— Куда-то собираешься, Джабба? — воскликнул один из гостей, одновременно вспарывая живот твилеку-наемнику. — Подожди еще, представление только начинается.
В подтверждение этих слов, еще двое выходцев из Гаморр взмыли ввоздух и зависнув над телом хатта, взорвались от невидимой хватки, забрызгав уважаемого многими лорда, кровью и кишками. Гаркнув от омерзения, Десилиджик Тиуре попытался убраться куда подальше от этой бойни, но не преодолев и несколько метров, вздрогнул всем телом от острой боли. Бросив взгляд назад, выругался на своем родном языке, наблюдая за глубоким ранением от светового меча, оставленном на его хвосте.
— Будешь удирать, придется укоротить тебя немного, хатт, — один из мужчин в подтверждение своих слов запустил в полет свой световой меч, который формируя вращающийся световой круг, вонзился в массивное тело хозяина дворца и вылетел с другой стороны, отделяя покрывшийся испарениями хвост.
Джабба взвыл от боли, попытался все же уйти от двух обезумевших убийц, но спустя несколько мгновений осознал всю печальность своей ситуации — в зале, рассчитанном на прием сотен посетителей одновременно, оставалось только трое разумных. Он, и два его «гостя». Да и еще поганый твилек-помощник скулили с отрубленной рукой у подножья оставленного хаттом трона.
— Что вы хотите? — воскликнул криминальный король, сведя глаза на острие зеленого клинка, которое замерло у самого лица. — Кто вас послал? Я могу заплатить вдвое больше! Нет, вчетверо!
— Ты посмотри, на бейсик перешел. А как же хаттский? — ухмыльнулся Одаренный, держащий свое оружие в опасной близости к покрытой слизью громоздкой туше. — Нам не нужны деньги, идиот. У тебя есть джедай, Эйла Секура. Где она?
— Так это все из-за этой джедаааа-рххх, — возмущения хатта были прерваны его же воплями от вонзившегося в его тушу клинка второго мужчины с желтой полоской на лице. — Я все скажу, все скажу!
— Я весь во внимании, — первый адепт Силы еще ближе поднес свой клинок к лицу отпрыска древней империи. — Ну!
— Она действительно была у меня! Действительно! Но ее больше у меня нет! Я проиграл ее.
— И кому же ты ее проиграл?
— Гардулле! Она выиграла ее в гонках! Клянусь, это так! Она забрала ее к себе буквально пару дней назад!
— И как так получилось, что великий Джабба Десилиджик Тиуре потерпел поражение перед своим основным противником на этом поганом куске камня? — прошипел киффар, пожирая взглядом стушевавшегося хозяина этого места. — У тебя есть доказательства? Как ты получил Эйлу? От кого? Куда он подевался?
— Это действительно правда, — подняв в защитном жесте свои руки, хатт попытался отстраниться от зеленого клинка. — Этот ваш сит, как вы их называете, или Закуулец… Не знаю, в архивах Совета кланов нашлась информация об этой их Вечной Империи. Не знаю, я не знаю какие цели он преследовал! Но он предложил купить у него республиканский крейсер вместе с джедайкой в придачу. И я… Я согласился на сделку!
— Что он сделал в твилекой? В каком она была состоянии?
— Она была в отличном состоянии! И он аррр… — в теле хатта появилась очередная отметена от встречи со световым мечом.
— Не лги мне! Может ваша раса и имеет защиту от Силы, но я тоже не идиот! — тем не менее, держащий у лица Джаббы клинок, сделал едва заметный знак своему спутнику отойти от изуродованного тела. — Только правду! Говори!
— Ладно-ладно, джедайка действительно была в тяжелой ситуации и несколько дней ей потребовалось на восстановление, — затараторил гермафродит, с опаской косясь на зеленое лезвие. — После успешной продажи, ему был передан небольшой корабль, на котором он и улетел с Татуина.
— Еще какая-то информация может есть у тебя?
— Нет… Да-да, есть! На него напали несколько пиратов, которые состоят в моей организации. Но я им не отдавал такого приказа, потом я нашел виновных! Но он отбился от нападения, вырезав всех подчистую. И угрожал мне расправой, если я повторю такое еще раз!
— Это все?
— Да, это все! — слегка кивнув головой, Десилиджик перел взгляд на второго Одаренного. — Я все вам рассказал. Теперь дайте мне уйти! Я выполнил свою часть сделки!
— Ты кое-что забыл, хатт, — протянул старший мужчина. — Мы с тобой никаких сделок не заключали.
С этими словами зеленый клинок сделал быстрый выпад вперед, отделяя массивную голову криминального лорда, от не менее массивного тела, тем самым завершая жизненный путь одного из величайших хаттов своего времени.
— Выдвигаемся к дворцу Гардуллы? — спросил второй Одаренный.
— Да, Квинлан. Отправляемся сейчас.
* * *
Вечно спокойный мастер-джедай и член Высшего совета Ордена буквально видел осязаемое ощущение нарастающей опасности. И вроде бы все начиналось хорошо, все шло по плану. Они прибыли в эту забытую Силой систему, ведомые следом сильного Темного ритуала, провели правильные оперативные действия по блокировке космического пространства, взяли в кольцо четвертый спутник красного гиганта. Все как по учебнику — разослали дроны, определили точки десанта, начали непосредственную высадку путем сброса десанта и техники на канонерках. Но чувство сомнения не покидало мастера.
Впрочем, были и приятные новости. Обнаружены культисты, которые скорее всего и проводили столь громкий, по отклику в Силе, ритуал. Как и место их проведения. И сейчас он, вместе с несколькими дополнительными взводами клонов из числа сил специальных операций его легиона, спускается на канонерках к поверхности спутника. В точку рандеву с магистром Мунди, который скорее всего уже вступил в бой. Да, вездесущая Сила говорила о начавшихся боях, в которых гибли как и клоны, так и Одаренный бойцы противника.
Впрочем, придаваться чувствам не пришлось слишком долго. Пилот, сообщим о скорой посадке, зашел виражом к точке высадки и открыв створки, выпустил из себя десант.
Спрыгнув на каменную поверхность, покрытую зеленой травой, стебли которой пробивались сквозь вековые блоки, мастер-джедай кивнув своим бойцам, побежал в сторону древнего храма, у зияющего входа в который его коллега, вместе с несколькими мастерами и рыцарями, под прикрытием клонических бойцов, сражались с диковинного вида существами.
— Это последний… Фух… — джедай-цереанин тяжело вздохнул, переводя взгляд на своего коллегу. — Что-то опаздываете, магистр.
— Нужно было отправить дополнительные данные, Ки-Ади… Как вы тут?
— Да вот, вроде прорвались… — джедай указал мечом на изуродованные тела. — Эти только вот мешали. А сейчас, можем продвигаться в храм. Судя по всему, в этом здании и проводился ритуал.
— Понятно, — кел-дор погладил основание своей дыхательной маски. — Очень подозрительно… А где культисты тогда?
— Не знаю, Пло. Но я чувствую Темную сторону. Она сильна здесь. Неудивительно, что ситы выбрали этот спутник для проведения ритуала. Только какова в нем цель была…
