Одновременно с этим посмотрев под новым углом на своего противника.
Это будет интересно.
* * *
Смутные, тяжелые мысли терзали его. Сложные решения приходилось принимать. Решения, цена которых была выше, чем он мог представить. Чем этого вообще можно было когда-либо представить. Но иного выбора не представлялось.
Он где-то ошибся. Где-то просчитался в своих расчетах. И вот, не самый приятный, результат. Перед глазами.
Нет смысла больше продолжать сражаться за то, что упущено. Нужно двигаться вперед. К собственной цели.
— Храм потерян нами, сожалею об этом сильно я, — закряхтел зеленый магистр. — Больше нет смысла отстаивать его нам. Мастер Тьмы тело рыцаря Мунди захватил. Опытный он в Силе очень. Не устоять перед мощью его и силой войска возглавляемого им. Отступить нам надобно.
— Но как, куда? — воскликнула голофигура новоиспеченного члена Высшего совета. — Мы не можем оставить Храм! Это ведь наш дом!
— Говорить мне грустно это, но выбора иного у нас нет, мастер Кеноби, — поджав губы, тихо пробормотал гранд-мастер. — Закончите последнее поручение и к нам присоединяйтесь. На точке встречи ждать я вас буду.
— Но учитель Йода, вы уверены? — в голосе бывшего падавана Квай-Гона буквально чувствовалось липкое отчаяние и нежелание признавать реальность. — Возможно, есть шанс все исправить?
— Увы, шанса у нас такого нет. Как и времени, — кротко покачав головой, умудренный долгой жизнью посмотрел твердым взглядом на своего собеседника. — Избранный бывший оказался ложью, как и пророчество. Погибелью нашей обернулось обучение его. Угрозу он несет, если Врагу нашему достанется. Завершить начатое вами должны вы. Нет больше того, кто звался Энакином Скайуокером. Пал тот в пучину Тьмы. Мертв он по сути. Мертвым и на деле должен стать.
— Я… Я понимаю, — человек обреченно вздохнул, понуро опустив голову. — Я выполню свой долг, магистр.
— Сложно это, понимаю я. Горе твое ощущаю я. Но выбора иного нет у нас, и каждый вынужден решения тяжелые принимать. Сила с вами, мастер Кеноби.
Полное нескольких минут промедлений, древний магистр выключил голоустройство, переведя взгляд своих зеленых глаз на стоящего невдалеке главу корпуса Стражей. Окинув того грустным взглядом, аккуратно ступая, оперевшись на свою маленькую трость, подошел поближе и так, чтобы как можно меньшее количество разумных услышало его, тихо произнес.
— Распоряжение есть у меня, мастер Драллинг. Проконтролировать смерть Скайуокера должны вы.
— Конечно, все что прикажете, — кивнул мастер меча, и уже готовясь броситься исполнять приказ, все же не смог удержаться от вопроса. — Вы считаете, что магистр Кеноби не справиться с этим?
Гранд-мастер лишь бросил на мужчину отрешенный взгляд, давая понять о своем нежелании продолжать разговор на эту тему, как и в принципе какой-либо разговор. И удостоверившись в том, что один из опытнейших фехтовальщиков Ордена принялся за выполнение порученного ему задания, развернулся на месте и в компании нескольких стражей храма, направился в сторону одного из тайных ангаров зиккурата.
Правильным ли был этот поступок? Сложно сказать наверняка. Было много вариантов, как можно было поступить и выйти из положения. Но все они, так или иначе, приводили к печальным последствиям.
Без сомнений, в Избранного действительно большой потенциал. Был, по крайней мере. Но сейчас, когда тот пал на Темную сторону Силы, он представлял скорее очень явную угрозу, чем призрачного союзника. Его уже нельзя было спасти. Вернуть к Свету, на котором этот мальчишка никогда толком и не был.
Сейчас он угроза. И еще большей станет, если попадет в руки возродившегося Экзара Куна.
А угрозы нужно устранять.
Любой ценой.
Глава 17: Чистилище
Все естество буквально вопило о неправильности происходящего, но ничего не могло поделать с приближающимся облаком тьмы, неуклонно отвоевывающего свободное пространство давно пришедшего в негодность и запустение, помещения. И даже недавно возобновившиеся работы не сильно поспособствовали тому, чтобы привести это место в порядок.
Но казалось, наполняющему все вокруг, сгустившемуся воздуху, который тяжелым грузом свалился с небес на землю, было все равно. Как и на творившийся беспорядок, так и на немногочисленных разумных, которые застыли в одинаковых позах, окружая центральный помост.
Выполненная из темного камня конструкция, к которой тянулись множество силовых кабелей, отдавала сильным ощущением древности. Механизмы, частью которых и выступала площадка, давно потеряли свой первоначальный внешний вид, явив миру свое искореженное временем нутро. Тысячи лет прошли с тех пор, когда это место последний раз было под вниманием знающих. Сейчас же покинутое, пришедшее в запустение, оно было лишь тлеющим вестником былых эпох.
Что не мешало внушать священный трепет в тех немногочисленных живых созданий, которые волей случая оказались в этом мире мертвых.
И действительно, высеченные в толщи вековых пород стены комплекса, иссеченные под неуклонным влиянием времени, представляли собой настоящий зиккурат в память о великом прошлом, что когда-то ковалось здесь. В этом месте, Много тысяч лет назад.
Спустя столько времени, взгляд вновь вернулся сюда, к источнику, с которого началась в прошлом великая смута, затопившая мир. И сейчас вновь, все начнется с этого места. Ибо так и должно произойти. Ибо это предначертано судьбой.
Обелиск, формирующий исходящие из основания собранного из двух отдельных полумесяцев, постамента, вытягивая свои длинные лучи-щупальца, стремился ввысь, фокусируя по центру десятки, а то и сотни лучей света, который пробивались сквозь небольшие дыры в потолке.
Но несмотря на это призрачное свечение, большая часть помещения все также оставалась сокрытая темнотой. Лишь небольшие огоньки, исходящие из окружающего алтарь рва, заполненного горючей смесью, плясали на одеяниях почтительно склонившихся в полупоклоне, разумных.
Единственные живые существа, которые наполняли этот давно покоренный самой смертью интерьер. Немногочисленные адепты Силы, одетые в просторые, темные одежды. И лица, сокрытые масками.
Они занимали свои места, готовясь к чему-то большему. Чему-то очень сакральному.
Наверху помоста же стояли другие три фигуры, чьи одеяния разительно отличались от остальных. Это было величественное зрелище в прекрасных, искусно выполненных формах.
Лица этих разумных не скрывали маски. Они были видны свету, но прочитать что-либо по их выражению было невозможно. Каждый из них понимал зачем они здесь. И каждый из них был готов к этому.
— Мы готовились к этому многие годы.
— Мы создавали почву для это.
— Мы стремились к этому.
В шелесте голосов было сложно понять, что именно каждый из этой троицы произнес. Ведь их звучание слилось в один сплошной, тихий звук. Звук, который потерял всю красоту жизненной энергии. Лишь сухая констатация фактов, и готовность выполнить предначертанное.
