Фишер был старше Карпова раза в два, эдакий консильере рядом с крёстным отцом, пожилой еврей с грубыми чертами лица и толстыми пальцами, в отличном костюме и галстуке-бабочке. Перед ним стоял стакан с минеральной водой, помощник следил за своим здоровьем так же тщательно, как за деньгами Карпова.
— Веласкес, — Карпов всех, кроме Лидии, звал по фамилиям. — Хорошо, что ты выкроил время и пришёл навестить старых друзей.
Павел кивнул. Иногда на Карпова нападала разговорчивость, и он велеречиво изъяснялся. Но чаще говорил короткими рублеными фразами. Вот и сейчас один стиль сменил другой сразу, без перехода.
— Завтра в три часа тёмного времени. Хайят. Оденешься прилично.
Он смотрел прямо мне в глаза, потом перевёл взгляд на Фишера.
— Смокинг будет в номере. Играть будут четверо с их стороны, и двое с нашей, — тот открыл папку, электронике помощник Карпова не доверял, и был одним из немногих на острове покупателей бумажной продукции. Очень дорогой и не очень качественной. — Трое — китайцы с северного побережья, у нас впервые, но мы их проверили. И их сопровождающий, белый, вроде как француз. Каждый игрок получает фишек на сто тысяч, докупать можно два раза по пятьдесят кусков в любой момент. Максимум двадцать раздач, после этого игра заканчивается, так что за полтора часа управитесь. И постарайтесь сразу всё не выигрывать, эти ребята хорошо платят.
Лидия кивнула. Ей эти суммы очень нравились, как и то, что долго сидеть за столом не придётся.
— Играете каждый за себя, это будет строго контролироваться, — продолжал Фишер. — За то, что играете, получаете пять тысяч, плюс десять процентов от выигрыша.
— Значит, если я выиграю тысячу, то получу пять тысяч сто реалов? — уточнила девушка.
— Именно так. — Сказал Карпов. — Именно столько получишь. Возражения?
— Нет, — Лидия мечтательно улыбнулась. — А зачем там нужен Веласкес? Он такой лапочка, но я одна лучше справлюсь, и делиться не люблю.
— Требование китайцев, — объяснил Фишер. — Они хотят, чтобы с нашей стороны было двое. И чтобы один из наших обязательно был маг.
Павел дождался, пока Лидия выйдет, и коротко рассказал Карпову то, что случилось в доме репортёра. Ставки на игру были слишком высоки, чтобы о таком умолчать. Карпов кивнул, забрал носитель с видео, и выставил мага из кабинета.
Когда парень вышел, Лидия ещё была в клубе, так что на улицу они поднялись вместе. Женщина чмокнула Павла на прощание, запрыгнула в свой кабриолет ярко-синего цвета, и умчалась в ночь, а он постоял недолго на стоянке, мусоля сигарету, потом, так и не закурив, выбросил её. Марковиц волновал его куда больше, чем завтрашняя игра.
— Что скажешь? — босс откинулся в кресле, вращая головой. Шейные позвонки звонко хрустели. — Что с этим Марковицем?
— Пока всё тихо, тело если кто и обнаружил, то в полицию не сообщал. Веласкес вёл запись на собственную камеру, к делу её не пришьёшь, — Фишер перематывал видео снова и снова. — То, что он снял браслет и вообще туда сунулся, это плохо, то, что тело окоченело до его приезда, это хорошо. К нему самому претензий нет, рассказал, видео отдал. Сообразил, что лицензированной камерой нельзя снимать, а таких ужастиков, вон, как на экране, любой школьник понаделает за час. Моё мнение, надо вмешаться, только если ему что-то будет действительно угрожать. Ты же приказал Павлу не высовываться до завтрашнего вечера?
— Ты сам слышал. Думаешь, игра и эта смерть не связаны?
— Я не детектив, — помощник усмехнулся, — для этого у тебя есть Молчун с командой и заместитель начальника полиции. Не думаю, что кто-то хочет подставить обычного парня именно из-за игры, это слишком сложная схема. Куш крупный, но китайцы не пойдут на такое, они приезжают тратить, мы не первые в этой их поездке. Денег у них и так навалом, ищут они острых ощущений. К тому же их условие было — Лидия и маг, а не Лидия и Веласкес.
— Вот и я так думаю, — Карпов прекратил разминать шею, зевнул. — Мы всё обговорили неделю назад, кроме Веласкеса, есть и другие варианты. Будут проблемы, пусть сам разбирается, найдём замену. Но только после завтрашней игры, до этого проследи, чтобы всё нормально было.
— Понял, — Фишер кивнул, пометил что-то в своём блокноте.
Глава 6
05 декабря 2041. Земля. Вашингтон
— Кто ещё об этом знает? — президент оторвался от листа бумаги с несколькими строчками четырнадцатым кеглем, строго посмотрел на советника по национальной безопасности.
— Русские и китайцы, — без запинки ответил советник. — И похоже, они узнали об этом одновременно с нами, возможно, даже чуть раньше. Наших союзников в Европе мы оповестили сорок минут назад.
— Что конкретно нам грозит? — президент перекинул взгляд на руководителя НАСА Рика Меррано.
— Астероид Нерей, обнаружен в 2036 году, вытянутой формы, размер один километр девятьсот семьдесят метров, должен был пролететь в сорока миллионах километров. Мы ещё собирались отправить станцию на него, но потом передумали. А потом его потеряли, приблизительно год назад. Теперь на его месте множество метеоритов, видимо, он разрушился непонятно по какой причине. Предполагаемое количество космических тел — до миллиона, размер от пяти до пятнадцати метров, из-за этого скорость немного замедлилась, и теперь он проходит точно через нас, — тот вытер пот со лба. — Метеориты пересекают орбиту Земли со стороны Южного полушария под углом около тридцати градусов, летят нам наперерез с очень большой скоростью, почти сто километров в секунду. Сейчас ведём наблюдение с нескольких точек, в том числе с китайской станции слежения на обратной стороне Луны. Русская станция находится на венерианской орбите, наша система раннего обнаружения на орбите Марса тоже задействована.
— Это я уже прочитал. Когда и что произойдёт?
Меррано вздохнул. Это был подтянутый смуглый мужчина с толстым мясистым носом, от напряжения на низком лбу выступили бисеринки пота. Его выдернули буквально из кровати — в четыре утра по восточному времени. К разговору с президентом он был готов, к тому, что произойдёт, нет. То, что должно было случиться, гарантированно оставляло его без работы — от телескопов и спутников мало что останется, хорошо, если вообще что-то останется от этой планеты.
— Примерно девяносто пять процентов вместе с пылью пролетит мимо, и снесёт практически все спутники и станции, достанется и Луне, особенно тёмной стороне, там, где китайский комплекс. Из остальных, которые не сгорят в атмосфере, восемьдесят пять процентов упадёт между пятнадцатой параллелью на севере и шестидесятой на юге. Это часть Центральной и вся Южная Америка, Австралия, большая часть Африки, и Индонезия. Ещё двенадцать-тринадцать процентов упадёт от пятнадцатой до сорок пятой и на Антарктиду, нас затронет не слишком сильно, обычные бомбоубежища спасут большую часть населения, я надеюсь. Но накроет всю территорию страны вплоть до Канады. Пострадают Южная Корея, Япония, часть Европы, достанется и Китаю. Остальные два-три процента упадут на севере. Россия, Канада, Центральная и Северная Европа. Там разрушений будет гораздо меньше, меняется угол входа в атмосферу. Можно сказать, они практически не пострадают. Центр удара — пятнадцатая параллель на юге.
