пожали плечами. Сид хохотнул и достал откуда-то яблоко.
– Надо проверить, – сказал Ивица. – В любом случае, даже если этот парень не получил заказ на твою голову.
– О, когда доходит до проверки наемных убийц, лучше проверять мертвых, – со знанием дела и набитым ртом посоветовал Сид. – Иначе можно самому стать объектом проверки.
– Пока мы не убедимся, что он использует что-нибудь из запрещенных артефактов, ты его пальцем не тронешь, – отрезал Эзра. – Отправьте Томаса к этому везунчику. Сид, прикроешь Томаса.
– А кто прикроет меня, хефе? – улыбнулся убийца.
– Близнецы. – Эзра посмотрел на братьев. Те молча кивнули. – Всем остальным вооружиться. Игры кончились.
– О! Как давно я не видел тебя таким веселым, хефе! – Сид посмотрел на Ивицу, будто ища поддержки, но тот только хмурился.
– И надейся, что больше не увидишь. Ивица, для тебя есть особое задание. Я хочу, чтобы ты разыскал одну девушку.
Глава 7
Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. Эзра выглянул из-за стеллажа и посмотрел на надпись. Дарвин.
В лавку вошел мальчик лет тринадцати. Он прищурился, пытаясь привыкнуть к полумраку и рассмотреть хоть что-то.
– Чем могу помочь, молодой человек? – Эзра вышел из-за стеллажа и сел в свое кресло за прилавком.
– Это вы Кауфман? – поинтересовался гость.
– В некотором смысле, – вздохнул хозяин лавки.
– В некотором смысле? – серьезно уточнил мальчик и зачем-то попытался пригладить непослушные волосы, торчащие во все стороны.
– А ты не любишь неточностей, да? – хмыкнул Эзра и достал из-под прилавка коробочку с монпансье. – Все верно, я Кауфман.
– Мне сказали, что вы торгуете чудесами. – Мальчик снова пригладил волосы, все так же бессмысленно.
– Так и есть. – Эзра нашел красную конфетку и сунул в рот. Потом посмотрел на гостя и предложил ему: – Будешь?
– Нет, спасибо. – Мальчик подозрительно покосился на конфеты. – Я к вам по делу.
– Ну раз по делу… – кивнул хозяин лавки и закрыл коробочку с конфетами. – Я внимательно слушаю.
– Сколько будет стоить найти моего отца?
