— Иди-ка сюда, смотри что я нашел…
— Ну что там… — протянул мужчина, подходя к стоящему у небольшого терминала, старому другу. — Колись уже…
— Смотри, новости… интересные… — пробубнил тот.
— Новости? Гхм! И давно ты новости смотришь? — закуулец невесело улыбнулся, хлопнув ладонью по плечу собрата.
— Смотри…
— … знаете, Орден Джедаев провел операцию по освобождению Сенатора от сектора Чоммель Падме Амидалы и двух рыцарей-джедаев, из плена зародившегося Сепаратистского движения на планете Джеонозис. Вероломный акт под предводительством графа Дуку, которого избрали лидером этой, с позволения сказать, государственной организации, нацеленный на захват и публичную казнь члена Сената Республики провалился. Орден Джедаев провел успешную планетарную операцию… Однако, встретил там ожесточенное сопротивление, — произнесла ровным голосом миловидная девушка, выступающая в роли ведущей. — Но одним лишь сопротивлением множественных боевых групп дело не обошлось… И во время битвы, рыцари-джедаи встретились со своими идеологическими противниками. Запись такого боя удалось достать нашим журналистам… Передаю слово моему коллеге, Джорену Бойну.
Картинка изменилась, отодвинув ведущую в сторону, выводя на передний план ухоженного мужчину средних лет с тонкими чертами лица и деловым костюмом.
— Благодарю, Бэлла… — мужчина лучезарно улыбнулся. — Действительно так, дорогие наши зрители. Нам удалось достать эксклюзивный материал, который был заснят на камеры некоторых бойцов республиканской армии. На этой записи отображен бой между членами Ордена и… темным аколитом графа Дуку, как называют таких Одаренных среди джедайского общества. И готовы представить эту запись вам, прямо сейчас, в эфире нашего канала. Эта запись эксклюзивная, более вы нигде такое не увидите… Что же, прошу…
Над голопроектором вновь изменилась картинка, уже отображая поле сражения, ведущих перестрелку закованных в белоснежные доспехи солдат и… вдруг начавшееся сражение.
Двое закуульцев замерли, наблюдая за ожесточенной атакой двух джедаев на «темного аколита», который мастерски держал глухую оборону. Воители Света испускали волны раздражения и запала, пытаясь пробить защиту своего противника, но попытка взять нахрапом ничего не дала. А затяжное противостояние только отнимало силы в боевой двойки.
Вскоре, в битву вступили еще два новых участника. Опытный глаз Конса, да и Телоса также, сразу подметил что новые участники схватки куда более опытные чем их коллеги по Ордену. Но и те все также бились лбом об непробиваемую защиту воина с белоснежным световым клинком, все никак не дотягиваясь до его уязвимых точек.
Однако, битва в какой-то момент поменяла картину и темп обмена связками… Оставшийся в меньшинстве Одаренный перешел в атаку, используя хорошо знакомый обоим мужчинам, Стиль боя… Но судя по всему, противники не обладали необходимых знаний или не встречались с мастером этой Формы.
Сначала из боя выбыл первый джедай, потом второй… что характерно, фатально в обоих случаях, а после несколько серьезных ранений получили оставшиеся два джедая. Спустя некоторое время бой неожиданно был прерван, когда двух мастеров-джедаев подхватило Силой и вынесло за пределы действия камеры, а оставшиеся на ногах бойцы армии Республики резко приняли неестественные позы, извиваясь под невидимым давлением.
Запись прекратилась.
— Как вы видите, на Джеонозисе Орден Джедаев встретил достаточно сильного темного ако… — Телос прервал воспроизведение трансляции, повернув голову к стоящему рядом брату.
— Ну что скажешь?
— Не может быть… Нетт… — проскулил где-то со стороны молодой голос, вынудив обоих Рыцарей повернуться к его источнику. Падаван съежился под взглядами защитниками Вечной Империи, но ничего не успел сказать. Быстрый пас рукой одного из бойцов, и тело парнишки оседает мертвым грузом на землю.
— Значит мы не одни, — протянул Конс, массируя переносицу. — Что же, уже не плохо… Главное выйти с ним на связь.
— Выйдем, обязательно выйдем, — прошедший войну с республиканцами и ситами, бывший капитан Рыцарей Закуула, и родной брат стоящего рядом Одаренного, Телос говорил четко и уверенно. — Зацепка уже есть. Один Отпрыск попал в наше с тобою время. И вполне возможно, не он один. Осталось только отыскать друг друга.
— Ты же не думаешь, что он будет сидеть на этой планете? — держа под мышкой свой шлем, Рыцарь рассматривал открытую ладонь. — По любому он покинул планету.
— Не сомневаюсь в этом, — собеседник слегка кивнул. — Но я думаю, не все так грустно. У нас есть один вариант, как можно связаться с ним.
— И какой же? — надевая шлем себе на голову, поинтересовался Рыцарь.
— Сила.
— Сила? — брат скептически поднял бровь. Но вскоре быстро изменился в лице, поворачиваясь к Телосу. — А хотя слушай… Не такая уже и плохая мысль… Да… У нас же было слияние в глубокой медитации при Ритуале. Да и вообще… Да, это хорошая мысль…
— Ну вот и попробуем, чего уж говорить. Попытка не пытка.
* * *
Легкий крейсер типа «Арквитенс» несся сквозь светящееся голубыми красками гиперпространство, совершая свой уже шестой прыжок запутывая следы возможных преследователей.
Ликтенис много чего мог думать о бюрократии и прогнившей системы государственного строя республиканцев, но разведка и служба безопасности всегда работала как надо. Ну или пыталась работать. В любом случае… его выходку рано или поздно обнаружат, поймут кто это устроил и начнут охоту. И чтобы усложнить эту самую охоту, необходимо предпринять специальные меры.
Первое, что он сделал, отдал приказ вырубить все маяки, отключить корабль от систем слежения, внутренней флотской сети и общего сервера Департамента Юстиции. Несколько раз просканировав машину и определив пару подозрительных приборов, на всякий случая вырубил и их.
К счастью, на «Арквитенсах» в силу размеров не располагались установки подпространственной связи. Такое делали для особо крупных кораблей. А в легкий крейсер… просто не влезла. Это тоже играло на руку закуульцу. Военное судно стало еще труднее обнаружить и отследить.
А добавив еще и точки выхода и входа в гиперпространство, которые были разбросаны по разным местам галактической карты, разведка должна и вовсе потерять след. Да и искать трёхсот двадцати пяти метровую посудину во Внешнем кольце будет… трудно. Республиканская власть здесь по большей части номинальная. А-то и вовсе, отсутствует. Да и как небольшой бонус, Отпрыск избавился от лишнего количества экипажа, оставив самый необходимый минимум в пять человек. Ими управлять и контролировать куда проще чем полсотни… Те сейчас уже ничего не скажут. Выйдя подышать свежим вакуумом, бывшие техники, канониры, солдаты и офицеры очень вряд ли смогут дать интервью особистам разведки.
И вот сейчас, когда кораблю оставалось совсем немного до выхода в обычное пространство на орбите Татуина, стоящий по центру мостика разумный, размышлял над следующей частью плана. Одновременно с этим ловя потоки бурлящей в пучине звезд Силы.
