К сожалению, еще одна часть оказалась нарушена.
Впрочем, нет места панике. И даже с текущего, казалось беспросветного положения, вполне можно найти выход. Да, однозначно выход можно найти.
Пусть джедаи себе режут друг-другу глотки. Это позволит убрать с игральной доски самых опасных из них. Или вывести из строя на некоторое время. Этим бардаком можно воспользоваться, чтобы протолкнуть в Сенате дополнительные полномочия, расширив свою власть и укрепив ее за счет недоверия граждан по отношению к постоянно бурлящему Ордену.
Храмовники, которых последнее время и так не сильно любили, помогли своему исконному врагу в его собственных планах. Теперь Орден будут презирать еще больше, еще сильнее, и еще усердней.
Но и выводить их с игры пока рано. Они могут сыграть свою роль, пока хватка над Конфедерацией вновь не будет возвращена на изначальный уровень.
Дуку будет заменен, смещен из своего поста. А вместо него будет поставлен кто-то более сговорчив. И игра вновь выйдет на круги своя, исправив шероховатости и воспользовавшись ситуацией для повышения ставок. Это хорошо сыграет свою часть в общей партии. Джедаи даже не представляют, в какую глубокую задницу ранкора загнали себя с такими выворотами их устройства и публичных шагов.
Бедный Йода. Палпатину даже стало немного жаль своего старого знакомого. Хотя… Кого он обманывает? Все, о чем Сидиус жалеет — так это о том, что не сможет увидеть выражение лица этой древности, и не ухмыльнется его беспомощности…
Сит осекся, прислушавшись к Силе. Странное, скрежещущие на границах сознания, чувство опасности понемногу набирало свою силу. Предводитель Республики осмотрелся внимательно по сторонам, но не смог увидеть какой-либо источника этой самой опасности.
Но чувство не покидало его. А свои ощущениям Сидиус привык доверять. И сейчас они буквально вопили о том, что произойдет что-то невероятное.
И оно произошло.
Охнув от нахлынувших его эмоций, мужчина едва смог удержаться на ногах, жадно хватая ртом воздух, пытаясь вытянуть собственное сознание из пропасти Тьмы, куда оно провалилось после того, как Сила разразилась настоящим ураганом.
Ловя на себе обеспокоенные взгляды Сенатских гвардейцев, сит последнее о чем думал, так это о конспирации. Эти конкретные парти — прекрасно знали о том, кого охраняют. И уловив состояние своего господина, побеспокоились о том, чтобы его никто не смел потревожить.
Но даже этого было недостаточно для сита. Бурлящая агонией Сила хлестала сознание Темного повелителя, заставляя выстраивать множество щитов для того, чтобы отгородиться от окружения.
Но каждый новый барьер со звоном разрушался под ударами все новых и новых всплесков эманаций, вновь и вновь возвращая Сидиуса в пучину Тьмы.
В какой-то момент времени сит устал бороться. Его сил было уже недостаточно, чтобы сопротивляться этой постоянной атаке, и постаревшее на многие годы тело, шумно опустилось на пол.
Лорд скривился от раздирающей его боли. Острое желание выплеснуть гнев медленно уходило на второй план, освобождая место под навязчивый страх от встречи с неизвестностью.
И тем, чей навязчивый запах пронизывал Повелителя до глубины души, заставляя сердце биться в панике.
Страх. Животный страх перед неизвестностью.
Впервые за все те годы, которые прошли после смерти его Учителя, Сидиус вновь чего-то боялся.
Кого-то.
Глава 18: Грани заката
В какой раз он уже обругал себя за излишнюю самонадеянность — сложно было сказать. Факт лишь в том, что он в очередной раз обжегся на собственном нежелании принимать реалии таковыми, какими они были на самом деле. И даже седьмая кружка каффа, опрокинутая совсем недавно, не сильно то и способствовала ясности ума.
Командующий Первой секторальной армией Галактической Республики недовольно скривился, жаждая сплюнуть рвотный позыв, вызванный дряхлостью выстроенной штабистами обороны. Но из-за дыхательной маски, которая сейчас закрывала нижнюю часть его лица, это не представлялось возможным. Впрочем, мужчина всем своим видом демонстрировал раздирающее его негодование.
Подумать только, планетарная оборона столицы Республики оказалась подготовлена… Да к хатту эту подготовку! Планетарный щит сбоит как панельная шлюха, системы контроля пространством то и дело выдают такие показатели, что хочется выбросить через шлюз их конструкторов, а казалось бы эшелонированная оборонительная группировка кораблей флота на практике представляет просто феерический цирк, бантам на смех.
И самое что не есть печальное — все это исправить прямо здесь и сейчас не выйдет. Вызванные куатовские инженеры не прибудут. Они где-то застряли на полпути, встретившись с кораблями Сепаратистов, которые гуляли по Центральных мирах как у себя дома. Попытки вызвать помощь из Кореллии увенчались таким же банто подоо — родной мир самых безбашенных космолетчиков в галактике оказался под ударом какой-то вшивой группировки КНС. Причем, группировка была действительно смехотворная. Трахта хотел помянуть все, на чем мир стоит, когда ему доложили эту новость. Складывалось впечатление, что шавки Иблиса выудили откуда-то пару-тройку «Щедростей» и бросили на себя самих, вялотекуще отстреливаясь. Одним словом, готовы на все, лишь бы не явиться на помощь своим «коллегам» по республиканскому пространству.
Моф это запомнит, и обязательно припомнит им за это. Да и Канцлер должен принять меры — все же Кореллия входит в Республику. А значит, должна реагировать на приказы из центра.
Но не реагировала. Как и Чандрила вместе с Альсаканом — эти два мира наотрез отказывались посылать помощь. А ведь у них было достаточно кораблей линейного класса, чтобы перебросить силы и при этом не потерять оборонительную мощь своих собственных секторальных баз.
Дека заскрипела в цепких манипуляторах Трахты, выражая степень его гнева от прочитанной информации.
«Вшивые предатели!»
Мужчина бросил устройство на стол и размеренным шагом направился на выход из своего кабинета. Необходимо срочно связаться с базой на Хамбарине. Он этого делать не собирался, разумно полагая что местным силам необходимо оставаться на месте и не отвлекаться… Мало ли, сепаратистские войска могли ударить в любой момент.
И сейчас его сердце как раз грела надежда, что с помощью возможного подкрепления, так не кстати нагрянувшие предатели будут отброшены назад.
Предатели.
Трахта был не из числа заурядных офицеров, и всегда славился холодным умом и расчетливостью, которая позволяла ему без особых усилий занимать важные места в Республике, продавливая необходимые реформы, умело манипулируя и выстраивая собственную игру. Во флоте эти навыки также применялись. Особенно, нашли свое место после формирования Великой армии Республики — впервые созданного, за прошедшую тысячу лет, крупного воинского формирования.
И пользуясь этими самыми навыками, мужчина без особого труда занял место у самого лучшего, как ему казалось на первый взгляд, кусочка галактического пирога. Конечно, это произошло не без патронажа Канцлера, но моф старался об этом не вспоминать, считая что смог добиться своей позиции лишь благодаря личностным талантам.
