— Да, вы правы, — Кеноби еще раз тяжело вздохнул, принимая правила игры своего собеседника. — Прошу за мной. Я проведу вас в командный центр.
— Рад, что вы приняли благоразумное решение, — Кос (Шив) кивнул на пригласительный жест магистра и последовал за ним во внутрь Храма, под своды величественного, хоть и слегка потрепанного, здания. — Как у вас ситуация, магистр-джедай? Я видел большой взрыв у вас. Многие сенаторы напуганы произошедшем. Некоторые миссии свернули свою деятельность и отправились обратно на свои планеты, переживая о своей безопасности. Нам даже пришлось усилить охрану здания Сената, дабы обезопасить себя от подобных инцидентов.
— Прискорбно это говорить, Канцлер, но ситуация была достаточно сложной. И мы оказались к ней не готовы, — джедай еще больше поник. — Враг был чрезвычайно силен.
— Как это возможно? — картинно удивился бывший сенатор от Набу. — Ведь джедаи являются защитниками мира тысячелетия. И нет никого сильнее вас в известной части галактики. И думается мне, что в неизвестной тоже.
— Боюсь, это не так, канцлер. — бывший учитель Избранного попытался вернуть своему лицу былое спокойствие и отрешенность, но получалось это откровенно плохо. — В галактике есть множество сильных культов, которые мало чем уступают нам.
— Но ведь борьба с этими культами, ваша привилегия, магистр?
— Да, это так. Орден знает о большинстве из них. С некоторыми у нас есть некоторые соглашения, к некоторым мы принимали определенные действия. С некоторыми вовсе не контактируем, но стараемся следить за их активностью. Однако те, кого мы встретили в нашем Храме, не относятся ни к одним из известных нам организаций.
— Я слышал рассказы, — неуверенно протянул Палпатин. — Что эти неизвестные якобы принадлежат к древнему государству, которое именовалось Вечная Империя Закуул. И эти слухи постоянно множатся, магистр.
— Мы тоже такое слышали, господин канцлер. Но это скорее всего лишь преувеличения. Мы считаем это намеренной акцией, которая создавалась дабы внести смуту в наши ряды и направить наше внимание на давно сгинувшие государство. Тем самым отведя взгляды от насущных проблем.
— Вот как? — Бэйнит удивленно похлопал глазами, бросая пораженный взгляд на своего спутника. — И кто же стоит за всем этим, по вашему мнению?
— Мы думаем, что это организовали ситы. А стоит за этой группой их предводитель — Дарт Сидиус.
— Вот как? — человек еще раз картинно охнул. — А кто этот разумный? Как я слышал, Конфедерацией руководит только граф Дуку.
— По нашим сведениям… — джедай понизил голос, дабы его не слышали следующие за главой Республики представители правительства. — Это учитель графа Дуку, который и переманил его на Темную сторону. Возможно, это и есть последователь линии Дарта Бэйна, ученика которого я и победил на Набу, много лет назад.
— Хм… Хоть я и вовсе не разбираюсь в этой ситуации, но звучит правдоподобно. И возможно, если вам удастся выследить и поймать этих… служителей, вы сможете выйти на их предводителя.
— Совет придерживается того же мнения по этому вопросу, канцлер.
Ох, как это забавно, слышать подобное. Сидиус позволил себе внутреннее ухмыльнуться от подобного построения картины. Ситуация лучше, чем он надеялся. Джедаи в который раз показали, что их ничему не учит история, и схватились за призрачную нить «следа ситов». Как же это… банально. Орден настолько выродился, что теперь в каждом мало-мальском обученном Одаренном, который отдает Темной стороной, видят владыку ситов и принимаются окончательно решать вопрос его существования.
Впрочем, это только идет на руку плану. Чем больше этих бездарных храмовников, в головах которых вместо мозгов какое-то непонятное, дурно пахнувшее вещество, поверит в эту идею — тем больше их убьется в процессе ее выполнения. А уж гости из прошлого не должны подвести. Они уже показали прекрасно умеют сокращать поголовье джедайской братии.
— Прошу, сюда. — джедай провел рукой к большой двери, которая при приближении гостей плавно отъехала в сторону, пропуская делегацию во внутрь просторного помещения, центр которого занимал терминал с выведенной голограммой карты галактики. А на вокруг самого устройства находились несколько членов Высшего совета, вместе с самим гранд-мастером Йодой. Встретившись глазами со своим самым главным врагом, канцлер республики обворожительно улыбнулся и слегка кивнул.
— Магистр Йода, рад, что вы целы и в добром здравии.
— Канцлер Палпатин, рад и я видеть вас. Хоть и время смутное нынче с трудностями большими. Но Храма здание закрыто нынче для посетителей, — глава Ордена посмотрел с укором на Оби-Вана.
— Позвольте мне, — тот сделал шаг вперед и поклонился учителю учителей. — Гранд-мастер, общество выражает обеспокоенность происходящим в Храме. И канцлер прибыл для того, что убедится в том, что ситуация контролируемая и можно успокоить жителей Республики.
— Да-да, все абсолютно так, — кивнул головой виновник встречи. — Сенаторы очень обеспокоины происходящем в Храме и требуют от меня отчет, но у меня самого нет информации, которую я могу предоставить делегатам. Собственно, для получения этой информации я и прибыл сюда.
— Понятны мне ваши беспокойствия причины, канцлер. Но ситуация под контролем находится. И волноваться не стоит.
— Отрадно это слышать, магистр, — улыбнулся Шив и обведя взглядом собравшихся, вдруг поинтересовался. — А где рыцарь Скайуокер?
— Энакин… — бывший наставник Избранного помрачнел и отвел взгляд в сторону.
— Скайуокер пал на Темную сторону, — прогудел корун, вызывая в председателя Сената нескрываемое удивление. — Его участь решит Совет.
— Как это произошло? — только и смог выдавить из себя лорд ситов, который чувствовал что в этом помещении ему уже не хватает воздуха.
«Как… Как это возможно?»
Нет, падение бывшего раба с Татуина было в планах Бэйнита. Но чтобы сейчас… Это решительно выходит за рамки выстроенной игры. И это совсем не нравилось ситу. Более того, он уже в который раз ощущал себя в бешенстве.
— Магистры, — над голопроектором появилась фигура незнакомого джедая. — Канцлер. У меня срочные новости.
— Слушаем мы вас, — проскрипел зеленый Одаренный, обращая грустный взгляд к человеку.
— Мы потеряли связь с магистрами Мунди и Куном. Сейчас мы пытаемся восстановить с ними связь, но безрезультатно.
— Что у вас произошло? — обеспокоено спросил Оби-Ван, оторвавшись от причесывания своей бороды.
— Операцию на Явине они возглавили, — вздохнула торгута. — Следы Темной стороны там замечены были.
Темной стороны? Сидиус прищурился, отойдя немного от терминала и встав рядом с капитаном Таркиным, который сопровождал его в этой поездке… Какая еще Темная сторона? Хм… Явин… Явин… Чем же он известен?
— Верно, магистр Ти, — кивнул человеческий мужчина. — Мы прибыли сюда с целью поиска следов сильного всплеска Темной стороны. Магистры Мунди и Кун высадились вместе с их легионами на четвертом спутнике. В ходе непродолжительной поисковой операции ими были обнаружены развалины храма… — рядом с фигурой джедая появилось голографическое изображение древнего строения.
