Но если так уже случалось ранее, то что мешало потеряться информации о связях Куна с Закуулом? А что если он всего лишь один из эмиссаров Вечной Империи? Слуга, облеченной властью и могуществом, которого бросили как цепного тук’ата, рвать и метать Республику и обитель джедаев?
Ведь все возможно. Лишенные любых человеческих чувств, закуульцы вполне могли использовать тело одного из магистров Ордена, чтобы подготовить его и бросить на своих же бывших собратьев. Если верить немногочисленным данным разведки, враг на проверку оказался действительно очень опасным.
А действия его — ужасающие своей жестокостью и беспощадностью. Сила буквально вопила о помощи, разрываясь криками трандошански убитых Одаренных. Десятки, сотни смертей рыцарей и падаванов, которые пали от рук явившегося миру врага. Врага, и его приспешников.
Сколько падших джедаев стали под знамена Закуула… Бросившие службу Свету, предали все то, что поклялись защищать, перешли на службу более сильному и коварному врагу.
Но ничего. Орден переживал множество конфликтов. У него были возвышения, были и падения. Семь Великих Расколов ушло в историю. Храм неоднократно подвергался разрушению, становясь руинами под дланью приспешников Темной стороны. Но каждый раз он словно клениус, восставал из пепла, сбрасывал старую чешую и с новой силой вступал в очередной раунды борьбы со злом.
Так будет и в этот раз. Несмотря на тяжелые потери, Орден вновь восстанет, свергнув во мрак своих врагов.
Приблизившись к камере, в которой удерживался его Падший падаван, мужчина с горечью в сердце, разблокировал замки, уводя механическую дверь в сторону. Та, с глухим скрежетом медленно отошла, освободив проход для адепта Света. Чьи глаза встретились с пылающими огнями новоиспеченного адепта Тьмы.
— Мой мастер решил проведать меня?
Ломающийся голос молодого человека разошелся эхом по небольшому, но фактически пустому помещению. Единственное, что было в нем — расположенные под углом крепления, который позволяли удерживать в зафиксированном положении тело разумного, при этом блокируя его связь с Силой.
— Ты больше мне не ученик, — Оби-Вану было действительно тяжело на душе. Он прекрасно понимал, что перед ним сейчас находится чудовище в человеческом обличии, похитившего у него того мальчика, которого он когда-то учил. Но это понимание никак не способствовало равновесию его чувств. — В выборе между мной и орденом, ты выбрал служение Тьме.
— Не нужно высокопарных речей, бывший мастер, — хмыкнул Падший. — Я насквозь вижу всех вас. Лгунов, предателей и еретиков, которые давно уже заслужили на то, чтобы превратиться в прах. Я не ты, Кеноби, и не дрянный Совет. Я не боюсь Темной стороны.
— А стоило бы, — сорвавшимся голосом, произнес мастер-джедай. — Энакин! Послушай меня! Ты не ведаешь что творишь! Закуульцы лишь используют тебя, ровно так же как и остальных собратьев, которые Пали во Тьму, ради служения им. Они не дадут тебе Силу. Никому из тех, кто пойдет за ними. Им нужны только слуги. Вещи, которыми они попользуются и выбросят… Прошу тебя, у тебя еще есть шанс вернуться.
Тутуинец вскинул голову, уперев ненавидящий взгляд в стоящего напротив разумного, испепеляя его своими пылающими янтарным пламенем глазами.
— Тьма дает мне Силу, власть, могущество! И ты предлагаешь мне отказаться от всего этого, только ради того, чтобы стать еще одним блеклым джедаем? Ой, прости, Избранным?
Тяжело вздохнув, Оби-Ван отошел в сторону, прислонившись к матовой стене камеры, пытаясь привести собственные мысли в порядок.
— Я понимаю, — тихо произнес мастер. — Ты боишься потерять свою супругу. Падме. Да?
И хоть блокираторы работали более чем исправно, но даже они не смогли затмить ту бурю эмоций, которая высвободилась из тела закованного Одаренного.
— Не тебе судить меня, такой весь правильный, блюститель целибата и законов Ордена!
Еще один шумный вздох разошелся по помещению. Поджав губы, потерявший последнюю надежду магистр, едва слышно прошептал одними губами.
— Зря ты так думаешь, мой Падший ученик. У меня тоже есть та, которой посвятил свое сердце.
— Да неужели, — брызнув ядом, прошипел пленник. — Лгун из тебя всегда получился образцовый, Кеноби. Впрочем, тебе осталось немного. Я чувствую. Закуульцы уже рядом. Они освободят меня, и тогда я тебе покажу истинную силу Тьмы.
Сжав рукоять своего меча, мастер-джедай отстранился от стены, и переведя взгляд на своего бывшего ученика, который так и не смог оправдать то предсказание, данное уходящим в Силу Квай-Гоном, отбросил все лишние мысли в сторону.
Сейчас важно только одно. И он это сделает.
Помещение наполнилось свечением голубого клинка, жужжание которого столь приятное в обычное время, сейчас являлось самым отвратительным звуком, который только мог когда-либо слышать Кеноби.
— Прощай, Энакин.
Глава 19: Падение Рыцаря
Затхлый воздух в пассажирских отсеках видавшего лучшие дни крейсера слабо способствовал созданию более-менее спокойной обстановки. Вымотанные, невероятно уставшие, напуганные, загнанные в угол зверьки, которые казалось, совсем недавно были неустрашимыми защитниками мира и порядка в Республике.
Сейчас они уже успев растерять былое величие, представляли собою жалкое зрелище. И от понимания всей тяжести ситуации, в которую попал Орден, ему было только грустнее.
Они не только покинули свою вековую обитель, но и потеряли множество братьев и сестер, оставшихся прикрывать их отступление. Многие из них пали под накатывающимися волнами врага. Некоторые, выжили. Но стали наживой цепным псам восставшему Падшему.
Йода прекрасно ощущал через Силу тех, кто слился с Ней. И тех, кого обошло счастье погибнуть на поле боя. И они попали в плен.
Старческое сердце скрипело от боли, которая транслировалась через Великую. Пытки, нечеловеческие пытки, которым подвергались несчастные, ощущались так, словно он стоит совсем рядом.
А погибшие?
Еще совсем юные, младшие ученики, успевшие сделать первые шаги на пути защитника Света. Падаваны, только-только обретшие учителей. Рыцари, едва ли завершившие свое обучение и пополнив ряды монолитного барьера, отделяющего Добро от пучины Зла. Мастера, передавшие свои знания будущему Ордена.
Все они так или иначе пострадали в этой атаке. Многие, очень многие остались на веки в руинах своего родного дома. С многими из них была потеряна связь, и их наследие сокрыто мраком тайны. И хоть казалось, в Силе можно ощутить, выискать каждого из адептов Ордена, но бурлящая картина мира, ежесекундно перестраиваясь и меняя свою палитру цветов, мешала четкому восприятию происходящих событий. Только мутная картина. Только далекие отголоски. И ничего более.
Учителю-учителей пришлось принять факт потери контроля над судьбой Мейса Винду, который отправился сразить Падшего. Но не смог этого сделать, по всей видимости. Успел проститься с магистрами Мунди и Куном. Провел в последний путь Иит Кота, падшего в неравной схватке с предателями, жаждущими пробраться в святая-святых Храма — его Архивы.
