— Планируете наладить беспроводную связь человека с устройствами? — переспросила она. — Судя по тому, с какой уверенностью вы говорите, у вас нет причин сомневаться в успехе. И хотя для обхода ограничения дара вы можете создать такой только для царских людей, вряд ли они будут рады внедрению в свой мозг ваших изделий.
Да, противники технической эволюции были и у нас. Громили заводы, убивали ученых, требовали запретов со стороны законодателей. Я уже не говорю о лобби смертности, когда со всех сторон людям вдалбливали в головы, как это плохо — жить вечно.
— Все зависит от того, как это подать, — не стал спорить я. — Помимо прочего, всегда можно начать с добровольцев или, например, с осужденных без права на реабилитацию. Даже если в итоге получится сделать единую сеть, позволяющую отслеживать возможных преступников, это уже будет отличный результат.
— Вы очень амбициозны, Дмитрий Алексеевич, — с улыбкой прокомментировала Морозова.
— Грешен, боярышня.
Мы как раз оказались рядом с группой князей, среди которых стоял мой отец. Алексей Александрович рассказывал о новом проекте «Руснефти» по созданию инновационного научного города, который планировался нашим родом под Казанью.
— …особая экономическая зона, — закончил мысль старший Романов. — Сейчас мы на завершающем этапе переговоров с несколькими ведущими преподавателями, как только получим согласие, приступим к возведению самого поселения. «Руснефть» готова предоставить возможности и для остальных компаний, если те выразят желание присоединиться.
Он заметил меня и взял короткую паузу в речи.
— Алексей Александрович, князья, — склонил голову я. — Отец, я могу с тобой переговорить?
Он кивнул и, выйдя из толпы князей, отошел вместе со мной на три метра в сторону. За его спиной дружно заговорили, обсуждая идею.
— Что-то случилось? — спросил Алексей Александрович.
— Отец, позволь представить тебе боярышню Морозову Викторию Львовну, — сказал я.
Он внимательно посмотрел ей в лицо и кивнул.
— Рад видеть вас, боярышня.
— Для меня честь быть представленной вам, князь, — последовал ответ.
— Отец, я пришел предупредить, что мы уезжаем. Я доставлю боярышню домой и сам вернусь в особняк. Ты ведь не против?
— Разумеется, нет, — легко согласился тот. — На сегодня у меня есть дела, так что я задержусь, особняк в твоем распоряжении.
— Благодарю, отец, — кивнул я.
— Боярышня.
— Князь.
Я повел Викторию к выходу. Время на часах уже перевалило за одиннадцать, в полночь должны запускать фейерверки, и основная масса гостей разойдется только после них. Но ничего не мешает покинуть прием пораньше. Тем более что сам хозяин уже вышел из зала и не появится сегодня.
Слуга проводил нас до дверей, заодно передав охране, что мы уезжаем. Так что машины с гербами Романовых уже ждали, когда мы вышли на улицу.
Усадив Викторию, я занял свое место, и кортеж тронулся.
Я обратил внимание, что Морозова смотрит в окно с легкой улыбкой, и прерывать ее мысли не стал, пока она сама не заговорила.
— Княжич, — обратилась ко мне она.
— Да, Виктория Львовна?
— Я должна вам сказать, что княжна Аганина тоже заинтересовалась моими духами. И предложила выгодные условия, — сообщила она.
— Вы можете выбрать любое предложение, — легко согласился я. — Полагаю, Мурза Артурович даст хорошую цену за формулу. К тому же у них есть мощности, чтобы вывести ваши духи на очень широкий рынок в наиболее краткий срок. Помимо этого Аганины могут послужить мостом для выхода на Османский рынок, их семья сейчас ведет активный экспорт. В любом случае моя основная цель — получить флакон для сестры, — закончил я.
— Благодарю, княжич.
Мы еще немного помолчали, и наши машины въехали на территорию Боярского квартала. В домах уже было темно, местами лишь уличные фонари освещали дорогу. Тихая и умиротворенная атмосфера боярских резиденций на фоне шумного приема расслабляла.
Шофер свернул к воротам Морозовых, и створки раскрылись, пропуская нас во внутренний двор. Я дождался, пока автомобиль остановится, и вышел, чтобы выпустить спутницу.
Виктория Львовна приняла мою руку и, выбравшись наружу, улыбнулась. На крыльце ее уже ждал слуга, двери в дом были раскрыты. Настало время прощаться до понедельника.
— Дмитрий Алексеевич, — произнесла девушка, поправив прядь волос и глядя себе под ноги, — спасибо вам.
— Это я должен вас благодарить, Виктория Львовна, — заявил я в ответ. — Этот вечер не был бы таким прекрасным, если бы вы не украшали его своим присутствием.
Она чуть приподняла уголки губ, явно чувствуя себя неловко.
— Я не только про прием, — сказала Морозова. — Вы очень помогли мне. И я вам за это благодарна.
— Как я и говорил ранее, — улыбнулся я девушке, — вы произвели на меня хорошее впечатление, Виктория Львовна.
Ее улыбка стала чуть более чистой.
— Спокойной ночи, княжич, — поклонилась она.
— Доброй ночи, боярышня, — ответил я, целуя ей руку.
Слуга проводил хозяйку внутрь дома, а я сел на свое место и, откинув голову, прикрыл глаза. Ужасно затянувшийся вечер наконец-то закончился, теперь можно заняться действительно важными и полезными делами.
— Виталя, домой, — распорядился я.
* * *
Первая половина воскресенья должна была пройти на полигоне. Ефремов вообще бывал там каждый день, а на нашем до сих пор шел ремонт.
Но семейный завтрак с главой рода это не отменяло. Так что, приведя себя в порядок, я направился в столовую.
— Доброе утро, отец.
— Доброе, — отозвался тот, спокойно глядя на сад в окне.
Вид старшего Романова сегодня был немного растрепанный, сказывалась почти бессонная ночь. В отличие от меня, глава рода не сидел без дела и весь прием, а то и после, работал на благо семьи и принадлежащей нам корпорации.
Сев на свое место, я дождался, пока прислуга накроет на стол и, приступив к трапезе, думал о предстоящем первом дне в лаборатории. Отец молча ел и иногда прикладывался к чашке кофе.
— Телефон с собой? — спросил он, взяв свой аппарат в руки.
— Да, отец.
— Полюбуйся, — усмехнулся тот, пересылая мне статью из новостной ленты.
Я полистал описание приема, гостей, их нарядов. А потом увидел свое фото, где веду под руку Викторию.
«Только ли учеба их объединяет?», — гласила подпись к картинке.
Я хмыкнул, и действительно несколько секунд просто любовался получившимся кадром. Фотограф был очень хорош — и ракурс удачный, и свет чужих камер выглядит так, будто мы на подиуме.
