И Йода осознал. Осознал что происходит. Но было уже поздно.
Сила взорвалась могущественным фонтаном, разразившийся бушующим штормом, охватывающем чувства всех Одаренных.
Раздирающая старческое сердце боль, неуклонной волной накатывала на разум, заслоняя пеленой затмения когда-то ясный взор. Отчаяние, предсмертный крик сотен тысяч разумных, которые нашли свою кончину в это мгновение, разом разошлись по Силе раскатистым громом, заставляя древнего джедая осесть на металлический пол, упуская из ослабевших рук свою неизменную деревянную трость. Небольшое тело с шумом распласталось на подрягивающей от вибрации, поверхности, цепляясь когтистыми пальцами за выступы в гофрированном покрытии. Режущий ухо скрежет костей эхом разошелся по коридору, отражаясь от утративших свою прежнюю красоту, стен и умножаясь несколько раз.
Магистр пытался собрать свою воль в кулак, на та ускользала между пальцев словно призрачный песок. Большого труда стоило оторвать потяжелевшую вмиг голову, чтобы встретиться глазами с лежащим рядом мужчиной-забраком, чьи безумные глаза буквально кричали о том ужасе, который захватил ум джедая. Перед тем, как он не смог выдержать нахлынувших его эмоций, и покинул этот бренный мир.
Десятки смертей Одаренных, которые звоном расходились по Силе, сталкиваясь друг с другом более чем ясно говорили о том, что такие случаи происходят и с другими служителями Света.
Трудно представить что происходит с обычными падаванами или же рыцарями, если разум такого опытного Силового практика, как павший рядом мастер Ка-Нос, не смог выдержать накативших эмоций…
Но не успев толком собраться со своими эмоциями, как глава Ордена Джедаев ощутил новую волну, еще более страшную, еще более чужеродную. Волну, возглавляемой единственной сущностью. И потянувшись до этого сгустка энергии, Йода с ужасом отдернул обратно.
Но было уже поздно. Это нечто увидело его, и обратило свой взор.
Взор миллионов смертей, почивших в агонии душ, бьющихся в конвульсиях вечных страданий…
При всей выдержки магистра, он смог выдержать только несколько мгновений зрительного контакта с этим гостем.
И потерял сознание.
* * *
Нет! Все решительно пошло к хатту! Это никак не должно произойти, это не было ни в одном из планов. В конце-концов в самом Плане об этом не было ни слова. Идеально спланированная игра, где каждому существу была отведена его собственная роль, развалилась буквально на глаза.
Многолетний труд пал жертвой кучки каких-то фанатиков, которые не пойми какого сарлака явились Сила только знает откуда! И смогли за несколько месяцев перевернуть устрой всего того, что он так бережно собирал!
И что теперь?
Что делать с горящим Корусантом? С расколом внутри Ордена? С армадой Конфедерации, которая висит на орбите столичной планеты Республики?
Вот что она там делает?! Что творит Дуку?! Какого он сюда отправил целую хаттовую армаду на несколько сотен кораблей? Это тоже было частью Плана?!
Этот вшивый сиреновский недо-джедай с манией сита совсем поехал крышей, раз позволяет себе такие выходки! Это решительно нужно прекращать и выбирать вместо него более послушного ученика, который будет следовать целям Мастера. А не творить подковерную игру, руша столь долго выстраиваемую партию.
Тот же Сора Балк смотрится неплохим кандидатом. Да, ума ему не хватает. Но исполнительности и жажды Темных знаний — достаточно. Этим можно заменить викувэя в сети служения Повелителю Ситов. И дальше вопрос техники. Заменить одну бракованную фигуру, на другую.
Получится ли из инородца настоящий последователь? Очень вряд ли. Да и не стоит перед бывшим мастером меча такой задачи. Он лишь временная замена для будущего Вейдера, который действительно станет правой рукой и карающим мечом Императора.
А пока… Пока пусть будет какой-то Падший.
Кстати, судьба Энакина все также была туманной. Как Палпатин не пытался воспользоваться своими связями для того, чтобы получить информацию о том, что произошло с его подопечным, но даже имея контакты в самом Ордене и его службе безопасности, ситу все также не удавалось вытащить нужные данные.
Вроде и пал во Тьму. А вроде и нет. Хотя большая часть данных говорит что таки да, юный Избранный сменил сторону Силы. Раньше чем это должно было произойти. Что печально. Но не критично.
Но вот тот факт, что неизвестно, куда его упрятали магистры — раздосадовал. Никакой определенности. Настоящий кошмар.
Но как будто это было мало. Так нет, на голову словно гром среди ясного неба свалились эти мутки на Явине. Которые переросли в полноценную бойню, переварившую и выплюнувшую наружу десятки подразделений флота и армии. Которые вернулись обратно в столичный мир и на окровавленных крыльях ввергли последний в пучину бушующего огня.
А поехавший магистр Мунди, павший во Тьму, возглавил все это действие. Еще один Павший. И при этом не один. За последнюю неделю Орден предало больше храмовников, нежели это происходило за последний десяток лет. Нет, его структуру покидали Одаренные. По разным причинам. Но чтобы так массово переметнуться на противоположную сторону Силы — это что-то новое.
И необычное.
Палпатин не любил необычности. Они имели дурное свойство приносить плохие новости, разрушая выстроенные с хирургической точностью, нити событий.
И судя по всему, эта така на Храм действительно стала одной из таких отвратных тем, прорубивших свой собственный путь сквозь собранную пьесу.
Подумать только. Джедайский зиккурат был атакован. Снова. Второй раз за столь небольшой промежуток времени. И судя по многочисленным столбам дыма, которые сливались воедино и формировали поднимающуюся на десятки километров черную воронку, второе нападение оказалось намного опасней предыдущего.
Нет, использование Шторма Силы в закрытых помещениях — это то еще занятие. Шив снимал призрачную шляпу перед тем мастером, которому хватило навыков произвести на свет столь сложную связку, сохранив баланс между разрушительной мощью и эффективностью. Было видно, что работал действительно опытный Одаренный.
Тут закуульцам не откажешь. Сработали они очень хорошо. Палпатин даже успел поймать себя на мысли, что было бы неплохо иметь таких прислужников у себя на поводке. Но увы, его собственные темные аколиты ни на что подобное даже близко не годились.
А Пророки? Что Пророки? Эти колдуны в халатах на подобное неспособны. Тут и спрашивать нечего…
Вторая атака была выполнена более топорно, без тонкого вкуса и ювелирного подхода. Если мотивы и цели первой были ясны с самого первого момента, когда группа закуульцев переступила порог Храма, то что входило в пул задач поехавшего Мунди — неизвестно.
Да и вполне возможно, у того никаких задач не существовало. Он просто пришел убивать. Сеять смерть и разрушение.
Не сказать, чтобы Палпатин был прям уж так очень против этого, но в соответствии с Планом, это должно было произойти позже.
