– Да, и я, – согласился сыщик Шмитт. – Звук идёт из фонтана.
– Это Соня! – обрадовался попугай
Ра. – Я её храп где угодно узнаю. Выход – там.
– Поспешим, – сказал сыщик Шмитт и оглянулся на таксу Димитриуса. – Ты с нами не пойдёшь?
Изобретатель стоял нос в нос с таксой Матильдой и улыбался.
– Нет, – покачал он головой. – Буду путешествовать с любимой во времени.
– А что делать с коробкой? – спросил дог.
– Оставьте её у себя, – предложил Димитриус. – Уверен, вы найдёте ей достойное применение.
– Угу, – прошептал мыш Максимилиан так, чтобы изобретатель его не услышал. – Как же! Найдём. Спрячем в чулане и забудем.
Однако мечтам гимнаста не суждено было сбыться. Вечером на Ярмарке Чудес попугай Ра самым звонким и весёлым из имеющихся в его арсенале голосом объявил:
ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!
Только один раз, только для вас!
Цирк приглашает в волшебное
путешествие во времени!
Специальные гости из прошлого и будущего!
Добрый динозавр Зозо и танец розовых человечков!
Приходите – не пожалеете*.
*За пропавшие кошельки, часы и булочки цирк ответственности не несёт. Хорёк рядом!
Часть III
Страшно-липко-сладкая тайна
Глава 1
Добро пожаловать в Сластюшкино!
Сласти-мордасти. Мордасти и сласти.
СЛАДОСТИ В ОПАСНОСТИ!
Внимание! Внимание! Внимание!
Инопланетяне прилетели!
Но пока не приземлились.
НЛО зависло над городом Сластюшкино, известным на весь мир булочками, конфетами, пирожными, тортиками, бубликами и… И другими вкусностями. Перечислять дальше не могу, и так уже на бумагу слюнки текут.
Остаётся загадкой, почему инопланетяне для первого контакта выбрали Сластюшкино.
Может, потому, что они сладкоежки?
Дог Шмитт перечитывал заметку и чихал.
– Когда он уже перестанет чихать? – проворчал мыш Максимилиан. – Всю дорогу – пчхи да пчхи.
– Да, – поддержал его попугай Ра. – Одного чиха вполне достаточно! Мы и так поняли, что едем в Сластюшкино.
– Про-ааап-чхите, ничего не могу поделать, – пожал плечами сыщик.
Он чихал каждый раз, когда видел загадку. В этот раз загадка была такой интересной, что пёс расчихался от одной газетной заметки про неё.
– Что же будет, когда мы приедем? – насупился мыш.
– Да он просто сдует НЛО одним чихом, – сказал Ра, и тут же через окно в цирковой фургончик влетел звонкий смех.
– Так смешно, так смешно, – причитала, догнав циркачей на мотоцикле, преданная поклонница попугая корова Афродита.
К мотоциклу крепилась тележка, где хранились все её сокровища: портрет фокусника в полный рост, коллекция автографов фокусника, боа из перьев фокусника, любимые зёрнышки фокусника на случай, если он проголодается.
Попугай скукожился и взлетел на верхнюю полку, где, как он надеялся, его было не видно.
– Я ра-рад, что мы ед-ед-едем в Сла-сла-стюш-ки-ки-но, – скромно заметил пингвин Кузя.
А мудрый крот Ап Чхи стянул со стола газету и выкинул её в открытое окошко. Шмитт перестал чихать. Да и Афродита отстала – с повисшей на рогах газетой следить за дорогой непросто.
На горизонте показался указатель в форме кекса с розовой глазурью и аппетитной сахарной вишенкой. Огромными буквами на нём было написано:
Рядом с «кексом» был ещё один указатель с перечёркнутым зубом:
СТОМАТОЛОГАМ ВЪЕЗД
ЗАПРЕЩЕН!!!
Цирковой фургончик остановился у пропускного пункта с разукрашенным в цвета мятного рождественского леденца шлагбаумом.
К гостям города тут же выбежал упитанный гусь в тельняшке. Вид у него был невесёлый.
– Подпишите, – прошипел он, выдав каждому по бланку.
Ответственность за всё, что слиплось, отвалилось, выросло и выскочило в Сластюшкине, несу я, и только я. Претензий к кондитерам не имею.
Дата Подпись
– Завтра у нас конкурс на лучшие вкусняшки. Приходите, – тоскливо добавил гусь и открыл шлагбаум. – Советую поесть заранее.
– Почему? – удивился дог Шмитт.
Гусь только тяжело вздохнул в ответ и показал клювом на небо. Вдали, над симпатичными пряничными домиками, загораживая солнечный свет, задевая печные трубы и телевизионные антенны, завис длинный толстый зелёный объект.
– И это НЛО? – сморщился мыш Максимилиан.
– Больше на огурец похоже, – вздохнул попугай Ра.
– Со-со-солёный, – мечтательно добавил пингвин Кузя.
Из фургона вылезла проспавшая всю дорогу крольчиха Соня, потянулась, зевнула.
– А чего так темно? Уже вечер? Пора спать, – сказала она, сладко причмокнув, и вернулась в кровать.
Глава 2
Сладкий фонтан
– Бу…
– Бу-ковки?
– Бу…
– Бу-кашки?
– Просто «Бу!»
По улицам города бегали пухлые животные. Абсолютно все жители Сластюшкина, которых на пути к Центральной площади повстречали циркачи, были пухлыми. В белых накрахмаленных фартуках, поварских колпаках и со скалками/поварёшками/ кондитерскими мешками в лапах.
– Здесь живут лучшие кондитеры, – листал туристический буклет дог Шмитт.
