Это сейчас играло против него. И на руку его противнику — успешно перешедшему во Тьму, и обученного под присмотром уважаемых мастеров-ситов. Вот он как раз демонстрировал то, что именуют взыванием к резервам Тьмы. К сожалению, это было Дуку недоступно.
Но и он обладал собственными козырями. Вот бы только суметь ими воспользоваться.
— Сдайся, и умри без лишних мучений, — из-под шлема закуульца послышался едва уловимый шелест, в котором с трудом можно было узнать мужской голос. — Или же умри в агонии!
Судя по тому, что противник не давал возможности что-либо сказать, он не рассчитывал на ответ от ослабленного графа. Но Тиранус тоже не сильно то и надеялся на добродушие своего врага. Опасного, смертельно опасного врага.
Но заносчивого. Такого типичного, ничем не отличающегося от остальных последователей Тьмы.
На мгновение, губы лорда ситов растянулись в улыбке. И в следующее мгновение в покрытую доспехами фигуру закуульца потеплела вспышка энергии, заставляющая прекратить экзекуцию, пытаясь сорвать влияние Ослепления Силы. Впрочем, не единым оно было.
Вслед за ярким, белоснежным светом, промелькнула вспышка глубинной Тьмы, заставив закуульца напрячь все чувства. И вместе с этим резко уходить Скольжением из линии атаки, пытаясь избежать неизбежного.
Но все попытки выйти из-под удара Разрушения Силы не принесли результата. И смятое выпадом тело экзарха отлетело на несколько десятков метров, столкнувшись с грудой обломков яхты падшего джедая.
С громким скрежетом металла о металл, фигура эмиссара Закуула протаранила остатки корабля, разбрасывая их в стороны, оставляя после себя длинную, глубокую борозду. И лишь монолитная каменная стена ангара остановила движение мужчины, сформировав вокруг него полуметровую вмятину.
Впрочем, графу тоже досталось. Разрушение Силы не было простой техникой. Нет. Оно требовало очень много сил, нереальной концентрации и готовности отдать прорву энергии для разрушительного выпада.
Как и Темная ярость, Разрушение требовало большого запаса негативных эмоций. Фактически, игры на пределе своих возможностей. Немногие могли это использовать. И лишь в крайних случаях прибегали к тому, что воспользоваться ими.
И сейчас был как раз такой случай. Дуку было страшно. Действительно страшно. Впервые за многие десятилетия он встретил противника, который у него вызывал не только уважение как мастер в мастера, но и страх, как того, кто сможет его победить.
Этот закономерный страх и подтверждало то, что вся, запредельная разрушительная мощь, которую могла предоставить эта техника, буквально испаряющая любого неподготовленного, вставшего на ее пути, разумного… Не смогла свести счеты с жизнью в его врага. Который подавал признаки жизни, испуская волны Темной стороны, в которых без особого труда читалась злоба и жажда мести.
Трудное решение. Сложное, но и необходимое. Пусть и придется выжать свои резервы до суха, но иного варианта в графа не было. Только сражение. Бой до победного конца.
Только уничтожение его противника может являться финалом схватки.
Призвав на помощь собственные возможности и зачерпнув немного Тьмы из бурлящей вокруг энергии, Дуку сформировал в себе новый выпад, и направив его по двум рукам, которые выполняли роль направляющих, выпустил столб энергии, который с громким ревом сорвался с раскрытых ладонь лорда ситов, устремившись в сторону пришедшего в себя, закуульца.
Второй выпад Разрушения Силы оказался еще мощнее предыдущего. Лучшая концентрация и больше времени на подготовку создали условия для смертельного выпада ситской техники, чья чистая мощь в мгновение ока пересек ангар и вонзилась в то место стены, где находился Ликтенис.
Скрежет железа, треск камня и стон конструкций, покрывшийся крупной рябью от могущественного удара, слился в ужасающую симфонию смерти, эхом прокатившись по помещению.
Дуку буквально ощутил, как столб Силы взметнул на десятки километров вокруг, пронзая атмосферу планеты и вырываясь в космическое пространство. Все естество буквально вопило в предсмертной агонии, заставляя лорда ситов жмуриться и поспешно отгораживать себя барьерами от этого пагубного влияния.
Бурлящая энергия заполонила взор, отрезая адепта Силы от возможности созерцать окружающее его пространство.
А видеть было что.
Пылающие, плавящиеся камни и ошметки корабля, превращались в тягучую, оранжевую жижу, собираясь в лужи горящей магмы, чье запредельное тепло вызывало цепную реакцию в предметов интерьера ангара. Столь прекрасный фамильный дворец буквально пропитался Тьмой, которой с каждым мгновением все больше и больше освобождалось с того места, где находился эмиссар Вечной Империи.
Воздух наполнился запахом озона и горелой плоти, заставляя графа поспешно отступать в сторону единственного выхода из разрушенного зала — раскрытым ангарным створкам, сквозь которые просачивался расплавленная жижа, ниспадая с огромной высоты.
С трудом, прорываясь сквозь тяжелый дым, граф кое-как смог выбраться на небольшой кусочек открытого пространства, уставившись пустым взглядом на подлетающие канонерки… в которых лишь отдаленно угадывались черты клонического транспорта.
Но Ян был готов поклясться — к поделкам Ротаны это не имело никакого отношения. Как и пассажиры, смотрящие… мимо него.
Рыцари Закуула.
Граф нервно сплюнул, пытаясь окунуться немного в Силу, чтобы найти выход из сложившейся ситуации. Сражаться против свежего противника… сомнительно что у него что-то выйдет. Быть может, если бы он с ними встретился в самом начале — вышел бы победителем. Но сейчас, когда он потратил столько сил…
— ДУКУ! — громкий, лишенный любых красок голос, разразился словно гром среди ясного неба, заставив предводителя Конфедерации вздрогнуть всем телом, поспешно разворачиваясь к источнику.
Увиденное заставило мужчину шокированно распахнуть глаза, пытаясь понять, не мерещиться ли ему то, что он сейчас видит.
Фигура. Без сомнений, человеческая фигура. Или по крайней мере, ей когда-то была.
Лишенная привычных доспехов, часть их которых еще занимала свои места… Но судя по всему, слилась с телом Одаренного. Но в остальных местах… Ян попытался всеми силами побороть оцепенение, смотря на ободранное, лишенное в многих местах целых кусков плоти, тело своего противника.
Закуулец, чьи шаги тихим шелестом отдавались в сознании, представлял собой скорее ходячего мертвеца, выходца прямиком из детских страшилок, нежели на живого человека.
Взгляд усталых глаз прошелся по ободранных ногах, где от кожи и мяса на правой осталось лишь обугленные ошметки кровавой жижи, иссекающей алыми каплями густой крови, оставляющий после себя длинный след на земле. А левая нога в районе голени представляла месиво из металла, камня и сожженной плоти. Нижняя часть туловища была скрытая за сливающимся с телом металлом кирасы. Но вот грудь оказалась открытой, демонстрируя ряды обугленных ребер, сквозь которых виднелись потемневшие органы мужчины. Обе руки также оказались ободраны. Особенно в районе пальцев ладонь, которые скорее походили на искусственные манипуляторы протезов, нежели на живые части тела.
