Шилал неоднократно замечал эти странности. Странности в отдаче приказов, в их формулировки, в обтекаемых речах, за которыми скрывалось несколько уровней разных условностей и оговорок, которые нужно еще разобрать и проанализировать.
Он, ветеран Хакской войны, привык работать с военными разумными, которые не применяют в своих изъяснениях гору ненужной мишуры. А дают краткие и четкие формулировки. Ставят задачи, объясняя их планы, и требуя результата.
Среди сепаратистов таких индивидуумов было немного. Пожалуй, внимания заслуживала чисска Танн, адмирал-харч Тренч, вызывающий глубокое уважение своими талантами флотоводца. Еще один флотоводец, чья личность Гривусу была не так хорошо знакома, но по отчетам, который отправлял этот адмирал, можно было судить о незаурядном тактическом мастерстве. В любом случае несколько успешных, выполненных в сложных условиях, боевых операций говорили в пользу Порса Тонита.
И на этом, пожалуй, все.
Остановившись на мгновение, Гривус легонько постучал пальцами по нижней части своей маски, пытаясь вспомнить еще какие-то имена. Но похоже, больше никто не заслуживал его внимания.
Ну разве что, Стратус. Альто Стратус. Одиозная личность. Яркий пример лидера и командира. Он напоминал Кимаену самого себя в молодые годы. Такой же обозленный на несправедливость мира, такие же горящие праведным гневом глаза, такая же жажда мести за уничтоженный мир, и необузданное стремление восстановить величие своего народа.
Он бывал несколько раз на Джабииме. То еще местечко…
Мужчине невольно дернул манипулятором, якобы, пытаясь, сбросить невидимую слизь, которая возникает из неоткуда, формируя налет поверх элементов механизмов. Гадкий, тянущийся налет, мешающий нормальному функционированию его брони…
Возвращаясь к Дуку, генерал с неудовольствием отмечал что каждый из перечисленных офицеров мог успешно бороться с джедаями. Приведя их хваленую армию в состояние многократно разбитого воинства. Но им в этом постоянно мешали. Мешал. Конкретный разумный.
И когда появился новый командующий, Гривус вздохнул с облегчением.
Пусть он и мало знал о Закууле, его традициях и религии, но действия того, кто назвал себя экзархом, внушали доверие.
Поначалу не знал. Немного погодя, Кимаен все же раздобыл отрывочные данные, которые помогли ему немного приоткрыть завесу тайны и рассказать что это за разумные. И хотя, на первое время, даты вызывали вполне уместные вопросы, то вот все остальное… Он не был уверен до конца, но если по воле Богов он оказался бы в человеческом теле, родивший на территории Вечной Империи — для него было бы честью стать в ряды их воинства.
Да и сейчас, многие из закуульцев, также демонстрировали прекрасные навыки владения ситуацией и тактический талант.
То, как филигранно сыграла командующая силами вторжения на Набу, генерал мог назвать по настоящему блестящей операцией. Он изучил документы по этой схватке, разобрав их на молекулы и проштудировал в мельчайших подробностях. Сейчас мужчина с уверенностью мог сказать, что увиденное им сильно его впечатлило. А некоторые примеры даже не постеснялся позаимствовать в собственную коллекцию.
Уж больно хороши. Особенно, вариант с обманом республиканцев, вводя их в заблуждение наличием малых групп флота. Не блистающие особым гением джедаи, повелись на уловку закуульца и бросились в атаку на корабли Конфедерации.
Те же, пользуясь расположенным невдалике от поля боя, астероидным поясом, расквартировали там несколько отдельных соединений «Щедрых», которые своими курсовыми орудиями перекрывали вверенные им секторы.
Из расположенных под разными углами и в разных точках этого скопления космической груды камней, формировалась комплексная огневая система подавления, которая поддерживала друг-друга, закрывая любые возможные пути отступления.
Да, пришлось потерять несколько кораблей, которые играли роль судов с напуганным экипажем, пустившимся в бегство… Но тсчестлавие джедаев сыграло злую шутку с ними.
Бросившиеся в погоню корабли, которые ослабили оборону родной планеты Канцлера, сами того не ведая, ворвались с ноги в умело расставленную для них ловушку. И чтобы кто не говорил, но Гривус прекрасно понимал — «Щедрые» являются опасным противником. И очень хорошим боевым кораблем, в которого есть особо выраженные положительные стороны. Ими просто нужно уметь пользоваться.
И Кро’саан показала как это нужно делать. Пусть она только-только вошла на борт сепаратиского корабля, но сходу смогла разобраться в его преимуществах. И недостатках. Но опытный командир не только знает о слабых сторонах своей машины, но и о том, как это недостатки скрыть за своими преимуществами.
Что и Одаренная сделала.
Блестяще выполненная операция, которая в итоге привела флот вторжения к фактически пустой звездной системе. Добить оставшихся и разбомбить планету не составило особого труда.
Как же прекрасно горел Набу. Настоящий праздник сошел с небес на землю, ядерным огнем. Истинным праведным огнем возмездия. Гривус бы многое отдал, чтобы оказаться на борту флагмана флота и собственными глазами узреть за диким танцем агонизирующего мира.
Впрочем, ему удосужилась такая честь с другой планетой — Корусантом.
Он откликнулся на зов Повелителя. Поверил в его силы, последовал за его приказами и вот, он получил то, о чем так долго мечтал. Возможность отомстить джедаям. И пусть его флот передает сигнатуры эскадры другого командующего… Это едва заметное неудобство, которое не играет какой-то роли в общем представлении.
А наслаждаться было чему…
«… — Вы импонируете мне, генерал. Ваше стремление, ваши ценности, ваша воля к победе. Я изучал вашу биографию. И то, как вы себя повели как предводитель воинства народа Кали, заслуживает на глубокое уважение, — ровным, но с легкой интонацией доброжелательности, голосом произнес идущий рядом человек. — У нас в Закууле всегда ценились подобные качества. Не личные желания, выслуга перед каким-то разумными или попытки достичь могущества, возвысившись над всеми окружающими. Нет. Мы всегда ставили перед собою служение нашему родному дому. Нашей родине. И мы готовы были отречься от всего, лишь бы наш дом был в безопасности. И каждый из нас отрекался от личных амбиций, вступай на путь Рыцаря Закуула. Мы становились слугами своего мира, делая все возможное для его процветания. И с уважением относились к тем разумным, которые испытывали подобные чувства к своим корням. Всегда.
— Отрадно слышать, что в галактике есть место тем, кто не преследует личной выгоды, — прокряхтел Кимаен. — Отдавая всего себя служению своему народу.
— Да, — из-под лицевой маски послышался легкий вздох. — К сожалению, это большая редкость. И от этого наша с вами встреча становится еще более приятной. Я рад тому, что во главе Армии дроидов стоит такой командующий как вы.
— Приятно слышать такие слова от прославленного воителя.
— Я не горжусь своими деяниям, — человек склонил голову немного вниз. — Все что я делал, делаю и буду делать, все на благо тех, кто поверил в меня. На благо моей родины. Для меня нет цели, только путь. Путь служения. И на этом пути главной наградой для меня будет благополучие моего народа.
