— А я думал, что вы в путешествие подались после встречи со Старшим — сказал я, когда они подошли поближе.
— Ну уж нет — запротестовала темная эльфийка. — Я лично хочу посмотреть, как ты надерешь задницу этому самодовольному выродку Кэмэлу.
— Как ты жестко о своем соотечественнике.
— Да он достал меня, когда мы в Нижнем Городе были. «Темные эльфы должны держаться вмеееесте», «Нам надо основать собственную колонию на Критосе и заделать множество темных эльфят». Бесил — сил нет. А когда понял, что все его усилия не приносят результата, начал про меня слухи всякие распускать. Мол, я за матриархат в семье, мол, слово мужику сказать не даю. А для нас это все — пережитки прошлого. Так никто больше не делает.
— На нашей земле в различной литературе тоже постоянно пишут, что у темных эльфов все решают именно женщины — вспомнил я. — И что с этим у вас все достаточно строго.
— Ррррр….как меня это бесит! Что за архаизмы? Аскан, разве я тебя когда-нибудь заставляла делать что-либо против твоей воли?
— Нет, любимая! Конечно, нет! — высший демон шутливо сделал испуганное лицо и на всякий случай прикрылся руками, словно опасался, что его ударят.
От чего все, кто находился на площадке, весело заржали.
— Ах ты….!!! — эльфийка начала ладонями лупить здоровенного демона.
— Никакого матриархата — жалобным голосом продолжил он. — Только бьет иногда. Но бьет — значит, любит, ведь правда?
— Заканчивайте — недовольным голос произнес Илмиг. — У нас еще дел выше крыши, а вы развлекаетесь.
— Наставник, может, мы тогда и Дикого подтянем? — предложил я. — Мы с ним все равно договорились встретиться на тренировочной площадке «Титанов» сегодня.
— Я уже послал за ним Слэма.
— Одного? — мой тон стал резко намного серьезнее.
— Не беспокойся — отмахнулся беловолосый. — Он пойдет по главным дорогам, а там ему не должно ничего угрожать.
Не разделяю я такого спокойствия гнома, но его дело. Правда, будет очень жалко мальчишку, если с ним действительно что-то случится.
Забавно, что тут все подсознательно относятся к нему именно как к подростку и «сыну полка». И это несмотря на то, что он старше любого из всех, кто тут находится. Ну, кроме разве что Аскана. Он как-то обмолвился, что ему несколько сотен лет, но тему развивать не хотел.
* * *
В предстоящем спарринге меня поставили сражаться сразу против троицы Аскан-Елена-Драстин. Последнего добавили исключительно для атакующей мощи. Надо было проверить мою новую защитную броню.
— Все готовы? — послышался голос Илмига.
После того, как он получил согласие от каждой из сторон, гном дал отмашку, обозначающую начало боя. И как только это случилось, Аскан заиграл мелодию, и по всей тренировочной площадке прокатился его голос:
Однажды скромный бард, покинув свой причал
Отправился в путь и Лебедя повстречал
То был Владыка Льда, о нем я буду петь
Что темного ээээльфа сумел одолеть.
Я не выдержал и решил подпеть.
— Магу льда заплатите простой серебрянкой, простой серебрянкой о-о-ооооо.
— Ты его пробафать что-ли решил? — злобно выругался беловолосый, останавливая демона. — Тебе надо зачаровать и попробовать набросить оцепенение.
— Да ладно вам, я просто хотел сбросить напряжение — посмеялся Аскан. — А теперь серьезно.
Мы — демоны ночных огней,
Нам не дано сбиваться в стаи.
Чем отстранённей, тем сильней
Становимся, когда взлетаем.
А вот это уже подействовало. По моему телу словно пробежали тысячи иголочек, заставляя конечности оцепенеть.
Высший Демон Аскан применил на вас способность «Чарующая песнь».
Вы в оцепенении. «Ментальная крепость» уменьшила действие способности до двух секунд.
Получается, я все равно на какое-то время остаюсь в статичном положении. И с Кэмэлом будет приблизительно так же. Не думаю, что его способности слабее Аскановских.
Драстин же не терял времени и, достав лук, начал пускать в меня ледяные стрелы, которые почему-то продолжали наносить мне урон.
Что-то у меня совсем из головы эта непонятка вылетела. Я ведь хотел уточнить этот момент у Илмига.
Первые две стрелы попали точно в грудь, причем на второй сработало «Ледяное возмездие», поэтому ничего не подозревающий гном получил достаточно ощутимую ответку.
Пока маг воды приходил в себя, я бросился к Аскану. Тот швырнул в мою сторону живую гитару, которая тут же попыталась вцепиться мне в шею, но наткнулась на ледяную копию.
Я же, проскользив мимо замороженного музыкального инструмента, вытащил топоры и атаковал демона. Но в ближнем бою Аскан совсем мне не уступал. Две сабли плюс три хвоста, которые по прочности совсем не уступали оружию, довольно быстро заставили меня перейти в глухую оборону.
— Думай! — услышал я голос Илмига откуда-то из-за спины.
Ледяной дождь, перекат, пропустить над собой хлесткий удар хвостами, Морозный вихрь и ответная серия топорами. Демон и Елена готовы. Причем последняя погибла от падающих с неба ледяных копий. Остался только Драстин. Правда, и у меня мана уже подходила к нулю.
Но азарт взял вверх, и мне захотелось продолжения. Потому уже через мгновение я почувствовал, как вокруг тела закружил вихрь. Не может Повелитель Льда проиграть родной стихии!
— Стоять!!! — ненормальным голосом завопил беловолосый гном, создавая между мной и Драстином ледяной монолит.
— Что такое? — от удивления я опустил топоры.
Илмиг быстрой походкой подошел ко мне и зашипел на ухо:
— Ты чего творишь? Несколько ударов ледяными копьями в таком состоянии и Драстин бы умер! Окончательно! Никакой эффект тренировочной площадки не помог бы! Я читал про такую особенность Повелителей Стихий!
Меня прям отпустило. А я уж подумал, что действительно что-то страшное произошло.
— Наставник, успокойтесь — сказал я спокойным голосом, убирая топоры в инвентарь. — Там все немного по-другому работает. Чтоб убить человека, надо искренне захотеть этого.
— Да? — с сомнением в голосе произнес гном. — Что-то я подобных уточнений не слышал.
— У меня, кстати, касательно этого тоже будет два вопроса.
— Ну, давай. А вы чего встали. Аскан, вы можете погонять моих учеников пока что?
Ничего себе, как он уважительно к демону сейчас обратился. С чего бы это.
— Чего ты спросить хотел? — Илмиг пригласил меня на скамейку.
